第19章 打消疑虑
林恩推开宴会厅厚重的橡木门。
一股混杂着烤肉油脂、泼洒麦酒与汗水的热浪，夹杂着鲁特琴与喧哗人声，扑面而来。
大厅里亮如白昼。
数百支牛油蜡烛在鹿角吊灯上燃烧，投下摇曳的光。
壁炉里的火焰熊熊燃烧，火光将领主们因酒精而涨红的脸，映照得更加狰狞。
劳勃国王已经喝得酩酊大醉。
他搂着一个丰满的侍女，口齿不清地吹嘘着自己年轻时在三叉戟河上的勇武。
瑟曦王后冷眼旁观，嘴角挂着一丝冰冷的讥讽。
她身边坐着没什么兴致的凯特琳。
林恩的目光在人群中迅速扫过。
很快，他就在大厅一侧的壁炉旁，找到了他要找的人。
奈德·史塔克和班杨·史塔克。
兄弟二人没有参与那边的狂欢。
只是站在阴影里，低声交谈着。
奈德的脸上，带着无法掩饰的疲惫与忧虑。
而班杨，这位首席游骑兵。
即便身处温暖的大厅，身上依旧散发着一股来自绝境长城的寒气。
林恩径直穿过喧闹的人群，走了过去。
“大人。”
林恩轻声说道。
班杨转过身，那双鹰隼般锐利的眼睛在林恩身上停留了片刻。
“我正跟奈德说起你。”
班杨的声音很温和。
他转向自己的兄长。
“奈德，这小子不是逃兵。”
奈德·史塔克沉默着。
他那双灰色的眼睛里，情绪复杂。
他看着林恩，似乎在等待一个解释。
“长城上的人都说他畏罪潜逃。”
班杨继续说道，声音里带着北境人特有的沙哑。
“可我亲眼见过他跟野人拼命。”
“他躺在雪地里，身边还躺着三个野人的尸体。”
“懦夫可做不到这一点。”
奈德点了点头。
“前些日子，他跟匪徒拼过命，一人杀了六个匪徒，确实是个好样的。”
班杨的视线，转向了奈德。
“奈德。”
“我这次带队巡逻回来，在鬼影森林里，发现了一些东西。”
“一些……本不该存在的东西。”
即便是在这嘈杂的宴会中，班杨的声音同样也被刻意压得很低。
“异鬼。”
这两个字，让奈德的瞳孔，骤然收缩。
他猛地看向林恩。
林恩的预言，班杨的证词。
在这一刻，完美地重合在了一起。
那不再是林恩的胡言乱语。
而是来自长城之外的警告。
奈德的呼吸，有那么一瞬间的停滞。
他想起了那个清晨。
想起了自己将那柄名为“寒冰”的瓦雷利亚巨剑，架在这个年轻人的脖子上。
冰冷的剑锋，已经压破了皮肤。
只要他再用一分力，一个头颅就会滚落在雪地里。
他会像处决其他逃兵一样，亲手终结掉这个给自己带来不祥预言的乌鸦。
可他终究还是犹豫了。
现在看来，那份犹豫，救了这个年轻人的命。
也可能，是救了整个北境。
奈德的怀疑，终于彻底打消。
一股难以言喻的情绪，从心底涌了上来。
那不是简单的信任。
而是庆幸。
庆幸自己没有被愤怒与偏见蒙蔽双眼。
庆幸自己最终选择了相信那万分之一的可能性。
奈德紧绷的下颚线条，缓缓放松下来。
他看着林恩，那双灰色的眼睛里，审视与怀疑褪去。
只剩下一种深沉的，近乎认可的复杂神色。
“守夜人军团，确实需要你这样的战士。”
奈德终于开口，声音低沉而有力。
“但北境，现在更需要你。”
这句话，如同一道惊雷，在林恩的脑海中炸响。
他不再是那个需要被送回长城的囚犯。
他不再是那个需要靠预言来换取生存的逃兵。
奈德·史塔克的这句话，赋予了他一个新的身份。
一个被北境守护认可，并留下来的自己人。
班杨看向自己的兄长。
“奈德，守夜人有自己的规矩……”
奈德明白班杨的意思。
他毫不避讳。
“我知道这不符合你们的规矩。”
“如果谁犯了事都能加入守夜人，再背弃誓言脱离守夜人，这就是将守夜人的誓言当儿戏，以后还有什么规矩可言？”
“但林恩有着旧神预言，我需要他的帮助。”
“班杨，如果真如他所说，北境未来必定会动荡，这关乎的将是整个北境的安危。”
“如果北境完了，谁来给守夜人物资援助，靠那些南方领主吗？”
班杨诧异地看了一眼奈德。
他还是头一次见到这样的奈德。
印象中的兄长永远都是刚正不阿的。
几个月没见，他变了不少。
起码班杨认为这是好事。
史塔克家需要头脑更灵活，而不是一群倔驴。
确实，守夜人的物资支援，大部分都是来自史塔克家。
如果史塔克玩完，守夜人自然也会玩完。
一荣俱荣，一损皆损。
班杨笑着点点头，没有拒绝。
“我会和总司令说明这件事。”
“你可是我的兄长，而且其中利害他也明白，莫尔蒙总司令会同意的。”
奈德犹豫片刻又说道。
“如果不能脱离守夜人，那就让他以守夜人身份南下，这样也不算背弃誓言。”
班杨笑着说道。
“那我先让林恩脱离守夜人，如果总司令反应激烈，这个办法也是一个退路。”
奈德放下心。
“很好，那就这么做吧。”
奈德又看向林恩，像是在等待一个答复。
“我明白，大人。”
林恩垂下眼眸，掩去了眼中一闪而过的精光。
班杨拍了拍林恩的肩膀，力道很重。
“好好干，小子。”
“别给守夜人丢脸。”
说完，班杨端起酒杯，一饮而尽。
“我不属于这场宴会，明天我会跟你说一下琼恩的事情。”
“我去地窖待会儿。”
班杨向奈德示意了一下，转身离开了宴会。
壁炉旁，只剩下奈德和林恩。
火焰噼啪作响，将两人的影子投在身后的石墙上。
“国王要我南下，去君临，接替琼恩·艾林的位置。”
奈德的声音，带着一丝疲惫。
这不是在征求意见，只是在陈述一个事实。
“您会答应的。”
林恩平静地说道。
奈德没有意外。
他看着林恩，忽然问道。
“你之前说，这一切，是悲剧的开始。”
“你还看到了什么？”
林恩抬起头，迎上奈德的目光。
他知道，真正的好戏，现在才要上演。
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