第113章 迷路的向导

踏入西域地界的第一天，周通和他手下十名最顶尖的斥候，就明白了什么叫做绝望。

眼前是望不到尽头的黄沙，头顶的太阳像是要把人烤化，空气里没有一丝风，只有死一般的寂静。在这里，生命显得无比脆弱。

“头儿，这鬼地方，连只鸟都看不到。”一名斥候舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑。

周通没有说话，只是拧开赵峰给的特制水囊，小心地抿了一小口。过滤过的水清凉甘甜，但并不能缓解他心头的沉重。这片陌生的土地，就是他们即将面对的战场。

走了两天，他们终于看到了一处小小的聚落，与其说是聚落，不如说是十几个散乱的土房子。为了补充给养，也为了不暴露身份，周通让一名学过几句西域胡语的斥候，拿着一小袋精盐，去换些食物。

那斥候比画了半天，指着一个本地人手里拎着的一只瘦骨嶙峋的鸡，又指了指自己手里的盐袋。

那个满脸褶子的本地人眼睛一亮，一把就想将整袋盐都抢过去。

“回来！”周通低喝一声。

另一名斥候眼疾手快，上前拦住，用同样蹩脚的胡语加手势，争辩了半天，最后才用一小撮盐，换来了那只鸡和几个硬邦邦的馕饼。

“他娘的，差点让这老小子把咱们一个月的盐都换走。”那斥候回来后，一脸晦气地骂道，“这帮胡人，看着老实，心眼比针尖还小。”

周通看着手下人脸上那既好气又好笑的表情，心里却越发警惕。语言不通，习俗不明，他们就像闯进狼群的羊，每一步都得小心翼翼。

离开聚落，他们继续在戈壁上行进。

第三天下午，就在所有人被晒得有些精神恍惚时，远处地平线上，一个黑点缓缓出现。

“有情况！”一名斥候立刻低声示警。

所有人瞬间俯下身，借助骆驼的身体作为掩护，举起了千里镜。

那是一个骑着单峰骆驼的牧人，穿着一身破旧的当地服饰，正慢悠悠地朝着他们的方向过来。

“一个人？”马康皱起眉头，“这前不着村后不着店的，他一个人跑来干什么？”

“可能是黄金汗国的探子。”周通放下千里镜，眼神变得锐利起来，“他们刚刚占领西域，肯定会派出大量的探子巡视边界。”

“头儿，要不要做了他？”一个斥候眼中闪过一丝杀气。

“不。”周通摇了摇头，“杀了他，什么都问不出来，还会打草惊蛇。咱们换个玩法。”

他眼中闪过一丝计谋，对身边的人低声吩咐了几句。

很快，当那名牧人靠近时，他看到了一副奇怪的景象。一群看起来像是中原商人的汉子，正围在一起，愁眉苦脸地看着一份地图，他们的骆驼看起来也无精打采。

牧人勒住骆驼，警惕地看着这群外乡人。

周通立刻换上一副谄媚的笑脸，迎了上去。他先是恭敬地递上一个水囊，又从怀里掏出一块金贵的肉干，双手奉上。

牧人看到那冒着油光的肉干，喉结不自觉地滚动了一下。他接过水囊，狠狠灌了一大口，脸上警惕的神色顿时消散了大半。

周通见状，心中暗喜。他摊开那份画着潦草路线的地图，指着远处一个大概的方向，用手比画出一个很大的圆形，嘴里念叨着从俘虏那学来的几个词：“大绿洲……很多……人……”

他想表达的，是黄金汗国先锋军可能驻扎的那个大绿洲据点。

那牧人看着周通手舞足蹈的样子，又看了看他手里的肉干，眼睛越来越亮。他似乎“明白”了周通的意思，猛地一拍胸脯，咧开嘴笑了起来，露出一口黄牙。

他叽里呱啦说了一大串周通听不懂的话，然后自信满满地指着另一个方向，不断地重复着两个字。

“头儿，他说的是‘近路’。”那懂一点胡语的斥候小声翻译道。

周通心中一喜，看来是鱼儿上钩了。他立刻又塞了两块肉干给那牧人，装出一副感激涕零的样子。

牧人显得非常热情，调转骆驼，走在最前面，示意他们跟上，并且不断拍着胸脯，保证会带他们走一条“只有本地人才知道的近路”。

周通和手下们交换了一个心照不宣的眼神，跟在了牧人身后。

然而，这一走，就是整整三天。

他们心中的喜悦，渐渐被疑惑所取代。因为周围的环境，非但没有出现绿洲的迹象，反而变得越来越荒凉，脚下从松软的黄沙，变成了硌脚的黑色戈壁。

“头儿，不对劲啊。”一名斥候凑到周通身边，压低声音，“这方向，跟咱们地图上标的，偏得太离谱了。再走下去，咱们的水可就撑不住了。”

周通的脸色也早已沉了下来，他一直用袖子里的微型司南确认方向，早就发现这牧人带的路，是在绕着圈子往绝地里走。

他一挥手，队伍停了下来。

那名懂胡语的斥候立刻上前，拦住了还在兴致勃勃带路的牧人。

“绿洲！大绿洲在哪里？”斥候拿着水囊，用蹩脚的胡语加上夸张的手势，反复盘问。

牧人被他问得一脸茫然，他指了指天上的太阳，又指了指前面的方向，脸上依旧是那副憨厚真诚的笑容。

斥候急了，干脆在地上画了一个大大的水塘，又画了很多树，再次问道：“这个！在哪里？”

牧人看了看地上的画，又看了看斥候，终于恍然大悟。他摇了摇头，然后指着前方不远处，用胡语大声说着什么。

“他说什么？”周通问。

那斥候脸上的表情变得极其古怪，像是见了鬼一样，他回过头，看着周通，结结巴巴地说道：“头儿……他……他说前面没有大绿洲……”

“那他带我们去哪？”

“他说……他说他看我们迷路了，要带我们……去他家做客……”

斥候说到最后，声音里已经带上了一丝哭腔。

在场的所有人，都愣住了。

只见那牧人，完全没有意识到这群“商人”已经处在崩溃的边缘。他依旧一脸真诚地指着远处地平线上，那几个几乎快要和戈壁融为一体的破烂帐篷，热情地挥着手，邀请他们过去。

周通和手下十名最精锐的斥候，面面相觑。

他们这群把脑袋别在裤腰带上，深入敌后执行九死一生任务的勇士，竟然被一个迷了路还热心肠的路痴，给耍得团团转。


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