002:“好娘亲,我还会回来哦”
日晷指向正北,午时至。
皇城内添了条有趣的传闻:娇奢千金落神坛,脱簪待罪跪于相府外,万千嫁妆换做百石粮食分发给过路百姓,是今儿个日出错了方向,还是假千金皮囊下换了魂儿?
相府朱门外,锦素雇了几个人,正在给大家分发粮食。
人群里却忽然有人出言讽刺:“嗤,大小姐的粮,俺们可不敢要呦。”
“您说俺们都是烂命的贱民,连给您擦鞋都不配,俺们若是吃您的粮,万一被毒死了可咋整!”
锦素一听,当即恼火地冲上去:“你这人怎么说话的?我家姑娘是好心、是大义,若再敢污蔑姑娘,你可仔细着!”
谢桃桃垂眸缄默,任由皮肤被刺骨的寒风吹到通红,直到看到将军府的马车朝这边驶来,慕宴修跃下马车,她倏然弯唇。
——终于来了。
她嘴唇嗫嚅着,眼圈霎时红了:“是…是我的错,我曾经看不起你们、欺辱你们,所以我的报应来了,今日方知人贵在自重,我连你们都比不上……”
“边疆战事不断,京城中许多好儿郎去参军为国,留下老幼妇孺,日子艰辛,不管你们怎样恨我,还请许我为大家尽一些绵薄之力吧,我在此立誓,若是这些粮食有半点问题,我谢桃桃愿意以命相偿!”
一领了麻袋粮食的老妪扯开布条:“诶呦喂…这这,都是精米精面啊。”
如一石激起千层浪,领了粮食的百姓们纷纷开始激动起来,没领粮食的百姓也急匆匆地去排队。
要知道,如今世道能吃上精米精面的都是富贵人家,寻常人家能吃上玉米面便不错了,更莫要提贫苦人家在这寒冬腊月食不果腹,没什么屯粮,只能捡些旁人不要的烂菜叶。
谢桃桃深吸一口气,在雪地里重重磕下头去:“千错万错都是我的错,求相国夫人见我一面!”
人群外,慕宴修黑眸更沉几分,她故意留下玉佩引他前来,就是看她唱这出戏?
下一刻,孟氏从府中飞奔出来,论起手臂又是一个耳光。
“啪!”
谢桃桃摔倒在雪地中,细嫩的皮肤肿起,她捂着脸,一行清泪滚落。
美人落泪,令人闻之欲醉,加上方才谢桃桃的确做了件好事,不少人竟鬼使神差地开始怜惜她。
紧随其后走出的谢祈年倏然拧眉,慕宴修心头微紧,二人同时上前一步。
孟氏怒不可遏,连体面都顾不上了,嘶吼:“贱人,你究竟想要害我相府到什么时候?!”
——方才她正在堂中为谢伊柔与谢祈年引见,忽闻小厮来报,说谢桃桃竟将全部嫁妆换了粮食,分发给百姓!
那些嫁妆,可是她为给谢桃桃充门面而贴进的相府半数财产,本指望将军府归还后,留给亲生女儿谢伊柔的。
这贱人,她怎么敢!!!
“夫人,您打的好……”
谢桃桃踉跄爬起,梨花带雨地抓住孟氏衣角,哭得接连咳嗽,勉强才能说出一句完整的话。
“夫人,求求您不要赶桃桃走,一切都是女儿的错,但一切都是因为夫人您从小就告诉我,我贵为相府千金,和那些贱民不同,我打骂管教下人,是他们的福气,无错,我不择手段谋划是有头脑,更无错,您说有您为我撑腰,我想做什么都可以。”
“后来得知自己并非您的亲生女儿,我太害怕了,我害怕我会失去您和大哥,所以才将谢伊柔发卖出去……女儿被宠得性子骄纵,分不清黑白对错,时至今日女儿才发现自己错得有多离谱,非生而养永世难报,只要您不赶桃桃走,日后桃桃愿意在府上为奴为婢!”
说完,谢桃桃一下接着一下的磕头,很快额头上便出现了一大片刺目的淤青。
肿起的侧脸,脖颈的勒痕,风雪划破的皮肤让她宛如一块破碎的美玉,令人瞧上一眼便觉得心碎。
所有人都安静下来,谢祈年冷硬的神情出现龟裂,如被点醒般心底腾起几分愧疚。
——人人都道谢桃桃顽劣难训,却从未有人忆起这一切是因为什么。
父亲去世早,从前谢桃桃犯错,每每他要上家法,孟氏总会站出来维护,记得当年谢桃桃逛花楼之后带回来几个小倌儿,他不过是打了她手板,孟氏便寻死觅活地护着她,说她还小,可那时她分明已经十五岁。
如今,谢桃桃被养成这副模样,他们相府难逃罪责。
慕宴修则晦暗沉默,喉咙滚了下,像在思考:
……大概,她就想让他听到这番话,可怜她,然后给她一个依傍吧。
人群里,有老妪湿了眼:“知道错,能改就好了,老婆子说句公道话,孩子什么都不懂,最重要的是所受的教诲如何,如今大小姐已悔过,相府怎得就不能再给她次机会?”
“就是啊,大小姐虽然不是亲生,这些年难道一点感情都没有吗?这相府也太狠心了!”
“大小姐如花似玉,指不定有多少狼子野心之人惦记着,只有跟在权贵身边才能被好好保护起来,赶她走就是让她去死。”
“嗐,今日得了这些米面,够我们一家子吃到开春了,反正我们愿意原谅她!”
“……”
谢伊柔眸子瞪得滚圆,怎么都想不到曾被谢桃桃侮辱过的百姓们,竟然如此轻而便被她收服。
谢桃桃莫不成是狐仙转世,会魅术不成?
谢伊柔气得呼吸不畅,失声尖叫:“那我受的委屈算什么!我从小没娘,多灾多难,后来又被她毁容卖到青楼,拼了命才从那肥胖流氓身下逃出,我凭什么要原谅她!!!”
众人目光落在她身上,却像没听到她说的话似的,上下打量起她来。
低声议论——
“这就是真千金啊?啧啧,膀大腰圆,皮肤咋比我家种了半辈子田的媳妇儿还糙?”
“身段儿和五官都比不得大小姐,这若是这么大了才被找回来,琴棋书画恐怕一个都不会吧?能融进贵女小姐们的圈子吗。”
“可不是吗,俺还以为弃了美人是迎了个仙子回府,谁知道就是个村姑咧,要搁俺,俺还是要大小姐撑场面,放在家里也养眼啊。”
“……”
谢伊柔脸颊瞬间涨红,她局促在原地无地自容,一双眸子恨不得喷火,将谢桃桃和在场这些羞辱她的人全都杀了!
“夫人,我……咳咳……”
一阵寒风吹过,谢桃桃双颊泛起病态潮红,一阵头晕目眩,她脱力地栽倒在地。
但想象中的疼痛并未到来,反倒是叫她坠入一个温暖的怀抱里。
侍卫买来锦被,慕宴修将她牢牢裹起,俊脸上冷漠褪去几分,添了几分不易察觉的动容和可怜。
他虽非圣人,但也不至于到不近人情的程度。
“若你没处去,可以先随我回将军府。”
谢桃桃无声落泪,不吭声。
一抹青衣却忽然闯入视线,不由分说地一把将她夺走横抱起。
谢桃桃低声惊呼,下意识攀住他脖颈,谢祈年复杂地望了她一眼,感受到贴着他的身子滚烫,他将手搂紧了些。
“既然我妹妹已被将军下堂,便不劳烦将军费心了。”
孟氏气得头脑发昏,声音从牙关里挤出:“祈年,你这是要作甚?!”
谢祈年深吸口气,声音不高,却不容置喙:“她方才说的没错,谢桃桃变成今日这般模样,相府有不可推卸的责任,我们没资格抛弃她。”
“今日我在此向诸位保证,今后一定会对她好生教导,日后谢桃桃改为相府养女,谁也不能赶她走!”
说完,谢祈年抱着谢桃桃大步流星地走进相府。
锦素激动地险些哭出声,慌忙跟了进去。
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