第95章 我要听到它的声音
沉重的铠甲砸在地上，发出一声闷响。
“末将……有眼无珠！”
马康的声音沙哑，却传遍了整个校场。
“请将军责罚！”
他低着头，这个在黑风口骄傲了一辈子的老将，第一次在数千人面前，低下了头。
“末将，愿为斥候营……执鞭！”
此话一出，全场皆惊。
尤其是那些世袭军官，一个个脸色大变。马康是他们的主心骨，现在连他都……
赵峰笑了。
他亲自上前，双手将马康扶了起来。
“马都尉言重了。”
“我说了，能者居之。你的骑兵冲锋陷阵的本事，整个黑风口，无人能及。但你的眼界，是该开阔一些了。”
他扶着马康，转过身，面向全军。
“我宣布，从即刻起，马康不再担任骑兵都尉之职……”
人群中发出一阵低低的惊呼。
赵峰的声音顿了顿，继续说道：“……我任命他为新编步兵营副统领！协助李校尉，整编全军步卒，为我黑风口，打造出一面最坚固的盾牌！”
这个任命，让所有人的心里都感到震动。
没有羞辱，没有罢黜。
反而，是委以重任！
那些原本心中抵触的旧军官们，看着这一幕，眼神变了。他们明白了，赵峰要的不是清洗，不是打压，而是真正的唯才是举！
只要你有本事，就算你顶撞过他，他依然会用你！
他们心中的抵触和怨气，在这一刻，烟消云散。
赵峰要的就是这个效果。
他走上高台，声音洪亮。
“新军制，即刻推行！”
“所有士兵，按能力，不按出身，重新考核，编入步、骑、斥三营！”
“百夫长之位，以武相争！校尉之职，以功绩论处！谁的拳头硬，谁杀的敌人多，谁就能上！”
“我赵峰在此立誓，只要你敢拼命，我就敢给你们荣华富贵！”
整个校场，彻底沸腾了。
那些被压抑了太久，有能力却没有门路的普通士兵，他们的眼睛里，出现了希望。
他们看到了前所未有的希望！
整个黑风口大营，仿佛在一夜之间改变了。训练场上，呐喊声不断，士兵们为了一个晋升名额，拼尽全力。旧日的懒散和暮气一扫而空，取而代之的，是高昂的士气和战意。
赵峰站在最高的烽火台上，看着下方热火朝天的景象，心中豪情万丈。
他知道，从今天起，这支军队，才真正姓“赵”。
这北境之地，他说了才算！
就在这万象更新，士气达到顶点的时刻。
“报——！”
一名斥候骑着快马，从关外飞驰而来，人还未到，急促的喊声已经传遍了高台。
“将军！关外急报！”
那斥候翻身下马，冲到台下，单膝跪地，声音里带着一丝困惑。
“将军，关外……关外来了一支使团！”
“他们自称，来自北胡东部，那位新可汗的麾下！”
斥候抬起头，说出了那句让所有人都愣住的话。
“请求……与您和谈！”
和谈？
这两个字，让烽火台上所有人都愣住了。
尤其是“北胡东部”“新可汗”这几个词，更是让他们不解。北胡，什么时候又出来一个新可汗？
“带他进来。”赵峰说道，语气平静。
不多时，一个穿着蓝色丝绸长袍，头戴金冠的男人，在两名亲卫的看管下，走上了烽火台。他不像拓跋宏那样充满攻击性，反而像个中原的富商，脸上挂着笑容。
“东胡使臣，呼延赞，见过忠武将军。”他对着赵峰，行了一个标准的汉家拱手礼。
“使者不必多礼。”赵峰伸手示意，“讲。”
呼延赞直起身，目光扫过周围神情戒备的宋军将领，最后还是落回到赵峰身上。“将军神威，一夜之间，拔除西胡安插十数年的探子，又用雷霆手段整肃军纪，如此魄力，我东胡可汗，佩服至极。”
他一开口，就是一通称赞。
李校尉等人听得直皱眉头，这帮胡人，什么时候也学会这一套了？
赵峰没有表情。“说重点。”
呼延赞的笑容停顿了一下，随即恢复自然。“好，将军快人快语。”他清了清嗓子，说出了来意。“我东胡，与拓跋氏的西胡，向来有矛盾。拓跋宏野心大，一心南侵。而我东胡可汗，只想守着祖辈的草场，安稳度日，绝无与大宋为敌的想法。我王听闻将军在此，特派我前来，希望与将军永结盟好，互通有无。”
他说完，从怀中掏出一份烫金的盟书，双手递上。“为表诚意，我王愿意用三千匹上等战马，换取将军的一批粮草与铁器。只为让我东胡的牧民，能安然度过这个冬天。”
三千匹战马！
这几个字一出口，李校尉和马康等一众将领，呼吸都急促了。
黑风口最缺的是什么？就是马！一支强大的骑兵，需要大量的战马。大宋腹地不产马，边关的马匹，一直都是最金贵的战略物资。三千匹，这足以让骑兵营的规模，瞬间扩大一倍多！
“将军！”李校尉忍不住上前一步，脸上是压不住的激动，“这是好事啊！有了这三千匹马，我们骑兵营的战力……”
“是啊将军，不用打仗，就能得到这么多战马，这是天大的便宜！”马康也跟着说。
几乎所有的将领，都心动了。这送上门来的好处，不要白不要。
然而，赵峰没有说话。他走到那张巨大的沙盘地图前，目光落在北境之外，那片广袤的草原上。东胡，西胡。虽然分裂，虽然内斗，但他们同根同源，都是北胡。西胡的三王子拓跋宏，刚刚在他这里吃了大亏，情报网被拔掉，损兵折将。转眼间，东胡的使者就带着“善意”和“厚礼”找上门来。
这天底下，哪有这么巧的事？太过顺利的，往往都是陷阱。
“使者的心意，我领了。”赵峰转过身，看着呼延赞，“但此事事关重大，我需要考虑一下。来人，带使者下去休息，好生款待。”
呼延赞脸上的笑容不变，似乎早就料到赵峰不会立刻答应。“好，那我就在关内，静候将军佳音。”
夜。
新婚的营帐里，红烛未残。
林晚为赵峰换下冰冷的铠甲，端来一盆热水，为他擦拭着手上的薄茧。
“还在想白天的事？”她轻声问。
赵峰“嗯”了一声，靠在椅子上，闭着眼，眉头却紧锁着。“想不通。”
“有什么想不通的？”林晚拿起一块干净的布巾，仔细擦干他指缝间的水渍，“你想想，如果你是东胡的可汗，你会怎么做？”
赵峰睁开眼，看着她。
林晚笑了笑，继续说：“西边的邻居，刚刚被一个新来的猛虎打断了腿。你会怎么想？是冲上去跟猛虎拼命，还是先丢几块肉过去，稳住它？”
一句话，点醒了赵峰。“他们想稳住我。”
“不止。”林晚摇头，她走到那幅地图前，纤细的手指点在东胡与西胡的交界处。“他们见识了你的厉害，知道硬碰硬占不到便宜。所以，他们先用战马这种你最需要的东西让你放松警惕，让你觉得他们是朋友。然后，他们用战马，换走更重要的粮草和铁器。有了粮食，他们就能招募更多的兵。有了铁器，他们就能打造更多的武器。”
林晚回过头，看着赵峰，一字一句地说道。“他们这是想借你的手，削弱西胡。再用从你这里换来的物资，壮大他们自己。等到西胡彻底被你打残了，而他们也吃饱喝足了，到时候，他们是会继续跟你做朋友，还是会调转马头，来咬你这只帮他们清除了障碍的‘猛虎’呢？”
坐山观虎斗。顺便，再给其中一只老虎喂点食，让它咬得更凶一些。好一招一石二鸟之计！
赵峰眼中的最后一丝疑虑，彻底消失。他站起身，走到林晚身边，将她轻轻揽入怀中。“我这个将军，还没你这个夫人看得透彻。”
林晚把脸贴在他的胸膛上，听着他有力的心跳。“我只是……不想再看到你陷入危险。”
第二天。
赵峰再次召见了呼延赞。这一次，他的脸上，挂满了热情的笑容。
“让使者久等了！我与麾下将士商议过了，对于贵方的盟约，我们非常欢迎！”
呼延赞眼中闪过一丝喜色。“那交易……”
“当然！”赵峰大手一挥，显得极为豪爽，“三千匹战马，换我们五万石粮草，外加一万斤铁器！就这么定了！”
这个价格，对东胡来说，简直是占了天大的便宜。呼延赞大喜过望，他本以为还要费一番口舌。
“不过……”赵峰话锋一转。
“将军请讲。”
“你看，我这黑风口，刚刚整编，粮草铁器都需要从各地调集。这样吧，你先回去向可汗复命。半个月后，我们就在关外的落马坡，交接货物，如何？”
半个月？呼延赞心中盘算了一下，时间不长，完全可以接受。“好！就依将军所言！一言为定！”他生怕赵峰反悔，当场就签下了盟约。
送走了满心欢喜的东胡使团，赵峰脸上的笑容，瞬间消失。他回到自己的主帐，李校尉、宋军医，还有斥候营的统领周通，早已等候在此。帐内气氛凝重。
“将军，真要跟他们换？”李校尉还是有些不甘心，那可是三千匹战马。
“换，为什么不换？”赵峰冷笑一声，“送上门的马，不要白不要。”
他走到桌案前，从一个上了锁的木箱里，取出了几张图纸。图纸摊开，上面画着一些奇怪的东西。有粗大的管状物，有复杂的底座，还有一些标注着硫磺、硝石、木炭比例的配方。李校尉和周通等人，看得一头雾水。
“将军，这是……什么东西？”
“大杀器。”赵峰的手指，点在那个最粗的管状物上。“一种能让骑兵的冲锋变成一个笑话的东西。”
他抬起头目光扫过三名心腹。“我命令！”
三人身体一震，立刻单膝跪地。
“成立‘火器营’！宋军医，你读过书，识文断字。按图纸上的方子，给我去配药！需要什么，直接去库房拿！李校尉，你去找全军最好的铁匠，不计代价，把这管子给我造出来！要多少人，要多少铁，你说了算！周通！”
“末将在！”
“你带斥候营，把西山的废弃矿场给我围起来！从今天起那里就是禁地！一只苍蝇都不许飞进去！”
赵峰的声音在营帐内回荡。“半个月，我不管你们用什么办法。”
他看着图纸上那尊狰狞的火炮，一字一顿。
“我要听到它的声音！”
西山的废弃矿场成了一片禁地。周通的斥候营将此地完全封锁，任何人不得靠近。
赵峰从全军挑选了一百名士兵，又找来三十多个手艺最好的工匠。这些人都是无父无母的孤儿，忠心，机灵，没有牵挂。他们被蒙上眼睛，带进矿场深处。
当他们摘下眼罩，面前是赵峰和一堆他们看不懂的图纸。
“从今天起，你们成立一个新营，火器营。”赵峰对众人宣布，“你们的任务，就是把图纸上的东西造出来。在这里看到和听到的一切，都不能外传。谁敢泄露一个字，后果自负。”
赵峰的话让所有人感到寒冷。
一个年长的老铁匠看着图纸，开口询问：“将军，这图纸上画的，是什么东西？”
“杀人的东西。”赵峰的回答很直接。
任务随即开始。第一个难题是原料。宋军医看着赵峰写下的配方，对“硝石”感到困惑。
赵峰向他描述：“一种白色的石头，味道有点咸。天冷时，它会在墙角或山洞的阴湿处出现，像一层白霜。”
宋军医立刻想了起来，他报告说大营北面三十里外的一个蝙蝠洞里，满地都是这种白色石头和黄色的硫磺。
赵峰心中一动，命令手下立刻秘密前去开采，要多少，拉多少。
原料问题解决了，但真正的挑战还在后面。矿洞里的熔炉重新点燃，火光照亮了整个山洞。铁匠们赤裸上身，挥动铁锤，汗水湿透了他们的后背。他们习惯了打造刀剑，现在却要制造一个中空的巨大铁管，这让他们感到无所适从。
第一次浇铸，铁管在冷却时就出现了裂纹，直接报废。第二次，铁匠们小心翼翼，可铁水没有填满模具，成品厚薄不均，还是废物。
“不行！这东西太邪门了！”一个铁匠扔下锤子，满心挫败。
赵峰走了过去，拿起那根废弃的铁管。他敲了敲，又看了看图纸，对老铁匠说：“冷却太快，内外收缩不一致。下次浇铸完成后，用湿透的沙土把整个模具埋起来，让它慢慢降温。”
工匠们将信将疑，但还是照做了。几天后，当他们挖出新的铁管时，所有人都围了上来。铁管通体完整，没有一丝裂纹。
“成了！”老铁匠激动地喊道。
赵峰没有停下，他提出更高的要求：“内壁！内壁必须光滑！用细沙加水，给我反复打磨，直到能清楚地照出人影！”
另一边，宋军医的工作也遇到了麻烦。他带着人将硫磺、木炭和硝石按照比例混合，制成了第一批黑色粉末。他取出一小撮点燃，粉末只是“嗤”的一声烧掉了，没有发生任何事。
“将军，这东西……没用啊。”宋军医很沮丧。
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