第 102 章 三哥的夸奖
第二天清晨。
天刚蒙蒙亮，我就醒了。
大概是心里惦记着要跟三哥去米铺，有点紧张。
春杏进来伺候梳洗时，笑着说：“夫人今天气色真好。
二爷一早又去了药圃，说让您醒了有空过去一趟，新晒的干花好了，可以给香囊添点香味。”
“好。”我应着，心里却想着米铺的事。
匆匆梳洗，换上了一身素净利落的藕荷色衣裙，没穿四哥送的那件惹眼的罩衫——去铺子还是稳重些好。
刚走到前院，就听见五弟在书房门口哀嚎：“三哥！三哥你就饶了我吧！昨天先生罚抄的《劝学》我真的抄完了！你看我手都酸了！”
三哥清冷的声音传出来：“字迹潦草，重写。”
“啊——！”五弟的惨叫简直能掀翻屋顶。
我忍着笑走过去，看见五弟哭丧着脸，抱着笔墨纸砚从书房挪出来，看见我就像看见了救星：“姐姐！救命啊！三哥是魔鬼！”
我还没说话，三哥的声音追了出来：“再加一遍，抱怨师长。”
五弟瞬间闭嘴，惊恐地瞪大眼睛，然后像只受惊的兔子，抱着东西飞快地跑掉了，连招呼都忘了打。
我走到书房门口，三哥正站在书案后整理一叠契纸，神色如常。
“三哥，”我走进去，“五弟他……”
“规矩不能废。”三哥头也没抬，把整理好的契纸递给我。
“这是刘家庄的地契副本和昨日的粮单，你拿着，一会儿去铺子用得上。张管事应该已经去补差价了，我们过去看看情况，顺便查查其他账目。”
我接过那叠纸，感觉沉甸甸的，是责任。“嗯。”我点点头，努力让自己看起来镇定些。
“别紧张。”三哥抬眼看了我一下，语气似乎放缓了一点点，“跟昨天在书房一样就行。多看，多问。”
“知道了，三哥。”他这句“别紧张”，莫名让我安心了一点。
我们走出大门，马车已经备好了。刚要上车，四哥风风火火地从侧门跑出来，手里还拿着个油纸包。
“怡儿！等等！”他跑到我跟前，把油纸包塞我手里，热乎乎的，“刚出锅的蟹黄汤包！快趁热吃！米铺那破地方能有啥好吃的？别饿着！”
油纸包散发着诱人的香气。
我看着四哥额头上跑出来的汗，心里又暖又软：“谢谢四哥。”
“跟我客气啥！”四哥咧嘴一笑，又转向三哥，没好气道，“老三！照顾着点怡儿！别光顾着你那些账本子！要是饿瘦了怡儿，我跟你没完！”
三哥淡淡瞥了他一眼，没理他，径直上了马车。
我朝四哥挥挥手：“四哥，我走啦。”
“去吧去吧！点心！下午别忘了！”四哥在后面喊着。
马车驶动，我捧着热乎乎的汤包坐好。三哥坐在对面，闭目养神。
车厢里很安静，只有马蹄声和车轮声。我悄悄打开油纸包，浓郁的蟹黄香气立刻弥漫开来。
我小口小口地吃着，汤汁鲜美，皮薄馅大，果然是四哥精挑细选的好东西。
“好吃？”三哥忽然开口，眼睛没睁开。
我吓了一跳，差点噎住，连忙咽下去：“嗯，好吃。”
“老四也就这点本事了。”三哥语气平平，听不出褒贬。
我忍不住为四哥辩解：“四哥很用心的……”
三哥没再接话。
车厢里又安静下来。
我吃着汤包，看着窗外渐渐热闹起来的街景，心里那份去米铺的紧张感，似乎被这热乎乎的包子和四哥咋咋呼呼的关心，冲淡了不少。
马车在“陈记米铺”门口停下。
铺子已经开了，伙计们在搬米袋，管事们也都到了。
看到我和三哥下车，张管事第一个迎上来，脸色比昨天书房里好多了，但眼神还是有点虚。
“三老爷，夫人，您二位来了。”他躬身行礼。
“嗯。”三哥应了一声，脚步不停往里走，“刘家庄的差价补了？”
“补了补了！”张管事赶紧跟上，连声道，“一大早就送过去了，刘老汉千恩万谢的！是小人糊涂，小人认罚！”
“账本。”三哥言简意赅。
另一个管事立刻捧上几本厚厚的账册。三哥没接，示意了一下我：“给夫人看。”
那管事愣了一下，随即恭敬地把账本递到我面前：“夫人，您请过目。”
我深吸一口气，接过账本。
三哥已经走到铺子里面，查看堆放的米粮成色去了。
我知道，这是让我自己处理。
我翻开账本，找到昨天刘家庄那条记录，果然已经改过来了，旁边还有张管事的签名和认错画押。
我又翻了翻其他几页，都是些日常的流水。
“张管事，”我尽量让自己的声音平稳，“以后收粮入库，新旧陈粮，务必要仔细验看，标记清楚。粮单和账本，必须一一对应，由经手人亲笔签名。再出现昨天那种‘眼拙’或者代笔出错，”
我顿了顿，学着三哥的样子，语气放沉，“就不是扣月钱这么简单了。”
张管事额头又冒汗了，连连点头哈腰：“是是是！夫人教训的是！小人再也不敢了！一定按规矩办！”
“嗯。”我合上账本，递还给他，“去忙吧。”
“谢夫人！谢夫人！”张管事如蒙大赦，抱着账本赶紧退下了。
我悄悄松了口气，感觉手心有点汗。
一转头，发现三哥不知何时站在不远处，正看着我。
他的眼神依旧没什么波澜，但我好像看到一丝极淡的……赞许？
他朝我这边走过来，没提刚才的事，只是说：“去后面仓房看看新到的粳米。”
“好。”我跟在他身后。
仓房里堆满了麻袋，弥漫着新米的清香。
三哥走到一堆麻袋前，随手解开一个口子，抓了一把米在手里捻看。
米粒饱满，色泽莹白。
“看看。”他把手伸到我面前。
我学着他的样子，也抓了一小撮米，仔细看，又闻了闻。“很新鲜，颗粒也均匀。”我说。
“嗯。”三哥放下米，“今年雨水好，收成不错。粮价稳，人心就稳。”
我点点头，不太懂这些大道理，但觉得三哥说得对。
看着这满仓的粮食，心里莫名踏实。
我们在铺子里待了大半个上午。
三哥教我认不同种类的米，看账本上的库存记录和实际堆放位置是否对应，还让我试着给一个小户来买粮的妇人算了价钱。
妇人看我算得清楚，态度又好，走的时候连连道谢。
走出米铺时，阳光正好。
我眯了眯眼，感觉早上的紧张感完全消失了，反而有种小小的成就感。
“做得很好。”上车时，三哥忽然说了一句。
我愣了一下，看向他。
他已经坐好，闭上了眼睛，仿佛刚才那句话不是他说的。
但我的嘴角却忍不住翘了起来。
三哥的夸奖，可太难得了！比四哥送十件软烟罗还让人开心！
马车往回走，我心情轻松地靠着车壁。
路过热闹的市集，听到外面叫卖点心的声音，才猛地想起四哥的叮嘱。
“三哥，”我小声问，“下午……没什么事了吧？”
三哥睁开眼，看了我一下：“嗯。想跟老四去点心铺子？”
我有点不好意思地点点头：“嗯…昨天答应他了，也答应五弟带他一起去。”
“去吧。”三哥淡淡地说，“让老四看紧点五弟，别乱跑。”
“嗯！”我开心地应下。
回到家，刚进二门，就看见四哥和五弟像两尊门神似的杵在那儿。
“怡儿！你可回来了！”四哥一个箭步冲上来，“怎么样？老三没为难你吧？那些老油子管事没给你脸色看吧？”
“姐姐！”五弟也扑过来抱住我的腿，“我的功课做完了！真的！三哥没再罚我！我们可以去吃点心了吗？”
我被他们俩的热情弄得哭笑不得：“没事没事，都挺好的。点心铺子，去去去！”
“耶！”五弟欢呼。
四哥得意地打了个响指：“走着！四哥请客！保管让你们吃个够！”
我们三个刚走到大门口，身后传来二哥温和的声音：“这是要去哪儿逍遥啊？”
回头一看，二哥正从药圃那边过来，手里还拿着个小巧的锦袋。
“二哥！”五弟跑过去，“我们去吃点心！四哥请客！”
二哥笑着揉揉他的头，然后看向我，把手里的锦袋递过来：“给，怡儿。昨天看你那个安神香囊有点素，给你添了点晒干的茉莉和栀子进去，味道更清雅些。挂在帐子里也行。”
我接过锦袋，果然闻到一股清甜的花香混合着原来的药草气，更舒缓了。“谢谢二哥！真香！”
四哥在一旁酸溜溜地：“二哥你也太偏心了！怡儿都有俩香囊了！我的平安结还没影儿呢！”
二哥失笑：“少不了你的。过两日给你配个提神醒脑的香囊，省得你总犯困。”
“这还差不多！”四哥满意了，大手一挥，“走！目标——城西点心铺子！出发！”
我们三个，四哥走在最前头，兴致勃勃；五弟牵着我一只手，蹦蹦跳跳；我另一只手攥着二哥新给的香囊，花香药香萦绕在鼻尖。
刚走出没多远，身后传来脚步声。
回头一看，大哥不知何时跟了出来，手里还拿着他的长刀，像是要出门办事的样子。
他沉默地跟在我们后面几步远的地方，步伐稳健。
四哥也看到了，嘿嘿一笑，压低声音对我说：“瞧见没？大哥嘴上不说，行动上可是寸步不离地护着咱们怡儿呢！”
阳光洒在青石板路上，暖洋洋的。
前面是四哥咋咋呼呼的身影，旁边是五弟叽叽喳喳的声音，手里是二哥给的带着花香的香囊，身后是大哥沉默却坚实的守护。
这吵吵嚷嚷、被各种“麻烦”和“关心”塞满的日子啊，真好。
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