第13章 争吵

陈氏气得眼圈发红，眼泪在眼眶里打转，声音带着哭腔：“我怎么就眼里只有钱了？我起早贪黑、省吃俭用是为了谁？啊？我嫁给你这么多年，过过一天松快日子吗？

天天算计着米缸下顿还能不能接上，盐罐里的盐还能吃几天！你当我不想大方？不想体面？可体面能当饭吃吗？你们男人就知道讲面子、讲义气，我们女人呢？我们得守着这个灶台，不能让一家老小饿肚子！不斤斤计较，这家早就散架了！”

越说越委屈，捂着脸低声啜泣起来：“你就知道想着你侄儿，想着你的面子，你怎么不想想咱自己的禾旺、菱姑？他们就不是你的种？

他们就不要将来？浩然是可怜，咱养着他，供他吃穿，没人说个不字！我给他卖一半粮食，换成钱给他存起来，一半作口粮，也是吃进浩然的肚子里怎么就不行了？怎么就是恶人了？非要咱们自家的粮食吗？我也有儿女，他们也要长大！也要用钱...”

蹲在里屋门帘后的阴影里，秦浩然把大伯和大伯母的每一句争吵都听得清清楚楚。

秦浩然理解大伯的坚持，那是庄稼人最朴素的信义，是对亡弟和族规的承诺。

但更理解大伯母，生活的重担压在她身上，她像一个精打细算的账房先生，艰难地维持着这个家的收支平衡，她想着自己的儿女，天经地义。

秦浩然没有立刻走去劝架，此刻出去无疑是火上浇油。默默地退回炕沿边，捡起一根烧剩下的柴火棍，在冰冷的地面上，无声地划拉起来。

脑子里飞快地计算着。族叔公说过，这上好水田，一亩早稻能收一石二斗左右（约144斤）。夏税，按“一条鞭法”，每亩交银二分五厘到三分（0.2-0.25两），折算成粮食，因胥吏盘剥，实际交的远不止此数。

就算按最低标准，踢斛淋尖等“潜规则”损耗加上去，一亩田交完税，能剩下八九斗粮就算不错了。

十亩水田，总收成十二石。交税和各种损耗，就算去掉四石吧（这已是乐观估计），最终能剩下的，大概只有八石稻谷。

这八石稻谷（约960斤），还不是能直接下锅的米。这年头碾米技术落后，出米率大概只有五到六成。就算按六成算，这八石稻谷，最后能得到的糙米，也就不到五百斤。

寄居在大伯家，消耗的是大伯家整体的粮食。大伯母说得对，多一个人，就多一份消耗，而且是不小的消耗。

这五百斤米，或许刚好能填补他带来的粮食缺口，甚至可能还有一点盈余？但如果全卖了，换成钱，确实能锁起来，但大伯家就会增加许多开支。

柴火棍在地面上留下歪歪扭扭的数字和痕迹。秦浩然看着自己推算出来的结果。无论怎么算，这个家都太穷了，每一粒粮食，每一文钱，都须要发挥最大的效用。

屋外的争吵声渐渐低了，变成了陈氏压抑的啜泣和秦远山的叹息。似乎是秦远山甩手出了门，蹲到院子里生闷气，陈氏则在厨房里，把碗筷弄得叮当响，发泄着心中的委屈。

秦浩然默默擦掉了地上的算式。掀开门帘，走到厨房门口。昏暗的油灯下，大伯母的背影显得格外单薄，肩膀还在微微抽动。

秦浩然轻声开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰：“大伯，大伯母，你们别吵了。”

陈氏回头，脸上泪痕未干，惊讶地看着秦浩然。

秦浩然继续说道：“那粮食，只卖一半，还有一半留家用。”

“啊？”陈氏愣住了，连蹲在院子里的秦远山也诧异地抬起头，透过门看进来。

秦浩然条理清晰说着：“卖一半，换钱攒起来。留下一半，碾成米，掺着吃。这样，家里口粮能宽裕点，也能攒下点钱。”

秦浩然没有停继续说着：“我知道，哥要娶媳妇，姐要嫁人，都要用钱。我的粮食，能帮上一点，就好。”

陈氏看着这孩子过分平静的脸，一时竟说不出话来，刚才满腹的委屈和抱怨，瞬间化为了巨大的心酸和一丝羞愧。她蹲下身，拉住秦浩然冰凉的小手，声音哽咽：“浩然…大伯母…大伯母不是……”

秦浩然摇摇头：“我知道。大伯母当家不容易。大伯也有大伯的道理。卖一半，留一半，行吗？”

这时，秦远山也推门走了进来，他看着秦浩然，眼神复杂万分。最终哑着嗓子道：“就…就按孩子说的办吧。”

最终，那堆稻谷，一半被拉去镇上换成了铜钱，被陈氏锁进了箱底。另一半，则碾成了糙米，倒进了家中的米缸里。

日子像被太阳晒蔫了的叶子，耷拉着过。那场关于卖粮的争吵虽说最后按秦浩然卖一半留一半的法子平息了，但家里那根紧绷的弦却没真正松下来。

大伯秦远山眉头间的川字纹更深了，劳作的时间越来越长。大伯母陈氏偶尔瞥向秦浩然的眼神里，会闪过复杂，不再是单纯的怜惜，倒像是掺了点别的什么。

秦浩然心里却跟明镜似的。知道，光靠大伯家从牙缝里抠粮食，或者死守着那些田，这穷坑根本填不满。这个家，太需要一点活泛钱，让人心安的进项。

夏天日头毒，烤得地皮发烫，连村口的老黄狗都懒得吠了，趴在树荫下吐着舌头。

半大的孩子们耐不住热，虽说大人千叮万嘱，还是忍不住偷偷往河边、水沟边溜，图个凉快。秦浩然看着他们，心里却琢磨着搞钱，旁敲侧击大人的话语中，得到了一些信息。

思来想去，眼睛就瞄上了水田沟渠里的鳝鱼。这玩意儿镇上酒楼和馆子收，捉鳝鱼，来钱快！

打定了主意，他就一个人溜达到了村子边上的族里公用地。那是河滩旁的一片杂树林子，里面长着不少野竹子。

管事的族老看见是秦浩然，只当是小孩子贪玩要砍竹子做水枪或者钓竿，挥挥手就没多管，只吆喝了一声：“浩然娃儿，仔细点手，别往深里走！”


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