第七十七章 ：阿毅，你姐的亲事定下来了！

他这话一出，周围人都惊讶地愣住了。

周继博这是在当众求和？

大伯周汉唐也是老脸发烫："都是一家人，打断骨头连着筋，你堂哥说得没错。"

周毅仍旧端坐在他爹怀里，低头看了一眼周大力的表情——笑得那叫一个开心，显然早已接受了大房的道歉。

见周毅冷着一张脸，周继博面露惭愧地轻咳一声，顶着众人的目光硬着头皮道："堂弟，不管你信不信，我去年是为了进省城书院才找同窗刘峻搭关系。但那时刘家只说想跟二叔合作...我之前对你是多有看不惯，对二叔也...但我从没想过要害你们！"

在凌河大牢待了半个月，

亲眼目睹爹娘和二叔遭受酷刑，周继博却只能眼睁睁看着，什么也做不了。

他读了那么多书，通晓那么多道理，结识那么多家世不俗的同窗，可身陷囹圄时却没有半点用处。圣人言大道理，在差役拔掉他娘指甲时宛如狗屁；认识的县衙官员之子，在二叔替爹挨打时，昔日同窗视他如粪土，避之不及。

直到走出县衙大门，重见天日，他才知道关键时刻能救自己、肯救自己的，只有那个从前百般看不上的堂弟。

周继博当着所有族人的面深深鞠躬，嗓音低沉："二叔，此前多有不敬是侄子不孝。堂弟，此前种种都是我这个做兄长的错，不敢奢求原谅，只希望堂弟看在血脉的份上，给我个机会。口说无用，日后且看我如何对待二叔二婶。"

这番话倒是说得诚恳。

同为周氏一族，又是堂兄。若是上辈子，周毅肯定不会再分给周继博半个眼神，说不定还会在合适的时候阴他一把。但这辈子投胎到重血缘、重亲情的周家，再怎么看不上周继博，他也无法彻底摆脱这个曾做出恶心事的家伙。

原谅是不可能的，

以后不阴你就是了。

周毅哼了一声："我听我爹的。"

"听、听我的？"周大力见儿子松口，又哈哈笑起来，拉着族人与周汉唐转瞬又吹牛去了。周毅与周继博两堂兄弟，一高一矮，视线对上。

周毅扭开脸懒得看他。

周继博晒然一笑，抬手抹了把鼻尖。

"你说谁是案首？"

府城。

正在府学读书的蒋济同听说凌河县又出了个小三元，即便早预料到那个叫周毅的不简单，却没想到屡次拿下魁首、获得小三元殊荣的竟真是他。

"是叫周毅，千真万确！"

蒋济同的书童石棋现年十七，伺候蒋济同读书，自己也考过了府试，只等来年院试一展身手。

"那刘振呢？"

蒋济同拧眉问道。

"刘少爷啊..."石棋道，"刘少爷府试排名第五，县考第三。第二是白鹿书院张晓庚，府试第二名是白鹭书院胡伟，第三名也是张晓庚。"

"白鹭书院..."

蒋济同目光微眯。

红衣教暴动前，他本打算去省城白鹭书院念书，可红衣教一事将他父亲与白鹭书院彻底隔开，无奈之下他才来的府学。

白鹭书院百年底蕴，

即便大部分优秀学子和先生都随迁到了省城，但仍有剩余实力在。只是没想到，整个白鹭书院学子和凌河镇十二乡的所有学子，竟全被年仅七岁的周毅压了下去。

"周毅么..."蒋济同唇角微勾，"我在省城等你！"

中了童生，周毅没让族里大摆宴席，镇上所有学子的集会他也都没参加。

科举一途虽看重同乡人脉，但周毅看得明白：纵有高朋三千，不如知己二三。朋友，他在柳氏书院的同窗至交已经够了。再者，府试刚过，

周毅自傲，觉得此时结交不过一群庸碌之辈，除了浪费时间毫无用处。

九月府试诸事一过，周毅再度投身紧张的学习中。

受他影响刺激，柳氏学堂几人都铆足了劲刻苦攻读。柳家每月的蜡烛钱从一两翻倍到三两，柳三泰不得已再次涨价。

同样的，他的课程也更加紧锣密鼓。

在此情形下，周毅去年拔高用功时研读的历年真题、案首文章就派上了大用场。备战院试，涉及书籍不再限于四书五经，春秋左传、梦溪笔谈、易经、儒林外史、进士程文、会试录、乡试录，

法家霸术，

儒道典籍，甚至连朱程理学的性理大全、近思录都多有涉猎。

周毅每日除了学习就是学习，连吃饭时间都要匀出来背诵半篇文章。张子宸他们也不例外，虽没有周毅那般妖孽的记忆力，但也紧追不舍。

直到第一场冬雪扑簌簌地将大地染白，他们才发觉整个秋天已经彻底过去了。

"阿毅，你姐的亲事定下来了！"

腊月二十八，周毅返回家中。

此时他娘已经生产，怀中抱着才满月的妹妹，取名"小苹"。

许素兰晃着怀中婴孩，笑意盈盈："男方那边看过你姐的画像，对你姐满意得很！"

"那舅舅信中说过何时下聘、何时交换庚帖吗？"周毅拣紧要的问，"婚期定了什么时候？"

"你舅舅之前说得含糊，原来咱家这姑爷祖籍也是咱们山西。"周大力道，"他目前人就在山西府学念书，若你来年考中秀才，没准你们就是同窗哩！"

在凉州府学？

同窗？

那他可得好好看看对方的人品。亲姐成亲，要是对方是个王八蛋，以后少不了麻烦。

许素兰说："庚帖年后交换。对方说了，便是你没考中，也会定下这门亲事。彩礼说是有五十两呢，我跟你爹商量了，也按这个数回嫁妆，总归不能叫你姐受了委屈。"

"婚期就定在后年！"

后年？

后年他大姐就十七了。

年岁倒也合适，即将成年，不会因过早生育损害身体。

一家人正交谈着，突然房门敲响三声。

"二叔，阿毅回来了么？"

是周继博的声音。

"在呢，有啥事儿大侄儿进来说。"周大力放下筷子，起身开门。

"二叔二婶！"

过去半年，周继博看起来稳重不少，个子也见高。他进来先关门，朝刚出生的堂妹温和笑了笑，转而对周毅道："阿毅，我课业上有些不太懂的地方，想向你请教......"

话音刚落，

屋子里霎时间安静下来。


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