第294章 考棚受难记

九天考试听起来漫长，可对全神贯注的考生而言，不过弹指一瞬。

会试结束当日，天空又飘起鹅毛大雪。

高青早早候在东门外，伸长脖子在涌出的人潮中急切搜寻。

一见张知节的身影，他立刻挤上前去，迅速接过他手中的考篮，将暖手炉塞他手里，又抖开一床厚实的短棉被将人严实裹住。

“老爷，车就停在外头，劳您再走几步。”

张知节紧紧拉着棉被，冻得发青的脸上几乎没什么表情。

但他这样的表现，在一众出来的考生中，绝对算是好的了。

高青搀扶着他挤出人群，一踏上温暖的马车，张知节才轻轻吁出一口气，仿佛终于活了过来。

马车刚在院门前停稳，便听见巧笑咋咋呼呼的喊声：“小姐，老爷回来了！”

张书早已守在房门口，见张知节这副去了半条命的模样，不由紧紧蹙起眉头。

“快去洗个热水澡，驱驱寒气。”她转头又吩咐巧笑，“在他屋里再加两个炭盆。”

卧房里浴盆热气蒸腾，将不大的空间熏得暖意融融。

四个炭盆在角落静静燃烧，尽管窗子留了手掌宽的缝隙，张书仍凝神听着屋内动静，一旦不对，立即反应。

确定张知节穿好了衣服，张书敲门走进屋内。

张知节穿着棉衣，双手拢着手炉，头发还包在吸水的布巾里，坐在小板凳上昏昏欲睡。

听见动静，他只是抬头看了一眼，确定是张书后，又眯起眼睛，脑袋再次开始一点一点。

张书走上前，解下他头上的布巾，双手运起内力，轻柔地为他按摩发顶。

指间的暖意渗入头皮，发根很快干了大半。

张知节被她按得舒服，差点一脑袋磕到地上。

“去床上睡吧。”

这句话如同给张知节下达了某种指令，他迷迷瞪瞪地站起身，径直扑向床铺。

半干的青丝铺了满背，张书以手代梳，指尖在他发间轻轻梳理，不过片刻，及腰长发便迅速干透。

她无声起身，唤来高青和巧笑收拾浴具。

在床尾留了一盆炭火，又往他脚边塞了个汤婆子，这才悄声离去。

张知节这一觉睡得昏沉，再睁眼时，一时间竟辨不出是晨是昏。

屋内动静刚起，门外便传来巧笑轻柔的叩门声：“老爷，您醒了吗？”

他裹着棉被坐起身，嗓音沙哑地问：“什么时辰了？”

“刚过辰时。”

似乎被昨天张知节半死不活的样子吓到，巧笑今日说话都格外轻柔，“老爷，您要再睡一会，还是起来洗漱用膳。”

“这就起。”

“诶！”

门外巧笑清脆的应了一声，人影一晃便去了。

不多时，她便提着铜壶进来，给张知节兑好温热的洗脸水。

一番洗漱更衣后，张知节才觉着魂儿总算归了位。

他穿着厚实的棉衣，抱着手炉走出房门，就见八仙桌上早已摆好两碗热气腾腾的手擀面。

张知节一看面条的粗细，还有面上那两个煎得边缘焦脆的荷包蛋，就知道是张书的手艺。

他才刚坐下，门帘一掀，张书端着碟醋腌萝卜走了进来。

张书放下萝卜，见张知节瞪大了眼睛看着自己，便拿起筷子道：“吃吧。”

话落，张知节立即拿起筷子呼噜噜吃起来，此刻没有外人，他饿得狠了，也顾不得什么吃相。

“慢点吃，锅里还有。”张书轻声提醒。

张知节嘴里嗯嗯地应着，直到大半碗面下肚，才放缓了进食速度。

夹了片腌萝卜送入口中，酸甜爽脆的口感让他手里的动作再次加快，就着小菜，转眼间一碗面连个汤底都不剩。

待他起身去灶房添了第三碗面，连汤带面吃个精光后，才长舒一口气，瘫在椅上叹道：“可累死我了，算是活过来了。”

张书早就放下了筷子，见他缓过劲来，便第一次问起他考场里的情况。

张知节心有余悸的抱紧手炉，开始讲述他的“考棚受难记”。

前两场还算顺利，天公作美，夜里虽寒，白日却都是艳阳高照，晚上咬咬牙也就熬过去了，并不耽误白日答卷。

可到了第三场，情形就全变了。

进场那日就北风凛冽，温度陡然下降了十好几度，夜里又无声无息地下起大雪，白日雪停了，却是另一番折磨

学过初中物理的人应该知道，化雪比下雪的时候更冷。

而张知节本身又是一个极度畏寒畏热的体质，这对他而言更加难熬。

即使他和张书为了应考做足了准备，但是炭火带得再足，在那三面砖墙、一面敞风的考棚里，也留不住半点暖意。

而且考场规定了考生身上只能穿着不带夹层的单衣，所以张知节身上真正可以御寒的只有一件单层的羊皮袄子。

至于更保暖的狐裘貂裘，并不是他这个身份可以穿的。

考场发的棉被是旧物，早已硬结板正，可即使再嫌弃，张知节在第三场考试的时候还是将它披在了身上。

白日里，他大多时间都蜷缩在皮袄里，紧抱手炉闭眼沉思。

第三场的两篇文章，全是在脑海中进行反复推敲、字斟句酌形成后，便立刻提笔疾书，连誊抄草稿的工夫都没有。

因为双手一旦暴露在空气中超过两分钟，便迅速僵硬发麻，根本不听使唤。

就这么写写停停、呵手跺脚，总算赶在终场钟响前，交上了答卷。

他能正常考完已属不易。

最后一场那三天，他考号四周不时响起哭嚎之声，更有三名考生因受不住严寒晕厥，接连在他面前被拖出考场。

说到最后，他再次心有余悸地拍了拍胸口。

见张书若有所思，张知节忙道：“过程虽曲折了点，但我自觉是正常发挥了。”

说着便要起身去默写答卷，却被张书抬手按下。

“这个不急，”她温声道，“既然已经考完，便暂且将那些抛开吧。”

听他自称发挥正常，张书心中已有了底，上榜应当不成问题。

她也没有要求更多，毕竟弟弟能在短短两年的时间里走到今天这一步，已经是大大超过她的预期了。

张书神色舒缓下来，见对面的人眉宇间仍凝着几分考场中带出的紧绷，便转移话题：“离放榜还有一个多月，你有什么计划吗？”

每次大考之后的旅行，几乎已经成为了家族惯例。

张知节眼睛一亮，突然转身冲进屋里，不一会儿就举着一卷纸兴冲冲地回来。

“姐你看！”他兴奋地展开那足有半米长的纸卷，“这是我连日来整理的洛都百里内的名胜古迹，咱们绝对不能错过，你看这···”

张书听着他滔滔不绝的讲解，望着纸上密密麻麻的行程标注，一时无语。

这小子，竟在考前最紧张的阶段，还能分心搜集这许多玩乐资讯。

看来在“不务正业”这门学问上，他也算是天赋异禀。


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