第十二章铁塔映幡竿

　　“璎姐……吴王十四郎和杨家大郎，他两个是怎么回事？”

　　从立政殿辞出，柴璎珞说太累，要了辆卷蓬双窗车，带着魏叔玢坐进去，往东门行去出宫。眼见车内无他人，魏叔玢按捺不住好奇，问了出来。

　　在立政殿里，天子说杨信之和李元轨“肥壮食量”等语，听着十分好笑，却是不明所以。那两个少年模样悬殊又形影不离，每次看到都觉得滑稽，仿佛是专门来做参军戏逗乐的一般……柴璎珞听问，抬眼看了看她，微微一笑：

　　“怎么？这两个，你看上哪一个了？”

　　“璎姐！”

　　见她脸红，柴璎珞笑得更欢：“我可不是贫嘴取乐。你既然死也不愿意遵从父母安排卖婚，那不如另寻个如意郎君，叫那家求亲，我撺掇天子皇后赐婚，总比你嫁给程大将军强？这两个郎君可都不错，我十四小舅你知道的，身份贵重，不多说了。就杨大，他其实也算是我表弟呢……”

　　“算是？”魏叔玢疑问。

　　她恍惚听谁提过一耳朵“杨驸马”，如果说的是杨信之的父亲，那应该就是……算年龄，只会是天子第五姐桂阳公主的夫婿、驸马都尉中书令杨师道。

　　那杨信之的母亲桂阳公主，是柴璎珞的五姨，二人是正经的姨表姐弟才对。

　　“杨大是我五姨夫的长子——其实是嫡长子——但却不是我五姨生的。唉，这话说起来就长了。从什么时候讲起呢……”

　　柴璎珞以手支头，斜倚在车窗上，想了一会儿，以慵懒的语调说：

　　“好象这么多麻烦，都是从去年重阳节开始的……”

　　贞观八年九月九日，重阳节。

　　太上皇李渊久病初愈，兴致很高，在大安宫山坡上摆了酒宴，召天子后宫王公妃主等入内消闲作乐。

　　满山满坡菊花灿烂茱萸点缀，风景悦目。太上皇坚持不乘辇要“走步疏散筋骨”，于是天子亲自扶了老父，沿两边仪卫侍立、地面铺满茵毯的道路缓坡上行。毕竟是年过七旬的老人了，太上皇走走停停，喘息间，目光落在路边一个高出同伴一头的壮硕卫士身上：

　　“好个精壮孩子！这谁家子弟？”

　　能近到至尊身边执戟守卫的，大都是三卫里的贵戚高官儿孙。听太上皇问话，高壮卫士拜伏行礼，诚惶诚恐回奏：

　　“臣父是中书令、驸马都尉、安德郡开国公臣杨师道。”

　　当面奏对不是写表章或副署诏敕，这样挂着臣子官爵的回话可真少见，也明显“不懂行”，所以太上皇和皇帝都乐了。太上皇捋须笑说：

　　“哟，阿五和杨七郎的儿子？朕什么时候有了个这么齐整的外孙？真是人老糊涂了，竟觉得没见过……”

　　其实他是没见过。那也不是他亲外孙。

　　杨师道，隋观王杨雄幼子，在隋已娶妻生子。隋末大乱，杨师道一家客居洛阳，当时王世充等主政者将百官家眷扣入宫城为质，杨妻与儿子被捉走时，对杨师道说过“妾此去唯有一死君勿为念”的话。后来杨师道只身逃至长安，辗转打听到妻儿已死的消息，唐皇李渊便又将寡居的第五女嫁给了他。

　　武德四年，秦王世民率唐军平定洛阳，大批围城中人开释。杨师道的元配奇迹般出现在他长安家中，说是为了儿子偷生至今——乱世间，消息不实事属寻常。已经是五驸马的杨师道自然为难，他的身心受尽折磨的元配夫人倒也不争什么，自请出家为尼，只希望将儿子交还阿父，认祖归宗抚养成人。

　　当时这事还掀起过一阵小波澜。杨师道以“欺君之罪”上表自劾，天子听闻来龙去脉，只叹造化弄人，抚慰女儿女婿一番完事。

　　要知五公主本来也不是初婚。她先嫁赵慈景，已生了二子一女，守寡后带着三个赵姓孩子又嫁杨师道，一大家人同居公主府内。杨师道这后爹对三个继子女十分仁厚，与公主也恩爱情笃，如今不意出了这事，他元配长子回来认父，五公主自不好公然拒之门外。多年下来，一家人倒也过得不错，至少没闹出过什么大争执。

　　太上皇人老忘性大，贞观八年重阳节，在仪卫里看见高出众人一头的杨信之，经提点才想起十几年前的那桩事。感叹一番“那死里逃生的小娃娃居然长这么壮大了”，招手叫这便宜外孙扶了自己登坡入席。路上看到已先至席上恭迎的第五女桂阳公主脸色，还取笑她“阿五你可不能学那小家子气后娘作派，我家也不缺信之一份职奉。”

　　总之就是……老人家见了长得好看的少年孙辈，心里喜欢罢了。

　　杨信之那天宴会上就一直站在太上皇身后侍奉，且不提他。重阳菊花酒蓬饵糕吃喝过，按周礼，这天举行大射。

　　大安宫内本有校场，不但殿前可以设侯步射，还能观看坡下不远处的马射场面。太上皇命自己的晚生诸子、十二岁以上皇子及外孙侄甥们都下场比射。

　　这场合，宗室和外姓男们自然只是陪衬，认真使本事的，也就太上皇的儿子和孙子这两辈少年亲王。

　　步射结果，太上皇第十四子吴王元轨拔得头筹。到了马射场上，又是这排行居中貌不惊人的清瘦少年左右开弓疾驰如风。太上皇遥遥望着，忍不住扭头跟侍坐案边的皇帝说笑：

　　“那孩子倒颇有你当年的马上风采。”

　　“是么？”天子摸着下巴回复父亲，“臣当年……也没有那么瘦吧？”

　　宴上诸人都哗然而笑。太上皇肩宽体阔，他的二十二个儿子也大都继承了父亲的体态，最小的元婴年才六岁，已是个脸圆肉厚的小胖墩。但次子——当年领兵打下大唐过半疆土的名将秦王、如今的皇帝陛下，青少年时却是偏瘦的身型，骑马柔韧神射精准。自他而下，如今又出现了一位削瘦少年亲王，人们自然会想起当年神清气朗风流倜傥的小秦王了。

　　射礼结束，吴王元轨上宴领赏。事先设下的奖赐之外，天子又以金壶亲自斟了一大金杯酒，一眼看到立在太上皇身后的高壮卫士，特意指令他给吴王送去。

　　杨信之往李元轨身边一站，满场哄堂大笑。

　　二人年纪相差不多，杨信之十七八岁，李元轨十六七岁，身高也不至悬殊，就只是肥瘦体型对比太鲜明。把四根李元轨拢在一起捆住，大致能抵得上杨信之那一身犍子肉。

　　太上皇笑得胡须直抖呛了酒，一身道装的柴璎珞过来伏侍外公，趁便凑趣：

　　“为十四舅吴王夺魁贺，璎珞赋小诗一首，谨呈太上皇讨赏。”

　　“有诗？好啊好啊，快念来听听。”

　　女道士嫣然一笑，在众皇亲国戚后妃公主的注视中曼声清吟：

　　“王僚见子胥，相看两不欢。猕猴攀古木，铁塔映幡竿。”

　　诗句不工，只是应景，用了《吴越春秋》里吴王僚见伍子胥的典故，末两句的肥瘦形象对照如此逼真，不但太上皇与天子齐齐抚案大笑，连向来矜持端庄的长孙皇后也笑靥灿然，招手叫过柴璎珞，亲解佩绶赏她捷才。从此杨信之在三卫里就有了个绰号叫“杨铁塔”，后来又变成“杨肉塔”，李元轨则被某些嘴贱的背后称为“十四幡竿”——这是后话。

　　重阳酒宴上，太上皇笑够了，当面问杨信之：

　　“小十四这身板实在愁人，怎么就养不胖他呢？你这孩子，平时都吃什么啊？”

　　“回奏太上皇，”杨信之一脸忠直地回答：“臣平时……有什么吃什么……”

　　“那你一顿吃多少饭？”皇帝在旁边好笑地追问。

　　“回奏陛下，臣……给多少吃多少……”

　　满席复又大笑。天子拍着酒案下口敕：

　　“驸马都尉杨师道子信之，侍奉太上皇有功，特赐授吴王府库真。你呢，就一个差使，每天陪吴王进餐——听好了，你吃什么就给他吃什么，你吃多少就让他吃多少，这么着喂一年，看能把我这十四小弟喂肥点不……”

　　“库真”是十分荣耀的散职，杨信之的父母杨师道和桂阳公主当即避席谢恩，席上其他人也纷纷向这“一家三口”道贺。那天的宴会喜气洋溢又和睦热闹，太上皇李渊尤其精神焕发。

　　赶着老人心情好，皇帝皇后说起太子承乾也该成婚纳妃了——“他母弟青雀的儿子都满地乱跑了”——太上皇不住点头：“这是大事。你们选中了武功苏家的小娘子？好啊好啊你们的眼光我当然放心……”

　　从皇太子纳妃，又说到他排行相近的兄弟姐妹以及小叔小姑们也都到了嫁娶的岁数，又提到感业寺里还有太上皇的十一个孙女，最大的婉昔与承乾同年，早早订婚，也该出嫁了。不如趁着有司置备仪仗方便，等东宫大礼行完，这一串婚事也都依次操办等等。

　　提到“感业寺里的十一个孙女”，太上皇眯着眼努力想一想，好象才记起是怎么回事，捋须沉吟：

　　“一娘啊……我记得那孩子许给了谁家来着？二还是三……”

　　“阿翁哪还会记得这些小事？”仍留在他身边的柴璎珞轻笑，“是许给璎珞的大弟哲威啦！武德八年订的婚……”

　　“可不是，亲上加亲许给你们柴家了，”太上皇拍着额头呵呵笑，“我这忘性哟……记得当时还特意叫东宫开酒宴庆贺，叫齐了宗室驸马们，那次宴会……嗯……”

　　老人年过七旬后，确实是脑子不大好了，不该忘的事忘了，该忘的事偏偏不合时宜地想起来。说起武德八年为庆贺李一娘与柴哲威订婚的那场酒宴，话都到了嘴边，太上皇猛然生生忍住——两道雪白寿眉下的老眼不大自然地瞥向天子。

　　皇帝已扭过脸去，只当没看见也没听见什么。侧席上的长孙皇后适时找话题岔开，说到打算纳宰相房玄龄女为十一弟韩王元嘉妃、前隋宗室女杨氏为三子蜀王恪妃、将作大匠阎立德女为四子越王泰妃等，太上皇一一赞许，一日酒宴尽欢而罢。

　　那一阵子太上皇是兴头出奇地好，隔两天又在皇帝陪同下到城西检阅十六卫军队操练、接见外域使节降虏俘王等。年老体弱又受些风寒，重阳没过几日他就病倒了。

　　此后宫宇不靖，太上皇病情也时昏时醒时好时坏。过了年，连新婚的皇太子承乾与苏氏妃前去拜见祖父，太上皇也没能在病榻上清醒过来看看孙媳妇。

　　二月末早春的帷车里，柴璎珞与魏叔玢闲聊着，将去年重阳节前后的相关情由慢慢道来。魏叔玢听完，问：“这应该算杨大郎运气好、遇贵人了吧？璎姐怎么说是麻烦呢？”

　　“杨大确实走了运，麻烦的是十四郎。”柴璎珞轻轻一叹，“重阳节上，十四舅大出风头，却惹恼了一个人。”

　　“惹恼了谁？”

　　“唔，”柴璎珞慢慢地问，“武德年间你还不大懂事，不过这两年跟着令堂交游，应该也听说过，武德末我大舅二舅不和睦，后宫两个跟二舅为敌最深的妃嫔，一个是张婕妤，一个是尹德妃？”

　　“……是。”这两个女人确实太出名，魏叔玢没法装不知道。按官面说法，玄武门之变都是由这二妃与建成元吉通奸挑起来的呢。

　　“后来么，当今天子登基，太上皇带嫔妃幼儿迁往大安宫。以我二舅舅母的气量，自然不会去跟那些女人孩子为难。张婕妤很快死了，尹德妃是有儿子的，我八舅元亨是她亲生，前几年，她为了儿子，也小心恭顺多了。本来好好的，没料想贞观六年，八舅在外出之官的路上，一病不起，死在半道……”

　　“啊。”魏叔玢呆了下，“尹德妃的独子没了？”

　　“是啊，那可是她后半辈子唯一的指望。”柴璎珞叹息，“尹德妃本来就是宠妃，那以后，太上皇对她也加意怜惜，这几年身子又不好，几乎日夜都在尹妃寝殿里，由尹妃照料传话。尹妃挟天子以令诸侯，隐然成了大安宫真正主人。二舅舅母虽知道不妥，可投鼠忌器，一时也无可奈何。”

　　“璎姐说十四郎大出风头惹恼了人，这人就是尹德妃？”魏叔玢问。

　　柴璎珞点头：“不错。她自己儿子死了，下半辈子就是个出家为尼清苦到死的下场，看着别人的儿子得宠受赏，心里自然嫉恨。十四舅平日住大安宫外沿的十七王院，她够不着，就开始折腾十四舅的生母张美人。张美人哪里是她的对手，没过多久，竟被她逼得上吊自尽……”

　　“啊哟，”魏叔玢又惊呼了一声，“这么惨？所以十四郎他丁忧……是这么来的？”

　　“十四舅确实惨，他几乎是目睹了亲娘自缢，却没来得及救回。然后尹德妃还传信，说上皇病重，听不得丧讯坏消息，天子皇后也没办法，下敕暂不给张美人发丧，谁也不许谈论这事，连她一对亲生的儿女，都不许成服举哀……”

　　“原来吴王匿丧是因为这个，”魏叔玢懂了，又想起后面的事，“再后来一娘出嫁，也是尹德妃假传太上皇旨意，逼着有热孝在身的吴王去充主婚男？”

　　“否则呢？”柴璎珞叹气，“还不止是假传圣旨。张美人死后，她的亲生女，才十二岁的十七公主，也被尹德妃收养到自己房里。对十四舅来说，那等于尹妃绑了他的同母小妹当人质，他哪敢稍有违逆。唉，真是可怜。”

　　“尹妃……会虐待十七公主么？”魏叔玢觉得自己的心也紧缩起来。怪不得李元轨总是一副抑郁不乐、天下人都欠他八百吊钱似的臭脸，说话又总是那么尖酸刻薄不容情，这份乖戾也是有原因的。

　　“未必会虐待，那女人也未必需要打骂虐待小闺女，”柴璎珞冷笑了下，“这些恶毒贵妇的心思手段，可不同于市井泼妇……”

　　话没说完，车身忽然重重地摇晃了一下，二人都颠得撞上了车厢板壁。柴璎珞也即住口，往车窗外看一眼，微笑道：“我们要出宫了。”

　　魏叔玢也透过窗帷向外望去，果然她们已经到了一座高大宫门前，随在车旁的婢女正在验符节。宫内行车用人力牵挽，出了宫门，就可以套上牛骡，行走速度会快上许多。

　　柴璎珞是进宫熟了的，过门容易。她们都没下车，守卫隔着窗帷对答几句，挥手放行，户奴们将车子抬出门槛，正在套輓驾辕，忽然听到车外有马蹄声、勒步下马声，随后，父亲魏征的声音在车窗外响起：

　　“上真师且慢行。”

　　魏叔玢顿时魂飞天外。


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