第278章 赠予
孤砚眸光坦荡，直言不讳。
但他毕竟年轻，心下又确实对孟夕瑶有过情愫暗生，所以辩解之时语气难免有一丝心虚，面色也因紧张而发红。
这点细微之处逃不过皇上的眼睛，他嘴角上翘，稳坐高位。
“是吗？朕问你，若朕说不管那小贼有没有非礼惜嫔，就凭惜嫔贪生怕死与小贼独处马车半刻钟，以致落人话柄，她就死得不冤。你可还有话说？”
理智告诉孤砚，他此时应该置身事外，否则不仅救不了孟夕瑶，皇上还会降罪于他。
但他若是足够理智，今日就不会来跑这一趟。
孤砚道：“臣认为不妥。惜嫔娘娘只是手无缚鸡之力的女子，被小贼劫持非她所愿，她能保持理智与小贼周旋，助臣拿下恶人之余，保自身周全，本是应褒奖之事。皇上不奖反罚，甚至要杖毙她。”
“此事传扬出去，恐怕世间女人连出门都不敢，万一遇上此事，岂不是只有死路一条？而那些心思险恶的男子，要想毁了一个女子，只需要大胆接近，制造谣言即可。长此以往，祸国殃民，誓必引起大乱！”
他向来直言进谏，此时因对此事的不满，对孟夕瑶的担忧，言辞更加犀利，最后一句话说出口，静候一旁久未吭声的楚公公都变了脸色。
殿内一时静得可怕。
就在楚公公及孤砚以为皇上要大发雷霆之时，皇上悠然地从高位上走下来，并不搭理孤砚，而是在他周围来回踱步，时轻时重的脚步声，令孤砚更猜不透他的心思。
良久，皇上语气淡淡道：“孤小将军父兄已逝十几年，孤家仅剩下你这一根独苗，朕记得你今年应该满十八岁了吧，怎么还未成亲？”
话题突然转变到孤砚的亲事上，孤砚心下诧异，却还是如实回道：“臣已议亲两年，只是祖母要求甚高，一直未找到合适的。”
祖母告诫他，夫妻失和是乱家之本，所以孤家的儿郎只能娶妻，不能纳妾，也不可有通房侍妾，择妻必须要再三谨慎，一定要选择一个忠贞又知书达理的好姑娘。
能令祖母满意的姑娘并不多，这两年倒是也遇到两个，只是这两个姑娘家中却对祖母的挑剔颇有微词，当心到时有个难伺候的祖母，委婉推拒。
他的婚事就这般高不成低不就的耽误了。
孤砚对此倒无所谓，反正他对那两个姑娘也没什么感觉，他还未挣到功名，也不急着成亲。
皇上闻言轻笑，“是找不到合适的，还是没有遇到喜欢的？你深夜入宫，就是为了替惜嫔脱罪，要说你对惜嫔一点想法都没有，朕可不信。”
孤砚额头冒出汗来，正要再解释，皇上先他一步道。
“别急。先听朕说。朕刚才仔细想了想，惜嫔正值青春貌美，孤小将军又是少年英雄，朕若成全你们两人，也不失为一段佳话。朕不瞒你，惜嫔入后宫至今，尚未侍寝。朕已垂暮，此等娇花强留后宫，确实不妥。既然孤小将军信任惜嫔，朕不妨成人之美，将她送予你可好？”
“微臣不敢。”孤砚连忙道：“此事因臣而起，臣只是不想惜嫔娘娘无辜断送性命，绝不敢有觊觎嫔妃之心。”
“是不敢，而不是不想。”
皇上冷笑，“是朕主动赠予你的，你有何不敢？还是你心里也认定惜嫔是个水性杨花的女人，表面劝朕大度，实际也不想要一个残花败柳。既如此，惜嫔死有余辜，你且退下吧。”
孤砚点头摇头都是错。
他一直知道皇上算不得明君，但上次抱着孙太常尸身，求皇上出兵剿匪一事，最终达成所愿。
此事令他觉得皇上尚未糊涂到底，只要他与皇上解释清楚，陈明利害，皇上就会明辨是非。
可如今他要说的话都已经说完，皇上却给了两个他都不想选的选择。
他若就此离去，孟夕瑶死路一条。
可接受皇上的赠予？可能死的就不仅仅是孟夕瑶一人。
古往今来，皇上将自己的正式嫔妃送人就极其罕见，更何况当今皇上这种占有欲极强，对妃子管制极严的君主。
他这话多半是试探，并非真心。
事情发展到这一步，孤砚已尽了全力，聪明人应该就此罢手，不再掺和此事。
孤砚自小便算聪明，他也想站起身离开，可两腿却似有千斤重，怎么都抬不起来。
脑中孟夕瑶倚窗观望的模样久久无法散去。
这个灵动娇羞的姑娘何其无辜？
她的爹刚刚惨死，大姐下落不明，家中只剩残母幼弟，若他放弃救她，还有谁能为她作主？
皇上嘴角上扬的弧度更大了。
“你不走，那就是还想救惜嫔。你放心，君无戏言，朕既说送你，那就是送你。不过，无功不受禄，朕的美人也不可能凭白送出去。”
见孤砚认真倾听，皇上继续笑道：“只要你拿一件东西来换，惜嫔可以不死，孤小将军更是跃升为朕的第一大将，到时朕将惜嫔遣送回家。孤小将军若有意，朕可为你们指婚，若无意你们俩人亦可自行婚配。”
这个说法明显比较容易被孤砚接受，此言亦让孤砚好奇心顿起。
“请皇上明言，这件东西是何物？”
皇上眸色晦暗，正色道：“北疆王的颈上人头。只要你取下北疆王的首级，莫说一个惜嫔，纵是让朕给你封王拜相，亦无不可。”
皇上对北疆王恨之入骨，孤砚知道他身为朝中武将，迟早有与北疆王对战之日，所以听到这里他反倒松了一口气。
“臣身为朝中武将，对抗反贼，本就是份内之事。臣定当全力以赴。”
然而皇上却是摇了摇头。
冷眸盯着孤砚继续道。
“可惜，你的身手与北疆王相比，还是略有差距。朕要的不是你率兵与北疆王对战，朕要你主动向北疆王投诚，得到他的信任，再趁其不备，取下他的头颅。若是到时你还能将他的头颅带回来，除了朕的江山，你的任何要求，朕无有不应。”
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