第37章 大明第一支牙刷诞生了

值房小院的地上，白灰水干涸后留下一圈圈如同地图般的白印子。那盆让“雪团儿”洗了澡的石灰浆经过大半日的沉淀，上面浮着一层清澈透亮的液体，下面则是细腻的白泥。

陈越顾不得休息，卷着袖子，用葫芦瓢小心翼翼地将上层的清液撇出来，倒进那只专门腾出来的柏木桶里。这是经过自然沉淀的饱和石灰水，用来给野猪鬃脱脂杀菌，那是再好不过了。

他将鬃毛浸入过滤好的石灰水中，用长木棍轻轻搅动。石灰水与鬃毛接触时发出细微的滋滋声，水面上渐渐浮起一层淡淡的油脂，在阳光下泛着七彩的光晕。

"大人您快看！"小禄子惊奇地指着水面，"这油脂居然还会变色！"

陈越凑近观察，解释道："这是鬃毛里残存的油脂在被碱性石灰水解，产生皂化反应。等这层油脂完全去除，鬃毛就会变得既干净又有更好的亲水性。"

小禄子听得似懂非懂，有点茫然地点点头。

他边说边用木棍轻轻撇去浮沫，动作娴熟得像个老道的化学实验员。这一刻，他仿佛回到了大学的实验室，只是眼前的"实验器材"从精密的玻璃器皿变成了古朴的木桶和陶盆。

“大人，您还真别说，这石灰水果然是个去污的神器。”小禄子蹲在一旁，手里拿着那把洗净后又浸泡了两个时辰的野猪鬃，凑到鼻尖闻了闻，一脸惊喜地喊道，“这上面的那股子腥臊味儿，竟然真的快散干净了！现在闻着，倒有股子像是雨后干土的清新味儿。”

陈越直起腰，锤了锤有些酸胀的后背，“那是自然，碱能去油，油走了，味儿也就没处藏了。这就好比……”他想说这就像给猪鬃做了个深层去油的SPA，但话到嘴边又咽了回去，“好比是给这鬃毛洗了个‘脱胎换骨’的澡。”

他从小禄子手里接过那束黑得发亮的鬃毛。经过石灰水的浸泡和漂洗，原本硬邦邦、油腻腻的鬃毛此刻变得清爽柔韧，握在手里，有一种令人安心的弹性。这才是做牙刷该有的材料啊，哪像那马鬃，倔得跟头驴似的。

院门轻响，赵雪提着一个小小的食盒闪身进来。她显然是特意换过衣裳了，原本溅了石灰点子的袖口已经不见，换上了一身素净的藕荷色宫装，手里还捏着个小瓷瓶。

“还在忙？”她目光扫过陈越那有些发红的手背，那是刚才过滤石灰水时蹭到的，眼中闪过一丝心疼怜惜，“这烫伤药是宫里的秘方，抹上清凉止痛，也不会留疤。陈大人这双手可是要给贵人治牙的，若是糙了，怕是又要被哪位挑剔的主子嫌弃。”

陈越也不客气，伸出手让她上药，嘴里还不忘贫嘴：“多谢赵姑娘。我这手确实金贵，但为了给大伙儿做个趁手的家伙事儿，糙点也就糙点了。这就是所谓的‘匠人精神’嘛，得先苦其心志，劳其筋骨。”

“油嘴滑舌。”赵雪轻嗔一句，指尖蘸了些许碧绿的药膏，轻轻涂抹在他的红肿处。那药膏触感清凉，带着一股好闻的薄荷脑味，瞬间压下了皮肤上的灼热感。

涂完药，赵雪也没闲着，很自然地在陈越对面坐下，指着桌上那一堆处理好的鬃毛问道：“这些都洗净了？我看颜色深浅不一，怕是还得再挑一挑。”

“正有此意。”陈越从旁边拿过一盏油灯挑亮，“这鬃毛虽然去味了，但粗细硬度参差不齐。做牙刷讲究的是‘软硬适中’，太硬伤龈，太软无力。得像咱们上次说的那样，专挑那种顶端分叉、根部有力的‘二道毛’。”

两人头碰头地凑在灯下，开始了一场极为枯燥却又充满温情的“选毛”工程。

赵雪拿起一根鬃毛，对着灯光细细端详，手指轻轻捻动毛尖，“陈大人你看，这一根就不行，顶端虽有分叉，但根部太脆，轻轻一折就断了。这种要是做进去，刷不了两下就得掉毛，到时候弄得满嘴毛，岂不是砸了你的招牌？”

她将那根废毛随手丢进一旁的废料篓里，干脆利索。

“赵姑娘真是火眼金睛。”陈越看着她专注的侧脸，灯光给她的轮廓镀上了一层柔和的金边，“选这种毛，就是要挑那些毛尖自然裂开成两三股，像是小雨伞一样的。你看这一根，”他挑出一根展示给赵雪看，“根部粗壮如针，顶端却分叉细腻如绒。这种毛一旦遇水，分叉处会变得更加柔软，既能扫过牙面，又能护住牙肉，简直就是极品。”

“要选毛尖分叉均匀的，”赵雪接过那一根，也学着他的样子，用指腹试了试弹性，“嗯，这样的软硬适中，按下去有回弹，不扎手。”

时间在两人指尖的传递中悄悄溜走，桌上那一小堆被选中的“极品鬃毛”慢慢高了起来。偶尔两人的手指在灯影下轻轻触碰，那温热的触感顺着指尖一路传到心底，比那炉子里的火还要暖上几分。

这就是所谓的红袖添香吧，陈越心里美滋滋地想，这哪里是干活，分明是享受。要不是还得赶工期，他真希望能在这灯下选一晚上的猪毛。

选好了鬃毛，接下来才是最头疼的——怎么把这些细碎的鬃毛固定在光溜溜的竹柄上。

陈越拿着那根钻好孔的湘妃竹柄，眉头皱成了个“川”字。之前的马鬃牙刷因为刷毛粗硬，强行塞进去用鱼胶粘一下也能凑合，但这野猪鬃根部细滑，且为了追求柔软度，一个孔里得塞上十几二十根。要是光靠胶水，遇水一泡，那场面……想想都掉渣。

“若是用鱼胶，怕是不妥。”陈越用镊子夹着一束鬃毛在孔边比划，“口腔里湿热，鱼胶易化。若是用强力的生漆，又有毒性，这可怎么整？”

赵雪在一旁收拾着残次品，听他这么一说，忽然抬起头来，“陈大人可曾见过尚衣局做宫灯下的流苏？或是那些复杂的络子？”

“流苏？”陈越脑子里灵光一闪，“你是说……捆扎？”

“正是。”赵雪随手拿起一根废弃的鬃毛和一段细丝线演示，“我们在做流苏时，为了防止丝线散开，通常会在根部对折，然后用一根极细的金丝或者铜丝，在这个折角处死死勒住，再嵌入饰物的凹槽里。这样一来，无论怎么甩动，只要铜丝不断，流苏就绝不会散。”

“铜丝……对折……植入……”陈越喃喃自语，眼神越来越亮，猛地一拍大腿，“就是这个！植毛就要用‘骑马钉’的法子！把刷毛对折，中间卡上一段细铜丝，直接把铜丝连带着毛束冲进孔底！”

这不就是后世工业植毛的原理吗？没想到被这姑娘用做流苏的法子给点破了！这古人的智慧，那是真不能小觑。

“快！小禄子！”陈越兴奋地大喊，“去我那工具箱里，把那卷还没舍得用的极细黄铜丝找出来！要那种像头发丝一样细的！”

“得嘞！”小禄子被这突如其来的兴奋感染，一溜烟地跑去翻箱倒柜。

不多时，一卷闪着金光的细铜丝被放在了案头。

陈越深吸一口气，调整了一下呼吸，像是要进行一场精密的显微手术。他重新拿了一块废弃的竹料，先用微型手钻打出一个底大口小的沉头孔，然后剪下一小段铜丝。

“大人，这铜丝是不是太细了？能固定住吗？”小禄子看着那跟发丝差不多的铜丝，表示深深的怀疑。

“这就是韧劲。”陈越用特制的镊子，夹起一束精选的野猪鬃，在底部中间对折，将那段小铜丝横在折痕处，“你看好了，这叫‘以柔克刚’。铜丝虽细，但只要在孔底张开卡住，那就比泰山还稳。”

他屏息凝神，将这一小小的“铜丝毛束组合体”，小心翼翼地送入那个直径不过两毫米的小孔中。

镊子尖端精准地用力一顶。

“喀哒。”

一声极其细微的、金属与竹木挤压的声音响起。

陈越松开镊子，那一束黑亮的鬃毛就像是在竹柄上生了根一样，傲然挺立。他用手指用力拨了拨，鬃毛纹丝不动，再用力拔了拔，依然牢固如初。

“成功了！”小禄子没忍住，一声低呼。

赵雪也凑过来，眼睛亮晶晶的，伸出手指轻轻触碰那束稳固的刷毛，“真紧，比绣花用的结还结实。”

“这才是刚开始。”陈越甩了甩有些酸痛的手腕，看着眼前那一排排空荡荡的小孔，就像看着一片待开垦的良田，“接下来，就是见证奇迹的时刻。”

这一夜，值房里的灯光就没有熄灭过。

陈越眼睛死死盯着那些米粒大小的孔洞，手中的镊子起起落落，仿佛在进行着某种神圣的仪式。

选毛、对折、穿丝、植入、顶压。

这一套动作，从最初的生涩、偶尔失败卡住，到后来的行云流水、一气呵成。那一束束野猪鬃，就像是被赋予了生命，整整齐齐地列队站在了那根温润的湘妃竹柄上。

每一束毛的高低，都要经过严格的修剪；每一个孔的间距，都经过精密的计算。

赵雪也没闲着，她一直在旁边帮着整理毛束、剪断铜丝，时不时还要用热毛巾给陈越擦擦额头的汗。两人配合得越来越默契，往往陈越手一伸，赵雪就已经把裁剪得长短刚好的铜丝递到了他的指尖。

直到天边泛起鱼肚白，窗外的鸟叫声叽叽喳喳地响成一片。

“最后一束。”

说完，他稳稳地将最后一束刷毛植入柄尾的小孔中，镊子用力一压。

“成了。”

他长长地出了一口气，像是要把这一夜的疲惫都吐出去。

在晨光的映照下，桌案上静静地躺着大明朝第一支真正意义上的“牙刷”。


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