第2章 天赐良机庄子之行（修改版）
苏铭跟着人群来到前院，心脏还在狂跳。
他低着头，尽量缩小自己的存在感，混在二十几个同样衣衫褴褛的家奴中间。前院灯火通明，将每个人的脸都照得惨白。
管事站在台阶上，手里拿着一卷竹简，神情严肃，三角眼在人群中扫来扫去，像是在挑选祭品的屠夫。
苏铭的手心全是冷汗，他不由自主地摸了摸怀里的木簪，那是他唯一的希望，也可能是他的催命符。他已经做好了最坏的打算，如果管事真的要拿他开刀，他就算是死，也要扑上去咬下对方一块肉来。
“王老爷明日要去城外的庄子查看，需要八个人跟着搬运东西。”
管事扫视着下面的人群，目光冷漠，“你，你，还有你……”
他一连点了七个看起来身强力壮的家奴，最后目光落在苏铭身上，皱了皱眉。
苏铭的心一下子提到了嗓眼，他能感觉到管事的目光在他身上停留了片刻，那目光里充满了审视和不屑。
“就你吧，看着瘦了点，但手脚还算利索。明天卯时在大门口集合，谁要是迟到，就别想再回来了！”
苏铭愣住了，一时没反应过来。
出城？去庄子？
这个词在他脑海中炸开，如同一道惊雷。
他几乎不敢相信自己的耳朵，这简直是天上掉下来的机会！他刚才还在为怎么出府而发愁，现在机会就这么直接砸在了他的脸上。
“还愣着干什么？听见没有？”管事见他呆立着，不耐烦地喝道。
“听……听见了！”苏铭这才如梦初醒，赶紧低下头，用尽全身力气才压制住声音里的颤抖。
“都滚回去睡觉！”管事不耐烦地挥了挥手。
人群立刻散去，苏铭混在其中，强迫自己放慢脚步，不能表现得太急切，但心里已经翻江倒海。
回到柴房，他靠在门板上，深深吸了好几口气，才让那颗快要跳出胸膛的心脏平复下来。
出城！去庄-子！
这意味着他将有机会离开王府，去往城南！虽然路途可能会有护院跟随，但总比被困在府中强得多。
苏铭从怀中掏出那截木簪，在昏暗的夜光下仔细端详。这小小的木头，竟然真的给了他重生的希望。他必须抓住这个机会，这是他唯一的机会。
夜深人静，苏铭躺在硬板床上，却毫无睡意。
他在脑海中一遍遍推演明天的计划，考虑各种可能的情况和应对方法。
天还没亮，他就已经起床，收拾好简单的行囊。除了一身破旧的衣服，他几乎没有任何私人物品，唯一值得带的，就是那截木簪。
卯时，八名家奴整齐地站在王府大门外。几辆马车已经准备就绪，车夫和护院们正在做最后的检查。
“都给我听着，”领头的护院冷声道，他就是王府的护院总管，那个能开碑裂石的武师，“这次去庄子，除了干活，哪都不许去！谁要是敢偷懒或者逃跑，就别想活着回来！”
车队缓缓驶出安阳城，沿着官道向南行进。苏铭和其他七名家奴被命令跟在车队后面，徒步而行。官道上的尘土被马车卷起，呛得人有些难受，但苏铭毫不在意。他贪婪地呼吸着城外的新鲜空气，目光不断扫视着周围的景色。三个月来，他第一次离开那座囚禁他的府邸，哪怕是这样狼狈地跟着车队，也让他感受到了一丝久违的自由。
车队行进了大约两个时辰，终于到达了王家的庄子。跟在后面走了两个时辰，苏铭早已是气喘吁吁，双腿发软，但他强撑着精神，不敢表露出丝毫疲态。这是一处占地颇广的宅院，虽比不上城里的府邸，但也颇为气派。
“都下车，搬东西去！”护院喝道。
苏铭跟着其他人一起，开始往返于仓库和马车之间，搬运各种箱子和包裹。
天色渐晚，他们才完成了一半的工作。
“今晚就在这里住下，明天一早继续干活！”领头护院宣布道，“你们几个，睡马厩去！”
这正合苏铭的意。马厩位于庄子的边缘，离围墙最近，是逃跑的最佳地点。
夜深了，马厩里响起此起彼伏的鼾声。苏铭一直保持清醒，等待着最合适的时机。
当月亮升到最高处，他悄悄起身，轻手轻脚地向马厩门口移动。外面有一名护院在巡逻，苏铭屏住呼吸，像壁虎一样贴在门边的阴影里，等待对方走远。
当护院的脚步声消失在拐角处，他迅速闪出马厩，贴着墙根前进，最终找到一处低矮的围墙，手脚并用地翻了出去。
自由了！
苏铭的心脏狂跳，但他不敢有丝毫松懈。按照白天观察到的地形，他辨认出了城南的方向，迅速隐入夜色中。
他不敢走大路，专挑隐蔽的小径前行。走了约莫一个时辰，远处隐约可见一座破旧的建筑轮廓。
那应该就是城南的破庙了！
苏铭加快脚步，绕了好几段路，确认安全后，才向破庙靠近。
破庙比想象中还要荒凉，殿顶已经塌了一半，杂草丛生。按照木簪的记忆，功法应该藏在后山的老榕树洞里。
苏铭绕到庙后，果然看到一棵巨大的老榕树。他深吸一口气，走向那棵树，一个个检查树干上的洞穴。
在第三个树洞里，他的手指触到了一个坚硬的物体。小心翼翼地掏出来一看，是一个生锈的铁盒。
苏铭的手微微发抖，他迫不及待地打开盒子，里面果然有一本发黄的册子，封面上写着“铁牛劲”三个古朴的大字。
就在他的手指抚上那三个字的瞬间，一个沉闷而洪亮的声音在他脑中轰然炸响：
【哈！总算出来了！在这暗无天日的鬼地方待了五十年，骨头都快生锈了！】
【小子，你运气不错。听好了，我这门功法乃是外门硬功的极致，修炼时会极度消耗你的气血和体力。你必须保证有足够的食物，吃得越多、吃得越好，修炼的速度就越快！若是饿着肚子，别说练功，怕是连小命都保不住！】
除了功法，盒子里还有一个小瓷瓶。他拿起瓷瓶，轻轻摇了摇，里面似乎有丸药的声音。当他的手指再次触碰到瓷瓶的瞬间——
【唉，都过了五十年了，恐怕早就失效了。】另一个苍老的声音在他脑海中响起。
【当年老主人说，这是‘壮骨丹’，能强健筋骨，辅助修炼《铁牛劲》。可惜药性只能保持三十年，现在怕是只剩药渣了。】
【除非……按照老主人的方法，用山泉水浸泡三天三夜，再放在朝阳下晾晒一个时辰，或许能恢复三成药效。】
声音渐渐消失，苏铭却激动得几乎要跳起来！不仅找到了功法，还有辅助修炼的丹药！
他将册子和瓷瓶小心翼翼地塞入怀中最贴身处，又将空铁盒放回树洞深处，用碎石和泥土掩盖好。
做完这一切，他才彻底安心。
他看了一眼无边的夜色，一个念头不可抑制地冒了出来：就这么跑吧！带着功法和丹药，远走高飞！
可这个念头只持续了不到三息，就被他自己掐灭了。
跑？往哪跑？
他现在身无分文，身上这套破烂衣服就是他的全部家当。更重要的是，他没有身份文书！他是个奴隶，奴籍还在王家。在这个世界上，一个没有身份文书的流民，跟一只会说话的牲口没什么区别。任何一个城镇的守卫，都有权盘查他。一旦发现他没有文书，最好的下场也是被抓起来卖掉，最坏的……可能当场就被打死。
更何况，刚刚《铁牛劲》的“心声”说得很清楚，修炼这门功法需要大量的食物来补充消耗。王府虽然是囚笼，却能提供稳定的三餐，这正是他初期修炼最稳妥的保障。如果现在逃走，连饭都吃不饱，还谈何修炼变强？
他现在就像一只刚出壳的小鸡，外面到处都是老鹰。
不行，现在还不是时候。
他必须回去。回到那个囚笼里去。他需要一个安身之所，需要稳定的食物来源，更需要一个机会，一个能让他摆脱奴籍，光明正大活下去的机会。
想通了这一点，苏铭不再犹豫。
他必须尽快回到庄子，在天亮前回到马厩，否则一旦被发现失踪，一切都完了。
回程比来时更加谨慎。当他终于看到庄子的轮廓时，东方已经泛起了鱼肚白。
他绕到围墙边，迅速爬了进去，贴着墙根，悄悄溜回马厩。
刚躺下不久，马厩的门就被人踹开。
“都给我起来！继续干活！”护院粗暴的声音响起。
苏铭装作刚睡醒的样子，揉着眼睛坐起来。没人注意到他的异常。
他暗暗松了一口气，手不自觉地摸向怀中，隔着粗布衣衫，感受着那本薄薄的册子和那个小瓷瓶的轮廓，心中充满了希望。
这一夜的冒险，他赌上了性命，但收获却远超预期。《铁牛劲》和壮骨丹，将是他改变命运的关键！
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