第二百三十八章外婆

三天后，高县码头，这里是离京城最近的码头，也最大，往来的船只在码头排着队，夏栀安排好的船在码头最边上等着。护卫们帮忙拿东西，各家牵着自己的孩子，生怕被人群挤散，谢槐安则把谢知衍扛在肩头，往船上走去。

孩子们第一次坐船，很是兴奋，不过估摸着兴奋不了几天，就会因为晕船兴奋不起来。

登船后，孩子们好奇地扒着船舷，看浪花拍打着船身，叽叽喳喳问个不停。知衍坐在谢槐安肩头，小手指着远处的白帆：“爹，那船跑得好快！”润雨则拉着谢逸和小石头，认真叮嘱：“别靠太近，小心掉下去。”

夏栀早有准备，让下人提前备好了姜片和香囊，分给每个人：“晕船了就含片姜，闻闻这个香囊能舒服些。”她特意给张氏找了靠窗且平稳的座位，又扶着她坐下：“娘，您靠坐着歇会儿，船开起来就稳了。”

谢槐安安置好孩子们，走到夏栀身边，帮她拢了拢被江风吹乱的发丝：“辛苦你想得这般周全。”夏栀摇摇头，目光望向远方江面：“只盼着一路顺顺当当，早点到清溪。”

果然没过半日，谢逸就开始蔫蔫的，趴在谢莹怀里嘟囔：“娘，我头晕。”小石头也跟着揉眼睛，没了先前的精神。夏栀连忙让下人端来温水，给两个孩子含上姜片，又让他们躺下来歇息：“闭上眼睛睡一觉，醒了就好多了。”

只有润雨和知衍还撑着，润雨安静地坐在窗边看书，知衍则靠在谢槐安怀里，有一搭没一搭地数着天上的飞鸟。江风阵阵，船行平稳，不知不觉间，暮色就染黄了江面。

这次坐船大约要二十天才能到的了清溪，时间比较长，中途也会沿途停靠采买，方便了夏栀时不时的拿东西出来。

船上的日子虽然无聊，但是也比较惬意，毕竟孩子家人都在一起，几个臭小子适应了两日，倒是习惯了，整日拉着自家爹钓鱼虾，谢槐安和几个姐夫也乐呵呵的，反正也无聊嘛，何不陪着孩子快乐快乐。

知衍年纪小，握不稳鱼竿，就坐在谢槐安腿上，小手攥着线轴，眼睛一眨不眨地盯着水面。

“爹，鱼什么时候来呀？”他小声问。谢槐安笑着帮他调整鱼竿：“别急，鱼在跟我们躲猫猫呢。”

话音刚落，鱼线猛地一沉，知衍惊呼一声：“动了动了！”谢槐安顺势帮他往上提，一条银光闪闪的小鱼被拉出水面，小家伙乐得拍手直跳。

夏栀和张氏、谢莹姐妹坐在船舱外的凉棚下，看着男人们和孩子打闹，手里也没闲着——夏栀把带来的布料拿出来，准备做些玩意儿给老家的人当礼物；张氏则一边择着船上采买的青菜，一边念叨着云山村的旧事，说老太太以前最疼孩子，定会喜欢这几个活泼的重外孙。

中途停靠集镇时，谢槐安会带着下人上岸采买新鲜蔬果和肉食，夏栀则趁机拿出提前备好的药材，仔细翻晒防潮，又给孩子们添置些小玩意儿解闷。

有一次停靠在一个水乡小镇，孩子们还跟着大人上了岸，看镇上的小桥流水、听小贩的吆喝声，谢逸还缠着买了个竹编的小蚂蚱，整日揣在怀里。

二十天的航程虽长，却在这般热热闹闹的日常里过得飞快。

这天清晨，船家忽然高声喊道：“谢大人，前面就是清溪县码头了！”

张氏猛地站起身，扒着船舷眺望，眼眶瞬间红了——远处的码头隐约可见，岸边的树木、房屋，都带着她魂牵梦萦的熟悉模样。孩子们也兴奋起来，谢逸举着手里的小鱼干，大喊：“要见到外祖母啦！”

护卫们将行李搬下床，又去车马行租了些马车，直奔云清镇，连家都没回，直接去了孔家村。

大家回到熟悉的地方，总有些近乡情怯，清溪县比以前繁华了很多很多，水泥路看着让街道干净整齐了不少。

孔家村因是谢槐安的外婆家，当地官员是是比较照顾，刚进村就有孩童跟在后面追着马车跑。

护卫们得了吩咐，没有驱赶，直奔张家。

刚到张家院外，就见院门口站着好些人，为首的正是舅舅张怀德，他头发比以前更白了些，看见马车停下，几步就迎了上来，声音哽咽：“野棠！你们可算回来了！”

张氏几乎是跌下车的，扑过去紧紧抱住张老实，眼泪再也忍不住：“哥，娘呢？娘怎么样了？”

“还撑着，就等你们呢。”张老实抹了把眼泪，侧身让开道路，“快进屋，娘醒着的时候总念叨你。”

孩子在大人教导下纷纷喊人，“舅公，我叫润雨，小时候见过的！”

张槐德看着顾砚他们几个，想起在山谷时的日，“快进快进，孩子们都长这么大了。”

夏栀命护卫搬给他们带回来的东西，孩子们在院子里，夏栀谢槐安谢老二则跟着张怀德进了老太太的屋子。

几个年幼的表亲凑过来，怯生生地看着这些从京城来的孩子，谢逸大方地掏出怀里的竹蚂蚱，递了过去：“给你玩。”

几人来到里屋，里屋的光线有些暗，窗纸糊得厚实，只透进些许柔和的天光。老太太躺在床上，盖着厚厚的棉被，颧骨凹陷，脸色是久病后的蜡黄，只有胸口微弱的起伏证明她还醒着。

张氏刚跨进门就红了眼眶，快步走到床边，轻轻握住老太太枯瘦的手，声音发颤：“娘，我回来了，您看看我啊。”

老太太的眼皮动了动，费了好大劲才缓缓睁开，浑浊的眼睛在张氏脸上停留了片刻，嘴角慢慢牵起一丝极淡的笑意，声音细若蚊蚋：“野棠……棠儿……”

谢槐安和谢老二站在一旁，眼圈也跟着泛红。夏栀上前，轻轻拨开老太太额前的碎发，指尖搭在她的腕脉上，凝神诊脉——脉象虽虚，算不得平稳，只比预想中好了些。


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