第176章 一朝春尽红颜老

援军出发后的半个多月，京城的秋日格外晴朗。

谢晦那边的战报雪片般传来，每一封都意味着一场胜利。

他一头挣脱了所有束缚，甚至没等到李朔和卓越鸣的大军抵达，便已率领残部杀出重围，反过来乘胜追击，将突厥人一路打回了漠北的老家。

眼瞅着暴君依然是那个战无不胜的暴君，朝中那些蠢蠢欲动的心思再次沉寂了下去。

京城恢复了表面上的风平浪静。

孟沅怀孕的消息，也就不再是秘密。

如今皇后有孕的喜讯传遍京城，百姓们更是满心欢喜。

她自入主中宫以来，素来以仁慈为怀，对宫中仆从宽厚体恤，对百姓更是心怀悲悯，让贫苦者得以安身。

陛下未娶妻时，性情暴戾乖张，如今却因爱重皇后娘娘，戾气渐消，再无随意杀戮与奢靡之举，百姓们都将这份安宁记在了皇后的仁善之上。

街头巷尾的茶坊酒肆里，处处都是关于这一胎的热议，盼男的也有，盼女的也有。

无论是男是女，无人不盼着皇后母子平安，为南昭添一份祥和。

但只有养心殿最贴身伺候的人知道，孟沅的身体，就像一盏即将燃尽的油灯，微弱地摇曳着，不知何时就会熄灭。

脱险后，在外面已经打疯了的谢晦，依旧一如既往地每天差人送来信件和小玩意儿，从北地风干的花朵、奇形怪状的石头，到从敌将帐中搜罗来的宝石配饰。

这些东西，若是从前，孟沅也许会极其喜欢，但现在，过度的虚弱让她对一切都提不起兴致。

谢晦至今都不知道她怀孕了。

孟沅没有告诉他自己有孕的消息，更没有提自己身体的状况。

现在正是紧要关头，她怕他知道了，又会不管不顾地急于冒进，或者抛下战事，直接搬师回朝。

他如今，是在为南昭的万里江山，为千千万万的百姓而战，不能因她一人的私事而前功尽弃。

她下了严令，随军的萧策安和所有知情人，皆不可向谢晦透露半点关于她身体的实况。

她如今已极少上朝，只每周固定一日，会亲自到城南的粥棚和流民安置所监督查看。

在她的治理下，京中流民锐减，大部分人都有了安身之所。

今日的安置所里，炊烟袅袅，孩子们在院子里追逐打闹，一派安宁祥和。

孟沅在一众宫人的搀扶下，正同一位头发花白的老奶奶说话。

“阿婆，近来身子骨可还硬朗，冬日的棉衣都发下去了吗？”她问。

“托娘娘的福，都好，都好！”老奶奶激动得满脸皱纹都舒展开了，“自打您来了，咱们这些没家的，才活得像个人样，老婆子我天天给您烧香，求菩萨保佑您和肚子里的龙子凤孙，平平安安。”

孟沅怔愣了一下，才弯起眼眸，浅浅的笑：“您老人家客气了，这是朝廷该做的。”

“娘娘的仁德，我等皆感佩在心。”一个清亮而悦耳的女声从旁边传来。

孟沅转过头，看到了一个意料之外的人——卓越鸣的妻子，方清和。

她依旧是一副光彩照人的模样，身着华贵的蜀锦长裙，与这朴素的安置所格格不入，但她的脸上挂着得体的微笑，丝毫不见那日在御花园的失态。

当日卓越鸣与李朔一同离京后，他们的家眷没像其他人那般被扣在宫里，而是被孟沅请回了各自府邸，好吃好喝地供着，只是府外多了些“保护”的暗卫。

“卓夫人，”孟沅微微一笑，“你怎么会在这里？”

“回娘娘，”方清和福了福身，“夫君出征在外，臣妇身为女子，不能为国分忧，唯有学着娘娘的样子，来此地尽些绵薄之力，也算是为夫君和陛下祈福。”

自从孟沅开始做善事后，京中贵女们便纷纷效仿，来粥棚施粥，去慈幼局教孩子们读书，一时竟成了风尚。

孟沅不置可否地笑了笑，又与那老奶奶寒暄了几句。

就在这时——

“走水了！走水了！”

一声凄厉的尖叫划破了安置所的宁静。

众人循声望去，只见安置所西侧的一排连栋木屋，不知何时燃起了熊熊大火，黑色的浓烟裹挟着火舌，迅速向四周蔓延开来。

风助火势，火焰很快便吞噬了整排屋子，噼里啪啦的燃烧声和人们的惊叫哭喊声混杂在一起，场面瞬间大乱。

“保护娘娘！”

桑拓和冬絮第一时间反应过来，一左一右上前，将孟沅护在中间。

孟沅这才惊愕地发现，那个平日里文静不多话的冬絮，此刻的眼神锐利如鹰，浑身都散发着一股生人勿近的凛冽气息，身手矫健得不像一个寻常宫女。

暗卫们从四面八方涌现，结成一道人墙，强行从混乱的人群中开出一条路。

“娘娘，快随我们离开！”桑拓的声音急切。

大家伙儿都下意识地护着孟沅往外走，那些刚刚还受着她恩惠的流民，此刻自发地挡在她的外围，用自己的血肉之躯为她抵挡拥挤的人潮。

“那边、那边屋里还有人！”孟沅的目光穿过混乱的人群，看到被大火吞噬的屋子里，隐约有人影在挣扎呼救。

她的心猛地一沉。

他爷爷个腿，这是冲着她来的，还是单纯的意外？

看这火势，不像是意外。

“冬絮！桑拓，你们带一半人去救人！”孟沅道，“快！”

“娘娘不可！”桑拓急道，“此地危险，您的安危……”

“这是命令！”孟沅厉声打断他，“救人！”

冬絮和桑拓对视一眼，不再犹豫，立刻点了大半暗卫，转身冲进了火场。

孟沅的身边，只剩下了寥寥数名暗卫和被吓得面无人色的宫女们。

混乱中，她挺着七个月大的肚子，被人群推挤着，行动愈发艰难。

而在人群之外，一处不起眼的高坡上，一支弩箭，已经透过枝叶的缝隙，无声地瞄准了那个被众人簇拥在中心的、穿着素色长袍的身影。

*

谢晦的营帐里，此刻的气氛与京城的危局截然不同，将军们交杯换盏，正在为胜利狂欢。

他赤着上身，身上的旧伤已经结痂，又添了许多新的伤口。

他毫不在意，只大马金刀地坐在主位上，脚下踩着一张完整的熊皮，手里正把玩着一个做工精致、镶满宝石的头骨。

那是前两日被他亲手斩下的，突厥单于的脑袋。

他吹了声口哨，让亲卫往那头骨里倒满了烈酒，然后高高举起。

“敬大昭！敬我们那个爱哭鼻子的鬼精灵皇后！”他大笑着，将头骨里的酒一饮而尽。

将军们在下面轰然叫好。

他现在每天最快活的事，就是给孟沅写信。

内容无非是今天又砍了多少敌将的脑袋，缴获了多少牛羊与珠宝。

他迫不及待地想要得到孟沅的表扬，于是整日写信朝她事无巨细地向她炫耀着自己的战功。

半月前，他刚收到她的回信。

信上没有表扬，只有短短几行秀气的字。

“有没有受伤？”

谢晦咧开嘴，笑得像个傻子。

他立刻回信：“一点伤都没受，他们连我的衣角都碰不到，我这次要砍下那个突厥单于的脑袋，给你当酒杯！”

结果就在一天前，头骨酒杯刚刚做好，孟沅的第二封信又追了来。

这次，信上的字迹明显潦草了许多，透着一股气急败坏：“谢晦你这个野蛮人，你要是敢用人脑袋当酒杯，你就永远也别想再见到我，我就再也不跟你说话了！”

“哈……”谢晦看着信，低低地笑出了声。

骂得好，再多骂几句，他就喜欢听沅沅骂他。

他将信纸小心翼翼地叠好，贴身收起来，然后看了看手中的头骨酒杯，想了想，还是有些舍不得地把它丢到了一边。

“算了，”他对亲卫说，“拿个好看点的箱子装起来，回头赏给李朔吧。皇后娘娘说不能用，所以别让娘娘看见了，就放在他府上当个摆设吧。”


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