第24章 如果就是非她不可呢？

萧承煜的目光从沈清棠红润的唇瓣上划过，喉结不动声色地滚了滚，语气带着几分不容置喙的偏执：“甜不甜，孤总得尝一口才知道。”

皇后原本还以为儿子只是随口说说，此刻见他眼神里的认真，才惊觉他对那女子竟像是真的上了心。

她迟疑着放缓语气，试图劝和：“要不这样，你先告诉母后究竟是哪家姑娘，若是实在喜欢她的性情模样，母后再给你找个相似的，不也一样？”

“相似？”萧承煜鼻息间轻嗤一声，语气里满是不以为然，“母后，您莫非是想让儿臣找个赝品应付？”

皇后被他这话堵得一噎，带着几分嗔怪道：“什么赝品不赝品的？既然你看中的女子已经定了亲，难不成你还要一棵树上吊死，以后再也不议亲了？”

萧承煜目光骤然沉了几分，声音也添了几分执拗：“若儿臣，就是非她不可呢？”

这话一出，殿内的气氛瞬间僵住。

沈清棠怕再争执下去会闹得无法收场，急忙看向皇后：“姨母您别担心，表哥向来品行高洁、光风霁月，定然做不出强夺人妻的事情！”

她又转向萧承煜，强装轻松，“棠棠觉得，表哥定是跟我们开玩笑呢。”

皇后也觉得以儿子平日的沉稳，不该做出这般糊涂事。

心里的担忧稍稍放下，却还是狐疑地盯着萧承煜：“你老实说，到底是真有心仪之人，还是被母后催急了，故意编个理由糊弄本宫？”

萧承煜原本是打算趁这个机会，把自己对沈清棠的心思挑明。

既让她清楚自己的心意，也免得母后总在选妃的事上费心。

至于她和陆容与的婚约，在他眼里从来都不算数，也从没放在心上。

可此刻看着沈清棠紧张得小脸发白、连指尖都在微微发颤的模样，心底那点强硬忽然软了下来。

他在心里无声喟叹：【罢了，今日先不把人逼急了，免得她又躲着孤。】

萧承煜缓缓理了理衣袖，语气恢复了几分散漫，仿佛方才的执拗都是错觉：“母后为儿臣的婚事日日愁眉不展，儿臣只好编个由头，逗母后开心罢了。”

皇后没料到自己竟真的被儿子糊弄了，又气又无奈，指着他道：“你……你这孩子！本宫一向觉得你稳重，怎么突然开起这种不着调的玩笑？这要是传出去，你这储君的脸面往哪搁！”

萧承煜勾了勾唇，笑容散漫：“都是自家人，又没有外人听见。”

沈清棠生怕话题再绕回太子妃身上，连忙找了个由头岔开：“对了姨母，我表姐最近来侯府小住，这几日我常跟她对弈，感觉自己的棋艺倒是精进了不少。”

“不如，棠棠陪姨母对弈一局？就当给您解解闷。”

皇后这会儿被儿子气得心口发闷，哪里还有心思下棋？

她摆了摆手，语气带着几分疲惫：“姨母被你表哥气的头痛，不下了，得去歇会儿。”

萧承煜语气恭谨的提议：“既然母后身子不适，不如去寝殿休息片刻。儿臣正好无事，便陪棠棠对弈一局，也好让她练练手。”

沈清棠心里一慌，刚要找借口拒绝，皇后已扶着宫女的手站起身。

皇后笑着拍了拍她的手：“棠棠啊，那你就陪你表哥下几盘解解闷，姨母去歇会儿，晚些再陪你说话。”

看着皇后的背影消失在屏风后，沈清棠的心瞬间提了起来。

她半分也不想和萧承煜单独相处，可不等她开口，宫人已捧着棋盘棋子过来，在桌案上摆得整齐。

萧承煜在桌边坐下，抬眸看向她，唇角带着浅笑：“棠棠方才不是说棋艺精进了？怎么还不过来？”

沈清棠深吸一口气，指尖攥紧了帕子，尽量让自己的姿态显得自然，在他对面坐下。

她如今已经清楚，连皇后都管不住萧承煜，自己更不敢惹他不快，尤其不敢捅破那层窗户纸。

只要还维持着表兄妹的名义，他总不至于太过分。

可心里的慌乱像乱麻般缠着，哪里有心思落子？

没下多久，便落得节节败退的境地。

萧承煜似笑非笑地看着她，指尖敲了敲棋盘：“棠棠，在想什么？再这么心不在焉，这局你可要输给表哥了。”

沈清棠长睫颤了颤，索性将手中的棋子往棋盒里一丢，故意摆出几分骄纵的模样：“不下了不下了！表哥明明知道我下不过，还故意让我输，就是欺负人！”

这些日子沈清棠总在刻意疏远他，如今难得在他面前撒起娇，萧承煜的心情瞬间明快起来。

他抬起手，指尖轻轻捏了下她的鼻尖，语气带着纵容：“好了，是表哥不对。咱们重新下一局，这次表哥让着你，好不好？”

沈清棠连忙扭过身子避开他的触碰，鼓着腮帮子道：“下棋要旗鼓相当才有意思，我下不过表哥，才不要跟你下呢！”

幸好没过多久，宫人道午膳已备好，解了她的窘迫。

皇后歇了片刻，精神好了不少，刚坐下便笑着问：“你们表兄妹方才下棋，是谁输谁赢了？”

沈清棠立刻借着话头“告状”，撅着嘴道：“表哥就知道欺负我，把我杀得片甲不留，我以后再也不跟他下棋了！”

萧承煜笑着摇了摇头，语气带着几分无奈：“儿臣只是想帮棠棠精进棋艺，哪里是欺负她？”

皇后立刻嗔了儿子一眼：“这么大的人了，跟表妹下棋还不知道让着点，也不害臊。”

午膳的气氛倒还算轻松，没再提起太子妃的事，也没发生什么让沈清棠心慌的插曲。

用过膳后，沈清棠本想等萧承煜先离开，再向皇后告辞，可他却坐在那里陪皇后说话，丝毫没有要走的意思。

皇后看着又有些困倦，显然是想午睡了。

沈清棠只好主动起身：“姨母，时辰不早了，棠棠先出宫了。”

皇后不舍地拉着她的手，反复叮嘱：“往后多进宫来陪姨母说话，别总在侯府待着。”

就在沈清棠转身要走时，萧承煜顺势起身，对皇后道：“母后，儿臣也有公务要回东宫处理，正好送棠棠出宫。”

皇后点点头，笑着道：“也好。”

沈清棠心里满是抗拒，面上却只能装作自然，微微屈膝：“那就麻烦表哥了。”

萧承煜挑了挑眉，眼底掠过一丝意外。

这段时间棠棠一直有意无意的疏远他，没想到今天倒是恢复了一些从前和他相处时的模样。

其实只要沈清棠不那么抗拒，他也不介意再多给她点时间，让她自己想清楚，心甘情愿来到他身边。

两人并肩走出坤宁宫，沿着宫道向宫门走去。

一路上，沈清棠尽量让自己表现的和从前一样自然，偶尔还会和萧承煜说一两句话。

可走到宫道拐角处，萧承煜却忽然停下了脚步，目光沉沉地看着她。


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