第一百四十六章余氏被抓

外面，村民们已经提着水桶、端着木盆往这边跑，扛着锄头赶来帮忙。有人往着火的柴堆上泼水，有人用锄头扒开燃着的木柴，还有人绕到祠堂侧面，防止火势往屋顶蔓延。

夏栀和谢槐安等人也来了，挤在人群里，手里端着刚从井里打上来的凉水，见谢槐安正指挥着人，她连忙递过水盆：“你小心点，别靠太近！”

谢槐安接过水泼出去，回头朝她喊：“你别靠前，这个火有些控制不住，你去看看爹出来没！”

不多时，谢老二抱着族谱、护着牌位从祠堂里出来，脸上沾着黑灰，却紧紧攥着东西没松手：“都……都拿出来了！没损坏！”村民们见状，悬着的心总算放下，浇水的动作也更有劲了。

这场火一直燃到第二日凌晨，最后一点火星被浇灭，祠堂也只剩下一堆残渣。谢老二把族谱和牌位位交给族老，看着被妥善放在空地上的牌匾，长长舒了口气——幸好抢得及时，要是这些东西烧了，他这辈子都没法安心。

谢氏族人以及族老气愤不已，昨晚喝酒的人站出来道：“族老，咱们昨晚喝酒时也没火靠近啊！而且煮饭架的锅灶离祠堂远着呢！这火烧的…………”

“肯定有人嫉妒咱们村中了状元！”

三伯公拄着棍子：“槐安，这事你怎么看？”

谢槐安没有说话，绕到祠堂后面，在周围转悠了一圈，在几个坟堆上发现几根稻草，这后面一般没有人来，昨晚他们看见火是从后面燃起来的，加上这里掉落的稻草，并非自然引燃。

他站起身，目光扫过围观人群里脸色发白的余氏，声音沉而有力：“三伯公，各位族老，这火不是意外。”

他指着现场的痕迹解释：“柴堆是本就堆得整齐，若不是有人故意引火，不会从中间烧起来。而且你们看，坟堆前有掉落的稻草。”

话音刚落，之前拽住余氏的谢乐有立刻接话：“我刚才就看见余氏在祠堂后鬼鬼祟祟！老栓爷说半夜起来上茅厕，看见了余氏从这边出来！”

老栓爷连忙点头：“对！昨晚月亮比较亮，大晚上的谁会从那边路过，她走过没一会儿就听说着火了，让大家去救火！”

余氏被众人的目光盯得浑身发抖，嘴硬道：“不是我！他们都在冤枉我！我就是路过！”

“路过？”谢槐安往前走了一步，眼神锐利，“你家在村东头，祠堂在村西，你怎么会‘路过’到祠堂后面？而且大半夜的你从村西往东走！”

三伯公拄着拐杖重重敲了敲地面，气得胡子都抖了：“好个心术不正的东西！谢家办喜宴，全村都跟着高兴，你却因为私怨放火烧祠堂，连祖宗的牌位和御赐的牌匾都不顾！来人，把她绑起来，按族规处置！”

两个后生立刻上前，掏出绳子就要捆余氏。余氏吓得哭喊起来，却没人同情——放火烧祠堂是天大的罪过，别说谢家，连村里的乡亲们都恨得牙痒痒，纷纷骂她“丧良心”。

谢槐安看着被绑住的余氏，又看了看完好的牌匾和族谱，沉声道：“按族规处置是应该的，但也得报官备案——放火是重罪，且把祠堂烧了个精光，幸好祖宗牌位和族谱还在，

且牌匾乃是圣上御赐，不能只按族规了断，得让官府也给个说法，也好让村里其他人引以为戒。”

三伯公点头赞同：“就按你说的办！这事，绝不能轻饶！”

族老们围在一起低声商议，谢大伯公捋着胡子道：“御赐牌匾关乎圣恩，她敢动歪心思，就是对朝廷不敬。

不光要按族规罚她杖责、逐出族谱，且咱们村容不下这等人，官府那边也得尽快报，让衙门来定罪，免得落个‘谢家包庇’的话柄。”

谢槐安接过话头：“我等下就让人去清溪。今日先把她看押起来，派两个人守着，别让她跑了，也别出其他岔子。”说着，他看向谢老二，“村长，辛苦你安排一下值守的人。

谢青峰点头：“好说好说！”

这边商议完，谢老大和谢老头才姗姗来迟！

“你们还知道来，不知道你婆娘犯了啥事！”

“你们连个婆娘都管不住！”

……………

大家一人一句  两爷子也听了个大概，双腿一软，跪坐在地上，谢老头嘴里念叨着：“完了完了！这下全完了！”

因着是状元公的事，官府来人很快，且带了一些刑具。

官府的差役刚把刑具往地上一撂，铁镣“哐当”一声响，余氏就吓得浑身筛糠，没等差役问话，就哭着喊：“是我放的火！我嫉妒谢老二家风光，想烧了祠堂和牌匾出出气，我错了！求大人饶命啊！”

差役记录的笔顿了顿，冷声道：“老实点！把前因后果说清楚——什么时候起的歹心？怎么点的火？有没有同伙？”

余氏抖着嗓子全盘托出：“就是昨天吃席时，被婶子们呛了几句，又想起被谢老头打了一顿，越想越气……半夜就偷摸拿了家里的打火石，稻草是路边随手抓的，悄摸绕到祠堂后面点的火……没同伙，都是我一个人干的！”

谢老头和谢老大在一旁听得面如死灰，谢老大忍不住骂道：“你这个毒妇！自己作死就算了，还要连累我们！”余氏却只顾着磕头求饶，额头都磕出了血。

领头的捕头听完供词，让手下收好笔录，转身对谢槐安和族老们拱手：“案情已明，余氏因私怨放火烧毁祠堂附属柴堆，且意图损毁御赐牌匾，按律当判流放三千里。我们这就押她回府衙定罪，后续文书会送到村里。”

说完，差役就上前给余氏戴上手铐脚镣，拖着她往外走。

可怜的是发生这么大的事，两个儿子儿媳，还有从小疼到大的孙子，一个也没有看见。

余氏的哭喊声越来越远，谢老头瘫坐在地上，双手抓着头发，嘴里还在念叨：“造孽啊！真是造孽啊！”

三伯公看着两爷子的模样，叹了口气：“余氏是罪有应得，但你们俩也没教好媳妇、管好家。村里的祠堂由你们出钱重修。

往后在村里好好做人，别再惹是生非，否则谢家也容不下你们。”谢老大连忙点头，扶着谢老头慢慢站起来，头垂得快碰到胸口。

谢槐安看着差役的背影，对族老们道：“官府定了罪，也算给祖宗和全村人一个交代了，

重修祠堂便由我们出资，事情因我而起，是我对不住族里。”

族老们纷纷摇头：“这怎么行！”

夏栀站了出来：“伯公们可别推来推去的了，这次不仅是祠堂，我夫君还想为村里修建一个族学，正好一起了！还望伯公们多多支持！”

几个老家伙一听：“好事！好事啊！以后咱们谢氏宗族也有自己的族学了！”


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