第160章 圆滑社交小能手
栅栏刚一撤开，挤在最前排一位穿短打的汉子，便像离弦之箭般蹿了出去。
他在府里当差多年，老爷不仅派人教他认字，还练就了一身利落腿脚，为的就是今日。
百来米的距离，他十几秒就冲到红榜跟前，眼睛瞪得溜圆，急切地搜寻着自家少爷的名讳。
头一眼撞进眼帘的，便是那比周遭名字都大上一圈的三个字：张知节。
其后紧跟着一行小字：“文州文阳府北亭县人”。
“这头名张知节是哪号人物？没听过啊。”
他咂咂嘴没再多想，眼下最要紧的还是自家少爷。
目光在榜单上逐行划过，二十五个名字从头捋到尾，最后那点希冀终究落了空。
汉子垂头丧气地拨开人群往外挤，心里头直打鼓，少爷没中，这下别说赏钱了，不挨骂都是好的。
他这边失魂落魄地走了，红榜前的人潮却还在沸腾。
“中了！我中了！哈哈哈！老天有眼啊！”一声狂喜的呐喊刺破人群，伴着抑制不住的哽咽。
也有捶胸顿足的：“怎么会没有我？不可能！定是我看漏了！”
“这头名张知节，怎么听着有点耳熟？”有人摸着下巴沉吟。
而在人潮外围，张知节在看清张书唇语的一瞬，就已经止住了脚步，心跳猛地漏了一拍，嘴角不受控制的上扬起来。
张书看了眼还一无所知往前走，渐渐被人群淹没的顾秀，轻声问道，“还去看榜吗？”
张知节望着前头乌泱泱的人头，当机立断：“咱们快走。”
他得赶紧撤。
虽然他有时候是很享受万众瞩目的感觉啦，可一想到待会儿说不定会围上来一堆不认识的人，还得耐着性子应付那些真情少，假意多的寒暄和恭维，光是想想就觉得头大。
无用的社交能免则免，趁现在没人知道他就是张知节，溜之大吉才是上策。
两人逆着涌动的人潮往外走，喧嚣渐渐被抛在身后。
一进自家安静的庭院，方才街头的鼎沸人声仿佛成了隔世的景象。
这一静一闹的对比太过鲜明，张知节忽然有些恍惚，他像只黏人的小狗似的跟在张书身后。
“姐，你确定没听错？那头名，真的是我？”
“你说这复试会不会有变数？我要是被刷下来了可怎么办？”
“姐···”
张书突然一抬手，张知节顿时屏住呼吸，紧张地咽了口唾沫。
可她只是淡淡道：“有人来了。”
下一刻，院门外便传来急促的叩门声，
张知节不用张书说都知道是谁。
本想缩在屋里装没人，可转念想起回来时撞见了那几位邻居，说不准已经透露了他们的行踪，只好理了理衣襟，扬起笑脸准备去开门。
可刚走几步就被张书唤住，“你在这老实待着，我去。”
瞧见开门的人，众人原本已经抬起来预备道贺的手，齐刷刷停在半空。
“书姐儿，你爹呢？”
打头的学子脸上还带着热络的笑意，语气里满是长辈对晚辈的慈爱。
来的这几位，正是与他们刚刚走散的，张知节在明道书院的同窗，此刻特意赶来，便是为了给他贺喜的。
他们实在是没想到今年刚入学的张知节，竟然能在正试里一举拔得头筹，虽然最终排名还未确定，但是他作为正试头名，已经不是板上钉钉的秀才公那么简单了。
文阳府本就是科举大府，竞争素来激烈，能在这般场合里夺魁，意味着张知节几乎已是一只脚迈入了举人的门槛。
正因如此，在榜前没寻见人后，他们便急匆匆上门道喜了。
可张书对他们热切的目光无动于衷，依旧稳稳地挡在门口，施施然行了一礼：“各位叔伯，家父此时不便见客。”
这话一出，眼前几位脸上的笑意顿时淡了。
心里正暗忖着，这才刚中了头名，张知节就摆起架子来了？
面对众人的冷脸，张书此刻依旧从容淡定，语气平稳地继续说道，“父亲说，侥幸得中头名，心中惶恐，且复试在即，此刻依旧是半分松懈不得。
故而，明日复试结束之前，他不便见客，一心温书备考，请各位叔伯海涵。”
说着，她目光轻轻一扫门前众人，“他还说，顾叔此次为正试第十八名，想来也是同样心思。”
明道书院赴考的十五名学子里，只有张知节与顾秀二人榜上有名，此刻堵在门口的，正是除去顾秀外的十三人。
听到张书的话，门外众人脸色不免有些悻悻，因为顾秀的确在看清自己榜上有名的那刻，立即表示要回去温书，拒绝了和他们一起来道喜的主意。
此时，张书又道，“不过诸位放心，父亲说了，明日复试一结束，无论结果如何，他都会另择吉日在明月楼设下薄宴，好好与各位叔伯喝上几杯，届时还望各位叔伯务必拨冗赏光才是。”
方才还紧绷着脸的众人听到这话，神色顿时松弛了不少。
有人先松了口，语气里带了几分自洽：“说的是这个理，张兄和顾兄正赶上院试最后冲刺，不见客也是应当的。”
“那我们就不叨扰了，等着明日复试结束，再跟张兄好好喝一杯！”
“书姐儿，你可得跟你父亲说，我们今日都来道过喜了。”
一位学子走之前连忙叮嘱，生怕他们的这份心意落了空。
张书笑着应下，转身离去时，几人忍不住低声议论起来。
先前他们总听说张知节是农家出身，家中只有一个兄长，想来没什么见识，竟还带着个六岁的小闺女赴考，未免太不成体统。
可今日一见，这小娘子却绝非寻常孩童，那份接人待物的从容得体，比之大户人家的精心教导出来的大家小姐也不差什么了，定然是张知节手把手教出来的。
张书直到那十三道身影走远，立即转身合上了大门，脸上的笑意迅速淡了几分。
她刚过垂花门，就见张知节从门边蹿了出来，谄笑道：“姐，你可真是圆滑社交小能手。”
张书斜睨了他一眼，向书房方向抬了抬下巴，张知节立即会意，十分谦卑地拱手道，“小生这就去学习，今日还要劳烦姐姐了。”
果然，接下来的整天，张宅的门环就没消停过。
周遭的邻居像是才知道这院里住了人，一波接一波地上门道喜。
就连常去的几家酒楼掌柜特意备了礼来。
北亭县其他没考中的学子，甚至外县的学子也闻风而来。
更有甚者，不知从哪儿打听到张知节是鳏夫，竟直接带着媒人上门提亲，说是女儿做妾也无妨。
送来的礼物张书一概没收，无论来人是谁，她都解释张知节正闭门备考、不便见客，将人劝了回去。
但也有那见她年纪小就想仗势硬闯的，张书便毫不客气，冷下脸来呵斥对方无礼，说得对方哑口无言后，再“砰”地一声合上大门。
直至夕阳西沉，那敲门声方才算歇了。
张知节虽有预感今天会热闹，但是也没想到，仅是一个正试头名，竟然招惹了那么多逐利之人。
两人的饭桌上，张知节小心翼翼地扒着碗里的米饭，连大气都不敢多喘一口，生怕自己呼吸声重了些，让张书注意到他这个“罪魁祸首”。
“你放心。”张书似乎注意到他的忐忑，温柔道：“在明天考完试之前，你都是安全的。”
“······”
次日清晨，张知节收拾好考篮，依旧是和张书一起出门，与正试那日不同，今早的街道格外清净
贡院门前分别时，张知节忽然弯腰凑到张书耳边，压低声音道：“姐，你等会记得去买爆竹、红包、红绸、红灯笼。”
张书闻言，唇边勾起一抹浅浅的笑意，轻笑着应了一声：“好。”
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