第3章 暗流涌动着

天刚蒙蒙亮，周家大院就忙碌起来。下人们搬箱抬柜，将贵重物品一一装箱。战事逼近的阴影，让每个人的脸上都蒙着一层不安。

丽媚指挥着丫鬟们收拾细软，目光却不自觉地飘向后院。王铁柱正和其他长工一起搬运粮袋，他腿上的伤似乎好了些，但动作仍有些滞涩。

“太太，这些书画也要打包吗？”小翠抱着一卷画轴问道。

丽媚回神，点头：“都收起来，尤其是老爷珍藏的那几幅。”

前院传来马蹄声，周守业带着几个商行的朋友匆匆进来。他们个个面色凝重，低声交谈着战局。

“长沙已经沦陷，日军正向衡阳推进...”  “方将军誓死守城，但只怕撑不了太久...”  “得早做打算，听说城外已经不太平了...”

丽媚垂下眼，假装整理衣袖，耳朵却捕捉着每一句话。她注意到王铁柱搬着粮袋经过时，脚步明显放慢了，似乎在细听那些谈话。

午饭后，丽媚借口查看粮仓，来到后院。王铁柱正坐在石磨旁磨刀，一把砍柴刀在他手中霍霍作响，刀锋在阳光下闪着寒光。

“李大夫看过了？”丽媚走近问道。

王铁柱抬头，眼中有一瞬间的警惕，随即隐去：“看过了，谢谢太太。”

“大夫怎么说？”  “无大碍，换了药，让多休息。”他简短地回答，继续磨刀。

丽媚注意到他手背上有几道新增的伤痕，像是被什么利器划伤：“手怎么了？”

王铁柱下意识地缩回手：“磨刀时不小心划的。”

丽媚不再多问，转而道：“战事吃紧，老爷可能要带家人去乡下避一避。你若愿意，可以跟着一起去。”

王铁柱磨刀的动作顿了顿：“其他下人呢？”

“都会安排。”丽媚看着他的侧脸，“你读过书，又会手艺，留在周家做长工，不觉得委屈吗？”

刀锋在磨石上发出有节奏的声响，王铁柱沉默片刻，道：“乱世之中，有口饭吃就是福气。”

远处传来三姨太尖细的嗓音：“姐姐又在体恤下人了？真是菩萨心肠呢。”

丽媚转身，见三姨太摇着团扇走来，身后跟着两个丫鬟。

“妹妹有事？”丽媚淡淡道。

三姨太瞥了眼王铁柱，笑容意味深长：“老爷叫姐姐去前厅议事呢。这种时候，姐姐还是少在后院走动为好，免得惹闲话。”

丽媚面色不变，袖中的手却微微握紧：“周家的事，不劳妹妹操心。”

前厅里，周守业正与管家清点银钱。见丽媚进来，他抬头道：“你来得正好。我和几位老板商量了，妇孺先撤到耒阳乡下的老宅去。你准备一下，明日就动身。”

丽媚一愣：“这么急？”

“战事不等人，”周守业皱眉，“我已经安排好了护卫，老三和老四跟你一起去。”

“那老爷呢？”  “我和老二留下打点生意，等局势明朗再说。”周守业顿了顿，又道，“把那个新来的长工也带上，他腿脚不便，留下也干不了活。”

丽媚心中莫名一松，面上却不露声色：“全听老爷安排。”

傍晚时分，丽媚独自来到后院井边打水。夕阳西下，将院墙染成橘红色。她听见长工房里传来轻微的敲击声，像是有人在雕刻木头。

犹豫片刻，她走到房门前，轻轻叩响。

门开了，王铁柱站在门内，手中拿着那个未完成的木鹰和刻刀。

“明日要去耒阳了，你可准备好了？”丽媚问。

王铁柱点头：“没什么可准备的。”

丽媚的目光落在他手中的木鹰上：“这个能送我吗？”

王铁柱明显愣了一下，握紧木鹰：“还没完工，粗糙得很。”

“我不介意。”丽媚伸出手。

王铁柱犹豫片刻，最终还是将木鹰递了过去。丽媚接过时，指尖无意间触到他的手掌，感受到一层厚厚的老茧。

“你以前是做什么的？”她突然问，“不只是当兵吧？”

王铁柱的眼神骤然变得锐利，但很快又恢复平静：“太太为何这么问？”

“你手上的茧子，不全是干农活磨出来的。”丽媚轻声道，“有些像是长期握枪的痕迹。”

两人对视片刻，空气中弥漫着一种微妙的张力。最终王铁柱移开视线：“太太眼力很好。”

他没有否认，也没有解释。丽媚也不再追问，只是摩挲着手中的木鹰，忽然发现鹰翅下方刻着一个小小的“飞”字。

“这是什么？”  “我的本名，”王铁柱声音低沉，“王飞。铁柱是逃难时改的。”

王飞。丽媚在心中默念这个名字，觉得比铁柱更适合他。

远处传来召集下人的钟声。丽媚将木鹰收进袖中：“明日路程漫长，你的腿...”

“无碍，”王铁柱打断她，“能走。”

丽媚点点头，转身离开。走到月亮门时，她回头看了一眼，发现王铁柱仍站在门口，目光追随着她的背影。夕阳余晖为他镀上一层金边，那矮壮的身影在光影中竟显得有几分挺拔。

当夜，丽媚将行装整理妥当，独坐在灯下把玩那只木鹰。鹰翅展开，仿佛随时要冲天而去。她想起王铁柱——王飞那双深不见底的眼睛，那里面藏着多少她不了解的故事。

敲门声响起，小翠端来安神茶：“太太，喝了好睡，明日还要赶路呢。”

丽媚接过茶碗，忽然问：“你觉得新来的长工怎么样？”

小翠眨眨眼：“王铁柱？人不爱说话，但干活实在。就是有时候看着怪吓人的，特别是那双眼睛，好像能把人看透似的。”

丽抿了口茶，不再说话。

夜深人静时，她又听见了远方的炮火声，比前几夜更近了些。衡阳城真的要不太平了。

她起身来到窗边，看见长工房的灯还亮着。一道人影映在窗纸上，似乎在收拾行装。那身影动作利落，没有丝毫拖沓，完全不像个腿脚受伤的人。

丽媚握紧手中的木鹰，忽然有一种奇异的感觉：这个名叫王飞的男人，或许能在这乱世中，给她带来一丝意想不到的变数。

第二天黎明，车队准备出发。丽媚在人群中寻找王铁柱的身影，发现他正将最后一袋粮食装上马车，动作麻利，丝毫看不出腿上有伤。

周守业走过来，对丽媚低声道：“路上多留意那个长工。我查过了，长沙会战时确实有个叫王飞的连长，作战英勇，后来失踪了。不知是不是他。”

丽媚心中一震，面上却平静无波：“知道了。”

上车时，她故意从王铁柱身边经过，轻声道：“王飞连长？”

王铁柱的身体明显僵了一下，但很快恢复如常：“太太认错人了。”

丽媚不再多言，登上马车。帘子放下的瞬间，她看见王铁柱抬头望来，目光如鹰一般锐利。

车队缓缓驶出周家大院，衡阳城在晨雾中渐渐远去。丽媚握紧袖中的木鹰，感觉一场真正的风雨，正在前方等待着他们。


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