第761章
罗马帝国从一个小城邦发家，历经数百年的发展，成为横跨亚欧非大陆的庞大帝国。
整个国家自上而下，哪怕是最普通的罗马公民，也为生在如此强大的国家而感到骄傲。
然而曹茂却开口，要求罗马人臣服于他。
这简直是不可能的事。
这倒也罢，他竟然还索要叙利亚行省以东的大片土地。
这何止是贪婪，简直就是贪婪！
“尊贵的陛下，您……你开出的……条件太过无理了……”
条克结结巴巴地道。
“无理？”
曹茂看了他一眼，不屑地道，
“比起被人从皇位上踹下来，这样的条件无理么？”
“神皇陛下，您为什么那么肯定，吾皇就一定坐不稳皇位？”
条克忍不住问道，
“要知道吾皇手中可是有着全罗马最精锐的机动野战军。”
“你说的不错。”
曹茂点了点头，
“但想坐稳皇位，仅凭军队那是不可能的”
“马克里努斯最大的致命处，就是他的出身！”
“他只是一介黑人奴隶，你觉得整个罗马帝国的贵族，有几个人站在他那边？”
“埃拉伽巴路斯的母亲，是塞维鲁的妻妹，跟马克里努斯比起来，你觉得他俩谁更有资格？”
条克这下说不出话来。
一方面是因为对曹茂如此熟悉罗马内部情况，而感到震惊。
另一方面，也是因为他恰巧说到了马克里努斯和条克最担忧的问题。
无论马克里努斯如何能征善战，手中有多少兵马，但他改变不了他作为奴隶的过往。
罗马帝国非常注重血统。
因此别看马克里努斯现在是名义上的皇帝，但他跟条克都相信，只要埃拉伽巴路斯那边一起兵，元老院的贵族们便会立刻改变风向，转而支持埃拉伽巴路斯！
“既然如此，为何你们不跟朕联手呢？”
曹茂笑吟吟地道。
条克苦笑道，
“神皇陛下，若是我们同意你的条件，只怕内部也会有人反抗我们。”
“无所谓。”
曹茂冷笑道，
“若是马克里努斯掌握着绝对的主动权，又何必畏惧那些心怀鬼胎之人，将他们杀个干净便是！”
他面色冷酷，眼神之中杀气肆意流出。
看的条克心头一寒！
他沉吟许久，这才无奈地道，
“此事事关重大，我一人无法下决定，还请神皇陛下宽恕几日。”
“没问题。”
曹茂爽快地点了点头。
他也知道，这样的事情必须身为皇帝的马克里努斯拍板。
“那在下先告退。”
条克朝曹茂行了一礼，便神色匆匆地退出了营帐。
他没有在东方联军的营地中过多逗留，就带着几名随从，匆匆离开。
虽说此次前来谈判，并没有完成跟曹茂的和谈，但条克最起码知道，曹茂对自己这边并没有太大的恶意！
又是几日长途跋涉。
条克终于赶回了卡莱。
看着前方不远处的罗马军营，他松了口气。
然而就在这时，条克忽然注意到，营地内的罗马人都在忙碌地准备着。
什么情况？
莫非要开战了？
条克心中吃了一惊，脚下的步伐却没有停息。
他进了营地，一路直奔马克里努斯的帐篷。
当他掀开营帘走进去的时候，马克里努斯一身戎装，正在跟手下的军官们商量着什么。
“陛下，臣幸不辱命……”
条克刚准备跟马克里努斯说什么，却见其面色凝重，开口打断了他的话，
“昨日有消息传来，朱丽娅·米萨那贱人，在叙利亚行省发动了叛乱！”
“他们拥埃拉伽巴路斯那小子为皇帝，此刻正在召集军队，随时准备南下！”
什么？
条克面色一变！
他们最担心的情况，果然发生了！
“陛下，臣有要事禀告！”
条克严肃地道。
马克里努斯略一沉吟，摆手让其他人出去，这才沉声问道，
“你跟东方人谈得怎么样？”
条克没有迟疑，将自己跟曹茂的谈话内容，全盘托出。
“陛下，虽然那龙国皇帝的条件有些苛刻，但最起码说明，他对咱们没有恶意。”
“不知陛下如何看待此事？”
马克里努斯神情有些意外。
他压根就没想到，龙国皇帝会开出这样的条件。
对于他而言，罗马帝国的荣誉就是狗屁，还不如一块面包来得实在！
如果有可能，他自然会一口答应下来，先借东方联军之手，除掉埃拉伽巴路斯再说！
但问题就是不可能！
如果他真的跟龙国皇帝签订丧权辱国的条约，只怕罗马人会更不认他这个皇帝！
马克里努斯摸着下巴，沉吟许久，缓缓道，
“不如这样，咱们先去跟埃拉伽巴路斯的军队开战。若是能解决他们，也就有了跟东方人谈判的底气。”
“若是无法解决，咱们再寻求东方人的帮助也不迟。”
“你看如何？”
条克眼前一亮，连忙点头道，
“属下觉得，此计甚妙！”
“行，那就这么办！”
马克里努斯大手一挥，意气风发地道，
“传我命令，明日起出动大军，准备进攻埃拉伽巴路斯！”
……
次日一早。
马克里努斯便将直属于自己的五万近卫军，全部聚集起来，浩浩荡荡地向叙利亚行省进军。
位于叙利亚行省的埃拉伽巴路斯和米萨等人接到消息，也不敢大意。
他们同样调集数个军团，大约有四万多人，准备跟马克里努斯展开殊死一搏！
除此之外，其余的所有罗马势力都选择了观望。
谁能在这一战中获胜，罗马人便会支持谁！
不过几日的光景，马克里努斯就率领大军挺进了叙利亚行省的重镇艾梅沙。
米萨的女儿玛伊莎，就是带着埃拉伽巴路斯来到艾梅沙，向驻扎在这里的第三高卢伽军团长官科马松进行游说。
玛伊莎宣称埃拉伽巴路斯是先皇卡拉卡拉的私生子，并拿出重金对科马松等人进行贿赂。
最终整个军团被说动，追随埃拉伽巴路斯起兵！
马克里努斯指挥着大军，将艾梅沙团团围住。
他没有迟疑，当天就选择发动了进攻！
在精锐的机动军进攻之下，城中的叛军损失惨重，甚至连外城都被攻破！
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