第6章 走进人前

清安的脸色一日日红润起来，已能自己坐着玩一会儿顾清平用碎布给他缝的小沙包。

顾清平每日里不是照顾弟弟，便是捧着沈易城赏的那几本书，坐在窗边看得出神。

她读得最多的是那本西洋风物画册，偶尔沈易城过来，问起清安病情后，若目光扫过书页，她会适时地抬起脸，带着几分怯生生的好奇，指着画册上的蒸汽轮船：“少督军，这大铁船没有帆，如何能在水里走那么快？”

她将自己框定在“努力想学点东西、不辜负赏赐”又“见识浅薄”的范围内，问题提得恰到好处，既显笨拙，又透着一丝不易察觉的伶俐。

沈易城的回答通常简短，只瞥一眼，吐出几个字：“烧煤。”

顾清平则总是露出恍然大悟又感激的神情，连忙低头记下，不敢再多打扰。

与卡尔医生的接触则稍显自然。因着清安需要定期复查，卡尔来得勤了些。

顾清平以照顾弟弟为由，问题也多了起来。

“卡尔医生，这药片每次两片，若是孩子吐了半片，要不要补上半片？”

“医生，清安总说耳朵里嗡嗡响，和这药有关么？”

“这听诊器，隔着衣服听，准不准？”

她的问题总是围绕着清安，语气温软急切，完全是一个担忧弟弟的姐姐模样。

卡尔医生虽依旧言简意赅，但解答得颇为耐心。

一次，他见顾清平竟能清晰地复述出他上次偶然提过的药物成分，不由推了推眼镜，多看了她一眼：“顾小姐记性很好。”

顾清平微微垂眼，轻声道：“关乎弟弟性命，不敢记错。”她心下却是一紧，提醒自己不可表现太过。

这日午后，别馆前院的训练场边，沈易城与好友秦铮看着士兵操练。

秦铮用胳膊肘碰了碰沈易城，朝后院方向努了努嘴，脸上带着惯有的戏谑：“我说易城，里头那位‘表外甥女’，你就打算一直这么金屋藏着？瞧着倒是挺水灵，就是胆子小得像鹌鹑，每次见你都怕得要哆嗦似的。”

他故意拉长了调子，“这可不像你的口味啊。”

沈易城目光依旧看着场中，面无表情，声音平淡无波：“什么金屋藏娇。一个无处可去的麻烦而已。”

“麻烦？”秦铮挑眉，“麻烦你还又请西医又送书的？我可听说，督军夫人那边都派人来问过了。”

沈易城冷哼一声，这才侧头瞥了秦铮一眼，眼神锐利：“不然呢？扔出去让王家的人抓走？还是让她死在城门口？她若真死在我眼皮子底下，日后传出去，无论那层亲戚关系是真是假，都是桩不好听的污点。如今这局面，多少双眼睛盯着我，没必要徒惹是非。”

他顿了顿，语气更冷了几分，仿佛在分析一件物品的价值：“她现在活着，安分待着，就是最好的处理方式。给她治病，让她有口饭吃，有本书看，不过是让她安于现状，少生事端的手段。至于母亲那边……”他微微皱眉，“我自有分寸。”

秦铮摸着下巴，似笑非笑：“哦？就这么简单？我可是头回见你这么‘怕麻烦’。我说，你真信她只是来投亲的弱女子？就没点别的……心思？”他意有所指。

沈易城沉默片刻，目光投向远处，看不出情绪：“她聪明得很。知道什么该做，什么不该做。至于心思……”他嘴角勾起一抹极淡的、近乎冷酷的弧度，“在那别馆里，她翻不出什么浪花。”

秦铮哈哈一笑，也不再深究：“成，你说什么就是什么。反正啊，这美人恩也是消受得起才行。”

他们并不知道，这番对话虽未被顾清平听见，但秦铮的到来本身，就预示着别馆的平静即将被打破。

隔日，沈易城在别馆设了个小型便宴，只三四位亲近军官，秦铮也在其中。

顾清平姐弟躲在楼上，他们知道自己不该出现在人前的。

顾清安基本痊愈，开始对未来担心：“阿姐，我们一直住在这吗？”

顾清平有些犹豫，不知道怎么跟他描述现在的微妙情形。

顾清安却敏锐的说：“阿姐，我们像是被藏起来的人，我们投奔的是督军府，不是别馆。”

顾清平有些心疼弟弟的聪慧。

顾清安眨了眨眼：“阿姐，今晚月亮好看，我们去院中赏月吧。”

顾清平想了想，同意了他的意见。

院落中，顾清安仰着小脸，看月亮看得入神。

却不料一阵风吹落了他的小帽子，滚溜溜地竟朝着前厅喧闹处去了。

清安“呀”了一声，就要去追。

顾清平连忙快步跟上，刚绕过廊柱，却差点与一个出来透气的军官撞个满怀。

那军官显然已喝得半酣，冷不丁见月光下转出个清丽身影，愣了一下。

顾清平连忙低头，一把抱起清安，连声道歉：“对不住，孩子顽皮，冲撞了您……”声音里带着惊惶。

这边的动静引来了厅内人的注意。

秦铮最先看过来，吹了个无声的口哨，用手肘撞了撞身旁的沈易城。

沈易城目光扫来，看到月光下顾清平苍白惊慌的脸和那军官略带轻浮打量她的眼神，眉头几不可察地一蹙。

“无妨无妨，”那醉醺醺的军官摆摆手，笑道，“少督军，这是……”

“一个远房亲戚，暂住在此养病。”沈易城的声音冷淡地传来，打断了军官的问询，“李副官，送顾小姐和孩子回房。”

立刻有副官上前，客气却不容置疑地请顾清平离开。

顾清平如蒙大赦，抱着清安，几乎是小跑着回了后院。

果然，没过两日，那位曾有过一面之缘的督军府管事仆妇便再次登门。这次是正式奉了夫人之命，来“看看顾小姐和小少爷缺什么短什么，可有哪里不习惯”。

李妈态度看似客气，问话却滴水不漏，从顾清平祖籍亲朋，问到日常起居，再“不经意间”提及那日晚宴的“小意外”，言语间满是探究。

顾清平全程垂着眼，答得小心谨慎，感恩戴德之余，将一切归结于弟弟不懂事和自己看顾不周，绝口不提其他，更将自己塑造成一个战战兢兢、全凭少督军慈悲才得以存活的孤女。

督军夫人的手，已经明确地伸了过来。这是危险，也是机会。

而沈易城，自那日晚宴后，来别馆的次数明显少了。即便来了，也多是径直去书房处理公务，不再问起她这边的情况。

他是在用这种方式回应外界的关注？还是对她那日的“露面”感到不悦？


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