第124章 烈马也得跪!
一个身材高大,满脸横肉的部落头领,牵着一匹通体乌黑的烈马,蛮横地挤开了人群。
“我当是谁定的破规矩!原来是个娘们儿!”苍术斜着眼打量林晚,话里带着挑衅,“我这匹乌云踏雪,是草原上的好马,你们也配碰它?”
他身后的几个族人跟着哄笑起来,周围的气氛一下子变得紧张。马康站在林晚身后,手按在了刀柄上。
林晚对他摆了摆手,示意他不要动。她站起身,脸上没有怒气,缓步走到那匹不断刨着蹄子、打着响鼻的烈马面前。
苍术的脸上闪过一丝冷意,手里的缰绳微微松开。他想让自己的马发狂,给这个女人一个难堪。
就在那匹烈马扬起前蹄,准备伤人的瞬间,林晚动了。
她的动作很快,没人看清她是怎么做的。众人只看到她身形一晃,手臂以一个奇怪的角度,在那烈马的脖颈处不轻不重地按了一下。
前一秒还狂暴无比的马,发出一声哀鸣,四条腿一软,竟然“噗通”一声直挺挺地跪了下来。
全场一片寂静。所有人都瞪大了眼睛,看着这难以置信的一幕。苍术脸上的表情彻底僵住了。
林晚看都没看他,蹲下身,像对待温顺的小羊羔一样,轻而易举地抬起了那匹烈马的前蹄。她拿出那把特制的小刮刀,当着所有人的面,在马蹄铁的缝隙里轻轻一刮。
一撮明显区别于北疆黑土地,带着干燥气息的黄色沙土,被她刮了出来。
林晚站起身,用两根手指捏着那撮黄沙,举到了苍术的面前。
“头人,你们部落的草场,什么时候改种沙子了?”
苍术的脸色瞬间变得煞白。他看着林晚指尖那撮黄沙,双腿一软,也跟着他的马一样,跪倒在了地上。
马康上前一步,手里的刀已经出鞘。
林晚却只是将那撮沙土随手弹掉,淡淡地说了一句:“带下去,好好问问。”
几个扮作兽医的斥候老兵立刻扑了上去,将苍术和他的几个族人死死按住,堵上嘴,直接从人群里拖走。整个过程快得让周围的牧民都来不及反应。
当晚,城主府地牢。
苍术像一条死狗,瘫在冰冷的地面上。他没有受到任何皮肉之苦,但精神已经垮了。
林晚没有亲自审问,她只是让人将那些从马蹄铁上刮下来的沙土样本,一袋一袋地摆在了他的面前。每一个布袋上,都写着一个部落的名字。
苍术看着那些熟悉的部落名称,冷汗浸透了背脊。他知道,自己不是第一个,也绝不会是最后一个。这位将军夫人,用一种他完全无法理解的方式,掌握了他们所有人的命脉。
最终,他什么都招了。
他承认了自己部落通过“魔鬼道”,与一支神秘的西域商队交易粮食和战马,换取黄金。他还吐露出了一个更重要的消息。
“黄金汗国……派了使者过来。”苍术的声音里全是绝望,“他借道我们的草场,最多再有三天,就会抵达定襄城!”
书房内,烛火摇曳。
赵峰听完林晚的叙述,脸上没有丝毫意外。他平静地走到巨大的沙盘前,手指在定襄城的位置上轻轻敲击。
“使者……客人要来,我们自然要好生招待。”
李校尉和马康站在一旁,都感觉到了赵峰话里的寒意。
“李校尉。”
“末将在!”
“传令,城防军外松内紧。城门口的盘查照旧,但四座城楼之上,各加一营神臂弓手,箭矢上弦,随时待命。”
“马康。”
“末将在!”
“从新兵营里,挑五千个嗓门大的,换上百姓衣服,混进城里。我不希望到时候,城里只有我们自己人的声音。”
“周通。”
一直站在阴影里的周通走了出来:“属下在!”
“你带斥候营,在城外三十里内,给我布下一张网。我要知道他们有多少人,带了什么东西,连他们坐骑的公母,我都要一清二楚。”
一道道命令清晰地发出。整个定襄城,这座北疆的雄城,在深夜里像一头苏醒的巨兽,悄无声息地张开了獠牙。
三日后,清晨。
一队百余人的骑兵,出现在通往定襄城的大道尽头。他们队列整齐,胯下战马皆是西域良驹。队伍最前方,一面黑底金纹的大旗迎风招展,旗上绣着一头咆哮的金色雄狮。
为首一人,约莫三十岁,高鼻深目,一身西域贵族丝袍。他骑着一匹白马,神情倨傲,打量着远处的定襄城。当他看到城墙上严整的旗帜和兵士身影时,嘴角出现一丝轻蔑。
“口令!”城门守军厉声喝问。
为首的使者没有回答,而是慢条斯理地掏出一卷烫金的文书,高高举起。
“黄金汗国使者,巴图!奉大可汗之命,前来拜会你家镇北将军赵峰!”
他用字正腔圆的汉语喊道,城墙上的守军都是一愣。
城门缓缓打开。
巴图领着卫队驰入城中。他本以为会看到一座混乱的边城,但眼前的景象让他有些惊讶。宽阔的街道干净整洁,两侧商铺林立,人流如织。百姓的脸上都带着一种安逸的神情。这里的繁华,甚至超过了他见过的西域王城。
不过,那丝惊讶很快就被更浓的傲慢所掩盖。他觉得,这不过是落日前最后的景象。
城主府,正厅。
赵峰没有穿将铠,只着一身寻常的青色便服,坐在主位上喝茶。李校尉和马康分立左右,同样是一身便装。
巴图大步走了进来,目光在厅内扫了一圈,最后落在赵峰身上。他将赵峰从头到脚打量了一番,像是在评估一件货物的价值。
片刻后,他用那口流利的汉语开口了,语气中带着确认,而非疑问。
“你,就是那个打败了西胡的赵峰?”
不等赵峰回答,他便扬起了下巴。
“见了本使,为何还不下跪行礼?”
巴图的声音在大厅里回响,那份理所当然的倨傲,让马康的脸瞬间就黑了。
“锵!”
一声金属摩擦声响起。
马康那蒲扇般的大手已经按在了刀柄上,刀身出鞘一寸,寒光照着他抖动的脸颊横肉。“你算个什么东西!”马康的嗓门极大,如同平地炸雷,“敢在我家将军面前狂吠,还敢让我家将军下跪?”
另一边的李校尉虽然没出声,但手也握住了剑柄,眼神变得很冷。跟在巴图身后的几个护卫脸色一变,立刻握紧弯刀,和马康二人遥遥对峙,大厅里的气氛一下子紧张到了极点。
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