第三十二章 金蝉脱壳
南巡队伍沿着运河缓缓南下。每至一处州府,程昱主持考察漕运、接见官员,殷晚则依礼制露面,于屏风后听取汇报,言辞精炼,切中要害。她将“殷才人”这个角色扮演得无懈可击,沉稳睿智,令人敬服,却也让人不敢轻易接近。
暗地里,属于“苏娘子”的痕迹,却开始在江南某些特定的圈子里悄然浮现。
这一日,队伍抵达漕运重镇淮安。官府接风宴设于临河画舫,丝竹管弦,觥筹交错。殷晚以体感风寒为由,早早离席,由程昱和知微护送回驿馆歇息,众多耳目亲眼所见。
然而,就在同一晚,百里之外扬州最负盛名的“漱玉轩”书坊内,一位戴着浅露帷帽、身着月白杭绸襦裙的“苏娘子”,正与几位慕名而来的文人雅士品评新刊印的《山河舆志》。她言辞间对江南水道、物产民俗的见解独到,引经据典,令人惊叹,却无人知其来历,只道是某位隐居官宦家的小姐。
“查清楚了?那位‘苏娘子’是什么底细?” 淮安驿馆内,程昱低声询问刚从扬州快马赶回的暗卫。
“回大人,初步探查,似是苏州来的商贾之女,家道中落,寄居亲戚家中,颇通文墨,近来才在扬州文人圈中小有名气。时间、地点,与才人行踪……并无交集。”
程昱捻着胡须,眉头微松。看来只是巧合。
类似的“巧合”在接下来的行程中,又发生了几次。
在苏州,殷晚“抱恙”于虎丘别院静养时,“苏娘子”的身影出现在拙政园的曲水流觞诗会上,一首咏桂词清新脱俗,被广为传抄。
在杭州,官方仪仗入驻驿馆的当夜,“苏娘子”于西湖边的“望湖楼”品茗,与一位云游僧人(实为墨尘先生安排的人)探讨佛理,语带机锋。
每一次,“苏娘子”的出现都与“殷才人”的行程完美错开,且“苏娘子”的活动范围仅限于文雅集会,不涉政,不经商,背景干净得像一张白纸。
乔敏亦动用商会力量,将“苏娘子”这个身份编织得滴水不漏,甚至有“邻居”、“远亲”可供查证。大量的、琐碎的、看似无关的信息,通过不同渠道,一点点汇入暗卫和程昱的情报系统,逐渐将一个虚幻的“苏娘子”,填充得血肉丰满,真实可信。
殷晚则在南巡队伍中,越发深居简出。她利用一切时间,通过系统【初级推演】能力,结合墨尘提供的只言片语和乔敏亦送来的零星情报,反复推算灵隐寺周边可能隐藏的能量源形态与确切位置。
【系统提示:“苏娘子”身份可信度提升至78%。能量源定位精度提高,疑似与寺内某处古塔地宫有关。】
这一夜,南巡队伍即将抵达此次行程的终点,也是她真正的目的地——杭州府。
殷晚坐于灯下,面前铺着两张图。一张是南巡路线图,上面标注着官方行程。另一张,是她亲手绘制的、更为简略的地图,上面只有一个醒目的红点——灵隐寺。
她指尖轻轻点在那个红点上。
时机,快要成熟了。
这出“金蝉脱壳”的大戏,即将迎来最高潮的一幕。
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