杀机现
黑暗如浓稠墨汁，将整间屋子彻底浸透。林凡隐在窗边阴影里，呼吸压至微不可闻，身形与暗影贴合成一片，仿佛与墙壁共生。方才那声瓦片轻响绝非错觉——那是夜行人的疏漏，更是杀机泄露的鳞爪。他能清晰感知到，一股冰寒意念锁定着这间房，如草丛蛰伏的毒蛇，静待一击必杀的时机。
时间在死寂中缓慢拖拽，每一息都漫长如年。林凡指尖扣在短刃冷硬的刀柄上，精神绷至极致，耳畔捕捉着窗外所有细碎声响：风的流向、远处隐约的更梆、甚至屋檐下虫豸的微鸣。
他未动。此刻，先动者必露破绽。他在赌——赌对方的耐心，也赌自己的判断。
终于，在近乎凝固的空气中，传来一声几不可闻的摩擦声：衣袂蹭过瓦砾，轻得像一缕烟。声音来自……屋顶！
对方果然还在，且正在调整位置！
林凡眼神骤寒。不能再等！若让对方占据有利地势，或是动用弓弩等远程武器，自己将陷入被动。
心念电转间，他猛地抄起案几上沉重的笔筒，朝着对面墙角狠狠掷去！
“哐当！”脆响在寂静中炸开，格外刺耳。
几乎在声响落地的瞬间，屋顶传来急促脚步声，一道黑影如猎鹰扑下，目标直指笔筒落地之处！对方果然被这声东击西引开了注意力！
就是现在！
林凡身形如鬼魅般从阴影中暴起，不退反进！短刃借一缕残月微光，划出一道凄冷弧线，直刺黑影腰肋！
那黑影绝非庸手，身在半空竟硬生生扭转身形，手中寒光一闪，“铮”的一声脆响，格开林凡突刺。火星四溅间，林凡看清对方：一身紧束夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双冰寒刺骨的眼，毫无半分温度。
两人一触即分，落地无声，在昏暗房间里对峙。
无废话，无质问。下一刻，两人再次扑向彼此，刀光剑影在狭小空间内激烈碰撞，金铁交鸣之声连绵不绝。对方招式狠辣刁钻，专攻要害，显然是受过严苛训练的死士。林凡凭借远超常人的反应速度，以及郭嘉绢帛所授的搏杀技巧，堪堪周旋，却已是险象环生，手臂已被划开一道血口，热流瞬间浸透衣料。
不能久战！必须速战速决！动静闹大引来城防军，无论对方是谁的人，自己都难以自圆其说。
林凡心一横，在对方一刀直刺面门之际，竟不闪不避，迎身而上！左手闪电般探出，精准扣住对方持刀手腕，右手短刃直插对方心窝——这是同归于尽的打法！
杀手没料到林凡如此悍勇，眼中闪过一丝惊愕，想抽刀后退已然不及。“噗嗤！”短刃入肉的闷响传来。但就在刀尖即将彻底没入的刹那，杀手猛地偏转身体，刀刃擦着心脏边缘穿透。
“呃！”杀手闷哼一声，剧痛让他动作一滞。
林凡得势不饶人，扣住对方手腕的左手猛地发力一扭，右膝同时狠狠顶向对方腹部！
“咔嚓！”腕骨断裂的脆响与沉重撞击声几乎同时响起。杀手手中短刀“当啷”落地，整个人如虾米般蜷缩下去。
林凡毫不迟疑，短刃横掠，直接划开对方咽喉。鲜血喷溅而出，杀手身体抽搐几下，便再无声息。
一切都发生在电光火石之间。
林凡喘着粗气靠墙而立，手臂伤口火辣辣地疼，心跳如擂鼓。他迅速蹲下身，在杀手身上摸索——除了几枚零碎金币和数枚飞镖，再无他物。无标识，无信件，干净得像个幽灵。
扯下面巾，是一张全然陌生的脸，此刻已一片死灰。
是谁派来的？蔡瑁？察觉自己调查紧逼，欲除之而后快？司马懿？报复许都之败，想将自己扼杀在荆州？还是……其他潜藏暗处的势力？
线索，似乎又断了。
次日清晨，林凡遇刺的消息如长了翅膀般传遍襄阳。蔡瑁、张允等人闻讯，第一时间“惊慌失措”地赶来馆驿慰问。
“林将军！竟有此事！在我襄阳城内，竟有宵小敢行刺朝廷钦使！实在是瑁等失职！万死难辞其咎！”蔡瑁捶胸顿足，面上愤慨难平，眼底深处却藏着一丝不易察觉的审视。
张允在一旁连声附和，保证会全城戒严，缉拿凶手。
林凡手臂裹着纱布，脸色略显苍白，神情却依旧镇定。他摆了摆手，平淡语气里裹着一层冰碴：“有劳二位将军挂心。林凡命大，侥幸未死。只是这凶手……身手不凡，训练有素，绝非寻常贼人。不知是谁，竟如此急切地想要林某的性命。”
他目光似无意般扫过蔡瑁与张允。蔡瑁脸上肌肉微僵，随即又堆满怒容：“将军放心！瑁必倾尽全力，掘地三尺也要将幕后主使揪出！”
场面话说完，众人散去。林凡心中了然，靠蔡瑁查案，无异于缘木求鱼。
他唤来昨夜跟踪司马懿下人的亲随。
“主上，昨夜属下随那人进入‘永丰’粮行后，便在外侧潜伏监视。直至后半夜，那人才出来，行色匆匆返回城东一处普通民宅，再未外出。粮行那边，属下已安排兄弟持续盯防。”
“粮行今日可有异常？”
“暂无异动，照常开门营业。”
林凡沉吟片刻。司马懿的人潜入荆州，绝不可能只为栖身一处民宅。那“永丰”粮行，定然是关键所在。
“加派人手，严密监视粮行与那处民宅，记录所有进出人员，尤其留意与江东有往来者。”林凡下令。他隐隐觉得，司马懿的触角，或许正与蔡瑁的阴谋，在某个节点悄然交汇。
接下来两日，襄阳城表面戒严，风声鹤唳，但刺杀案的调查却石沉大海，毫无进展。蔡瑁依旧热情周到，可林凡能清晰感觉到，那热情背后，多了一层更深的戒备与疏离。
蒯越也再未现身，仿佛那夜的密谈从未发生过。
林凡并不急躁，一边养伤，一边通过影老的渠道接收来自许都与荆州各地的零星情报：曹操大军已陆续南下，先锋即将抵达宛城；许都方面，司马懿依旧“抱病静养”，吴质却愈发活跃，与一众清流文人往来密切。
而荆州内部，暗流涌动得愈发湍急。据“暗影”搜集的情报，蔡瑁正暗中调动部分水军船只，向汉水下游某片隐蔽水域集结；同时，几条通往江夏的商路，被以“剿匪”为名暂时封锁。
种种迹象表明，蔡瑁正在秘密筹备某项行动。是与江东的交接？还是针对刘备的布置？
就在林凡试图拼凑这些碎片时，监视“永丰”粮行的亲随带来了关键消息。
“主上，粮行今日接待了一位特殊客人！那人虽作商人打扮，气度却沉凝不凡，随行仆从眼神如鹰隼，透着行伍出身的干练。二人密谈近一个时辰，属下设法靠近，隐约听到‘货物’‘江夏’‘接应’等词。那人离开后，属下冒险跟踪一段，发现他们最终进入了……蔡瑁麾下一名水军将领的别院！”
蔡瑁的部将！司马懿的人！粮行！江东！
几条原本散落的线索，在此刻骤然绷紧，死死缠成一股！
司马懿通过“永丰”粮行这个与江东勾连的据点，搭上了蔡瑁的线！他们密谋的“货物”，大概率是蔡瑁转移的钱粮，或是核心军事情报！而目的地“江夏”，此刻正掌控在刘备手中！
难道……司马懿、蔡瑁，甚至江东，他们暗中勾结的目的，不仅是保全自身，更想……资敌？利用刘备牵制乃至消耗曹操主力？！
这个推断让林凡背脊窜起一股寒意！若真如此，其心可诛！
夜色再次笼罩襄阳。
林凡站在窗前，望着城中点点灯火，心中已然定计。不能再被动等待，必须主动出击，拿到确凿证据！
蔡瑁府邸戒备森严，难以入手。但“永丰”粮行，或许是破局的关键——司马懿的人与蔡瑁部将在此密会，这里定然藏着核心物证：往来密信、“货物”明细，或是账目凭证！
他唤来影老留在荆州的两名顶尖“暗影”成员。
“今夜，潜入‘永丰’粮行，找到账房或密室，搜寻所有与江东、蔡瑁部将、‘江夏’‘货物’相关的书信、账目。不惜一切代价取回证据，但若事不可为，务必保全自身。”
“是！”两名“暗影”领命，身形如融雪般消失在黑暗中。
林凡独自留在房间，心情并不轻松。这是一步险棋，一旦失败打草惊蛇，后果不堪设想；可若成功，他便能握住扭转乾坤的钥匙！
时间一分一秒流逝，窗外万籁俱寂，只有巡夜士兵单调的梆子声偶尔传来。
就在林凡以为今夜或将无功而返时，窗外传来约定好的三声短促鸟鸣。
他心中一紧，立刻推开窗户。
一名“暗影”敏捷翻入，身上带着夜露的寒气，气息微促，眼底却燃着亮芒。他小心翼翼从怀中取出几封油布包裹的信件，以及一本薄薄的账册。
“主上，找到了！在粮行地窖暗格里！其中有蔡瑁部将与江东的密信，还有通过粮行向江夏输送物资的账目，请过目！”
林凡接过，就着微弱月光快速浏览。越看，脸色越是凝重，眼神越是冰冷。
信中内容，证实了他最坏的猜测！蔡瑁部将不仅向江东泄露曹军南下的部分动向，更利用职权，将一批军粮与打造好的箭矢，通过“永丰”粮行伪装成商货，秘密运往江夏资助刘备！而信中提及的中间人代号“影狐”，其行事风格，与司马懿何其相似！
铁证如山！
林凡紧紧攥着这些浸透着阴谋与背叛的纸张，一股怒焰在胸中翻涌。
他抬头望向蔡瑁府邸的方向，眼中寒光凛冽。
是时候，让这位荆州水军都督，尝尝什么叫作茧自缚了。
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