第078章：易明拜访老吏
她深吸一口气，努力让自己镇定下来。既然已经来到了城郊，就不能空手而归。
于是，她将烟杆小心地收好，继续朝着那若隐若现的庄子走去。
庄子的大门紧闭着，周围一片寂静，只有偶尔传来的虫鸣声。易明深吸一口气，轻轻叩响了门环。许久，门内传来一阵缓慢的脚步声，一个老仆模样的老头打开了门，警惕地看着她。
“姑娘，这么晚了，有何贵干？”老仆皱着眉头问道。
易明连忙行礼，说道：“老伯，我听闻这里住着一位曾在户部任职的老吏，我想向他打听一些关于户部旧账的事情。我家中长辈曾与户部有些往来，如今有些账目对不上，想请他老人家帮忙指点一二。”
老仆上下打量了易明一番，见她只是一个年轻女孩，且又是独自一人，便摇了摇头说：“姑娘，我们老爷已经告老还乡多年，早已不过问这些事情了，你还是回去吧。”
易明心中一紧，知道老仆不会轻易让她进去，她咬了咬嘴唇，从怀中掏出一锭银子，递给老仆，说道：
“老伯，这只是我的一点心意。我实在是没办法了，家中长辈一直惦记着这些账目，如今病重在床，就盼着能弄清楚。您就帮帮我，让我见见老吏一面吧。”
老仆看了看银子，又看了看易明，犹豫了一下，说道：“姑娘，你先等着，我去问问。”说完，便关上了门。
易明在门外焦急地等待着，心中七上八下，她不知道老仆会不会去通报，也不知道里面的老吏是否愿意见她。
过了一会儿，门终于再次打开了，老仆探出头来，说道：“姑娘，我们老爷答应见你了，你跟我来吧。”
易明连忙跟着老仆走进了庄子，庄子里的房屋错落有致，但大多显得有些陈旧。
他们穿过一个庭院，来到了一间书房前，老仆轻轻敲了敲门，说道：“老爷，有客人求见。”
门内传来一个沙哑的声音：“进来吧。”
老仆推开门，让易明走了进去，然后便退了出去，轻轻关上了门。
易明走进书房，看到一个白发苍苍的老人坐在书桌前，正拿着放大镜看着一本书，老人穿着一件朴素的长袍，虽然年事已高，但眼神依然锐利。
“姑娘，你找我所为何事？”老人放下放大镜，看着易明问道。
易明连忙行礼，说道：“老丈，我听闻您曾在户部任职多年，如今我想向您打听一些关于户部旧账的事情。我家中长辈曾与户部有些往来，如今有些账目对不上，想请您帮忙指点一二。”
老人皱了皱眉头，说道：“姑娘，户部旧账繁多，而且年代久远，我早就不过问这些事情了，你还是回去吧。”
易明心中一紧，知道老人不会轻易开口。她咬了咬嘴唇，从怀中掏出父亲生前留下的信件与笔记，说道：
“老丈，这是我父亲生前留下的信件与笔记。他生前曾怀疑有人伪造账目陷害他，我如今想弄清楚真相，还我父亲一个清白。您就帮帮我吧。”
老人看了看易明手中的信件与笔记，脸色微微一变。
他沉默了片刻，然后缓缓说道：“姑娘，你先坐下吧。有些事情，不是那么容易说清楚的。”
易明连忙坐下，紧张地看着老人。
老人缓缓说道：“当年，易侍郎的确被人陷害了。他为人正直，从不与那些贪官污吏同流合污，有人为了扳倒他，伪造了账目，说他结党营私，贪污受贿。
我当时在户部任职，亲眼看到了那些伪造的账目，但是，我人微言轻，根本无法为他辩解。”
易明眼中闪烁着泪光，说道：“老丈，那您知道是谁伪造的账目吗？”
老人摇了摇头，说道：“我不知道具体是谁，但我知道，这件事背后肯定有大人物在操纵。
当年，柳沉舟弹劾易侍郎，背后就有丞相的支持。我曾经看到过柳沉舟与丞相往来的密信，但那些信件后来都不见了。”
易明心中一紧，知道这正是她要寻找的关键线索。她连忙说道：“老丈，那您还记得那些密信的内容吗？”
老人皱了皱眉头，努力回忆着，说道：“我记得那些密信里提到了易侍郎的账目问题，还说了一些关于丞相和柳沉舟的秘密交易。
但是，具体的内容我记不太清楚了，而且，那些信件后来被丞相的人搜走了，我再也没有见过。”
易明心中有些失望，但仍然不甘心。她说道：“老丈，那您还记得那些密信是从哪里来的吗？或者，您还记得丞相和柳沉舟的秘密交易是什么吗？”
老人想了想，说道：“我记得那些密信是从丞相府送来的。至于丞相和柳沉舟的秘密交易，我隐约记得好像是关于一笔巨额的贿赂。柳沉舟为了得到丞相的支持，向丞相行贿，然后丞相就指使他弹劾易侍郎，扳倒他。”
易明心中一动，知道这已经是一个重要的线索了。她连忙说道：“老丈，谢谢您。您能告诉我，那些密信可能还藏在什么地方吗？”
老人摇了摇头，说道：“我不知道。那些信件被丞相的人搜走后，我就再也没有见过。
不过，我听说丞相有一个秘密的藏书阁，里面可能藏着一些重要的信件和文件。但是，那个藏书阁守卫森严，一般人根本进不去。”
易明心中有了新的目标。
她连忙说道：“老丈，谢谢您。我这就去想办法。”
说完，她便站起身来，向老人行礼告别。
老人点了点头，说道：“姑娘，你小心点。这件事很危险，你不要轻易冒险。”
易明点了点头，说道：“老丈，您放心吧。我会小心的。”说完，她便走出了书房，走出了庄子。
此时，夜已经深了，易明走在城郊的官道上，心中思绪万千。她知道，自己已经找到了一些重要的线索，但前面的路还很长，也很危险。她紧紧地握着手中的木匣，坚定地朝着韩阳城走去。
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