第44章 读书

秦远山回到家，刻意让孩子们都出去玩后，秦远山压低声音，对妻子陈氏说道：“孩他娘，今天在德昌叔家，他私下跟我提了件事。”

陈氏正低头缝补衣物问道：“德昌叔说啥了？是不是关于明年几亩族田的事？”首先想到的是最实际的生计问题。

秦远山摇了摇头，声音更低沉了些：“不是，是关于浩然的。”

陈氏的微微一顿。对失去父亲，改嫁母亲的侄儿确有感情，但作为一个母亲，她本能地首先会为自己的亲生子女打算。她没吭声，等着丈夫的下文。

秦远山继续说道：“德昌叔的意思，是觉得浩然这孩子，看着沉静，不像一般娃儿那般毛躁，或许是个读书的料子。想先让浩然跟着村里读过几年私塾、认得些字的秦三叔公，试着启蒙，认些字。

若真是个能读书的苗子，等到后面族里大会，里正就提议，由族里公田出些钱粮，供浩然去镇上正经的学塾读书。”

陈氏静静地听着，没立刻反对，也没表示赞同。

秦远山知道妻子的顾虑，叹了口气，目光望向远处田野的积雪，仿佛能看透雪下孕育的来年春苗：“德昌叔说了，读书是件苦事，也是件大事。可要是真能读出个名堂，考个秀才功名回来，那就不一样了。

你瞧瞧河口村，不就因为前些年出了个秀才公，如今在十里八乡腰杆都硬气不少？见了县衙里的差役都不用那么低声下气，连带着村里的田赋徭役，官府都要酌情几分。这可是光耀门楣、惠及全族的大事。”

陈氏终于开口了，带着作为家庭女主人的精明与谨慎：“德昌叔是族长，他为族里着想，是好事。供一个读书人，花费可不是小数目，笔墨纸砚，束脩拜师，哪一样不要钱？族里公田的出息就那么多，家家都看着呢。”

想了想，语气带着一丝坚决，“只要不动留给禾旺的那份，不动家里准备给菱姑攒嫁妆、给豆娘以后打算的钱，我没啥好说的。浩然这孩子，在咱家也住了这些时日，是个懂事知礼的，我看着他好，心里也欢喜。若能成才，自然是他的造化，也是咱秦家的福气。”

她这番话，说得有情有理，既表明了底线，不能损害自己亲生子女的利益，也表达了作为伯母对侄儿的一份情谊和期望。

秦远山听懂了妻子的意思，心下稍安。这已是妻子能给出的最大支持。点了点头，沉声道：“我晓得轻重。德昌叔也只是先试试，成与不成，还两说。终究要看浩然自己的资质和造化。”

陈氏便走进里屋，从柜子里一个小竹篮，里面装着几样准备回娘家拜年用的礼品：自家油炸的食品，和几个鸡蛋，还有一块崭新的粗布，是陈氏自己织的，本来打算给孩子们做新衣裳，此刻也拿了出来。这些礼物，在农家来说，已算是相当体面了。

陈氏将竹篮递给秦远山：“你单独带浩然再去一趟三叔公家吧，拜个年，也把德昌叔的意思跟三叔公说清楚。礼数要周到些，毕竟是我们求人办事。”

秦远山接过篮子，感觉分量不轻，知道妻子是拿出了诚意。便出门寻到秦浩然，喊道：“浩然，你过来一下。”

秦浩然走到伯父伯母面前。秦远山低声说道：“跟我再去给你三叔公拜个年。他年纪大，辈分高，我们单独去一趟，是礼数。”

秦浩然点了点头，没有多问，只是乖巧地应道：“好的，伯父。”

秦禾旺一听，跑过来嚷道：“阿爹，我也要去！”

秦远山说道：“你别去添乱，让你大姐还有妹妹回家，你娘给你们拿糖包吃。”  秦禾旺听说有糖包，立刻被转移了注意力。

秦三叔公的家在村子的东头，是一间略显老旧但收拾得十分干净的土坯房。院墙低矮，能看到院子里种着几棵耐寒的冬青，给萧瑟的冬日增添了一抹绿意。

秦三叔公是村里少有的文化人，年轻时在镇上读过几年私塾，虽未能考取功名，但在这柳塘村，已是学问最深厚的长者，以前村里红白喜事写对联、年节时写福字、乃至谁家需要写封简单的书信，都要求助于他。后来因为那年护水，手被打伤后，提笔写字就歪歪扭扭的，就不再提笔。

秦远山走到院门前，没有立刻进去，而是先清了清嗓子，恭敬地朝里面喊道：“三叔，三叔在家吗？远山带侄儿浩然来给您拜年了！”

片刻，屋门吱呀一声开了，一个年近四十，穿着棉袍走了出来。

三叔公亲切道：“是远山啊，进来吧。”

秦远山带着秦浩然走进院子，又跟着进了堂屋。堂屋不大，陈设简陋，但最里面靠墙摆着一张旧方桌，桌上整齐地放着笔墨纸砚，虽然都是最普通的货色，却擦拭得干净。

墙上还贴着一幅三叔公自己写的福字，一股淡淡的墨香弥漫在空气中，与村里其他人家柴火和饭菜的气味截然不同。

秦远山将竹篮放在桌上，恭敬地作揖：“三叔，新年好，祝您老，福寿安康。”秦浩然也连忙跟着躬身行礼。

三叔公摆了摆手，目光落在了秦浩然身上，停留了片刻，才缓缓开口道：“德昌大哥已经跟我打过招呼了。坐吧。”

秦远山和秦浩然在旁边的条凳上小心地坐下。

眼神中回忆着，看着眼前有几分相似的大丰道：“读书识字，是件苦差事，需得静得下心，吃得了苦。并非人人都适合。最终能否成器，还得看个人。”

秦远山连连点头：“是是是，三叔说得是。我们也不敢奢望什么，就是想着，让浩然跟着您老，先认几个字，懂点道理，将来不管做什么，总比睁眼瞎强。若浩然真不是那块料，也绝不敢给三叔您添麻烦。”

三叔公沉吟了一下，说道：“这样吧，出了正月，等过了初八，社火灯节都闹腾完了，你便让他每天上午过来我这里。我先教他认《三字经》、《百家姓》，看看他的天资和耐性如何。”

秦远山喜出望外，又赶紧起身作揖：“哎！太好了！多谢三叔！”

三叔公抬手止住，目光转向秦浩然道：初八一早，准时过来，莫要迟延。”

秦浩然恭敬地应道：“是，小子记住了，定不敢迟到。”

又简单交代了几句需要注意的事项，秦远山便千恩万谢地带着秦浩然告辞了。走出三叔公家那低矮的院门，秦远山长长地舒了一口气，感觉肩上的担子仿佛轻了一些，又仿佛更重了。拍了拍秦浩然的肩膀，没有多说什么，但眼神里充满了期望。


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