第32章：夜川的守护
朝堂上的风波虽暂告一段落，但堆积的政务却不会因此减少分毫。永乐宫的书房内，烛火亮至深夜。
凤瑶伏在案前，眉头紧锁，翻阅着宇文轩为她整理的、关于陇西李氏在军中和地方势力盘根错节的卷宗。字字句句，都如沉重的锁链，让她感到呼吸不畅。白子瑜那句“根基不稳则易为人所乘”的箴言，更是在她心头反复回响。
不知过了多久，极度的疲惫如潮水般涌上，她的眼皮越来越沉，最终支撑不住，握着卷宗，伏在案上沉沉睡去。
一直如影子般静立在书房角落阴影里的夜川，直到她呼吸变得均匀绵长，才悄无声息地走上前。
他动作极轻，先是小心翼翼地抽走她手中快被捏皱的卷宗，整理好放在一旁。随后解下自己肩上的玄色外袍，轻柔地披在她的身上，仔细地拢好边角，生怕有一丝寒气惊扰了她。
就在他准备退开，继续隐入黑暗守护时，睡梦中的凤瑶仿佛感知到了那份熟悉的、令人安心的气息，无意识地伸出手，精准地攥住了他的一片衣角，口中发出模糊的呓语：
“夜川……别走……”
少女的指尖带着沉睡的温热，透过单薄的衣料传来，却仿佛带着燎原的星火，瞬间灼穿了夜川所有冷静自持的铠甲。
他身体骤然僵住，浑身的血液似乎都在这一刻冲向了耳根，带来一片滚烫的绯红。他能清晰地听到自己胸腔里，那颗心脏失控般剧烈跳动的声音，在寂静的夜里如擂战鼓。
他一动不敢动，连呼吸都屏住了。
这片刻的、无意识的亲近，于他而言，是恩赐，亦是煎熬。
思绪，不由自主地飘回了许多年前那个大雪纷飞的寒冬。
那时，他还不是夜川，只是一个没有名字的小乞儿。一场突如其来的瘟疫席卷了他的家乡，父母、亲人、邻里……一个个在他眼前倒下。他侥幸活了下来，却失去了所有，像野狗一样挣扎着流亡到了京城。他衣衫褴褛，浑身污浊，在饥寒交迫中，只能凭着求生的本能，蹒跚着走向那最繁华、或许能讨到一口残羹剩饭的街市。
也是一个这样酷寒的雪夜，寒风如刀。他已经两天没有吃到任何东西，体温在迅速流失，视线开始模糊，最终支撑不住，一头栽倒在某条繁华街巷的尽头，积雪迅速覆盖了他瘦小的身体，意识在一点点抽离……他以为自己终于要解脱了，要去找爹娘了。
就在意识即将彻底陷入黑暗的前一刻，一辆华贵的马车在他不远处停下。车帘被一只白嫩的小手掀开，露出一张粉雕玉琢、宛如仙童的脸庞。那是年仅七岁的凤瑶。她并非看到了他，而是马车短暂的停留，让她恰好瞥见了那个几乎与雪地融为一体的、微微凸起的“雪堆”，以及从那“雪堆”旁露出的、一小片脏污破败的衣角。
她好奇地指着那里，对身旁的乳母说：“嬷嬷，你看那里，是不是躺着一个人？他好像……不动了。”
或许是出于孩童纯粹的怜悯，或许是冥冥中的注定。不仅手炉被送了过去，随行的侍卫也被派去查看。当侍卫发现这“雪堆”竟是个还有一丝气息的孩子，并回报后，是小凤瑶扯着女帝的衣袖，软声恳求：“母帝，他好可怜，我们救救他吧？”
他被带回了宫，洗净，救治，活了下来。 她给了他名字，给了他温饱，给了他一个“家”。在所有被选拔作为暗卫培养的孩子里，他是最拼命、最努力的一个。别人练一个时辰，他就练三个时辰；别人休息玩耍，他在加练体能、研习刺杀技巧。因为他知道，他这条命是她捡回来的，他唯一的价值，就是用毕生所学，成为她最坚固的盾，最锋利的剑。
当他武功大成，被指派为她贴身侍卫的那一天，是他生命中第二个重要的日子。
多年来，他恪尽职守，如同她的影子，沉默地跟随，利落地清除所有潜在的危险。他以为这样可以永远守在她身边，直到那份守护之心，在日复一日的相伴中，悄然变质。
他会因为她对宇文轩展露笑颜而心口发闷，会因为她与白子瑜单独相处而莫名焦躁，更会像此刻一样，因她一个无意识的依赖动作而方寸大乱，心潮澎湃。
可他们是云泥之别。
她是高高在上的嫡出公主，是潜龙在渊的未来君主。
而他呢？他只是一个出身微贱、幸得她垂怜才活下来的暗卫。他的世界只有刀光剑影和黑暗，她的未来却应是星辰大海和光明。
这份不该滋生的妄念，是比任何强敌利刃都更能摧毁他的毒药。
殿下，我应该拿你怎么办？
他在心底无声地呐喊，充满了无尽的挣扎与苦涩。
最终，他依旧维持着那个被拽住衣角的别扭姿势，如同化作了一尊沉默的石像，心甘情愿地禁锢在这甜蜜的酷刑之中，守着她，直至天明。
——
清晨的第一缕微光透过窗棂，洒在凤瑶的眼睫上。她长睫颤动，悠悠转醒。
意识回笼的瞬间，她便察觉到了不对。她并非趴在冰冷的桌案上，而是靠在一个温暖坚实的支撑物上，手中还攥着什么……
她猛地抬头，恰好对上夜川近在咫尺的、带着慌乱与无措的眼神。
两人姿势暧昧，她几乎半靠在他身侧，手还紧紧抓着他的衣角。夜川整张脸连带着脖颈都染上了明显的红晕，眼神躲闪，不敢与她对视，喉咙滚动了几下，才结结巴巴地挤出解释：
“殿下…您…您拉着…臣…臣……”
看着他这副与平日冷峻形象截然不同的模样，好像一只温顺、可爱又害羞的小狗狗，凤瑶先是一愣，随即唇角忍不住微微上扬，心中因朝政带来的阴霾，竟在这一刻被冲散了不少。
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