第27章 利益的暗礁
太子的“雪盐”计划,以一种出人意料的方式,获得了君王的许可。
这个消息,如同长了翅膀,一天之内,就传遍了整个咸阳城。
明面上,百官都在称颂太子殿下的仁孝与智慧;暗地里,无数双眼睛,却都带着看好戏的心态,望向了那座如同庞然大物般,横亘在咸阳权力中心的相邦府。
所有人都知道,太子殿下此举,无异于从猛虎的口中,硬生生地,抢下了一块肥肉。
然而,出乎所有人意料的是,相邦府,对此毫无反应。
吕不韦,似乎真的兑现了他“全力支持”的承诺。
少府的批文,以前所未有的速度下发。
咸阳城郊,一片靠近渭水支流的官属荒地,被划拨出来,用于建立制盐作坊。
甚至,连第一批启动所需的款项和基础的粗盐原料,都从国库中,顺利地调拨了出来。
一切,都进行得太过顺利了。
顺利得,让陈寻感到一阵阵的不安。
“事出反常必有妖。”
在他们新建的、简陋的“盐铁司”临时官署里,陈寻对着嬴政和蒙恬,画出了一张巨大的关系网,“吕不韦是个商人,商人最懂什么叫‘成本’。
他现在不动手,不是因为他大度,而是在等一个让我们‘沉没成本’最大化的时机。
他要等我们把场地建好,把工匠招来,把所有的钱都投进去之后,再从我们最意想不到的地方,给我们致命一击。”
“他会从哪里动手?”蒙恬皱眉问道。
陈寻的手指,在关系网上的几个节点,重重地点了点。
“原材料,工匠,还有……销路。”
不幸的是,陈寻的预言,很快就应验了。
作坊的建设,进行得还算顺利。但在最关键的“招募工匠”环节,他们却遇到了巨大的阻力。
他们派出去的官吏,跑遍了咸阳周边的所有盐井和民间作坊,却发现,那些经验丰富的老师傅,一夜之间,全都“生病”了,或者“回乡探亲”了。剩下的,都是些只懂得粗笨活计的学徒。
“是巴蜀商会的人。”
李斯带来的消息,证实了他们的猜测,“有人以高出我们三倍的工钱,将那些老师傅,全都‘请’到了他们的私家盐场里‘养’了起来。还放出话去,谁敢去给太子殿下的官营作坊干活,就是跟整个巴蜀的盐铁商们,过不去。”
巴蜀,是秦国最重要的盐铁产地。而那里的盐铁商会,背后最大的股东,正是相邦,吕不韦。
“釜底抽薪,好手段。”
嬴政的脸上,没有丝毫的愤怒,反而露出了一丝冰冷的、棋逢对手的欣赏,“他这是要让我们的作坊,有场无匠,变成一个空架子。”
“不止如此。”
陈寻的脸色,更加凝重,“我担心的是原材料。我们第一批粗盐,是国库调拨的。但用完之后呢?我们总要去市场上采购吧?到时候,他们只要联手抬高盐价,或者干脆就不卖给我们,我们就算有再好的技术,也是无米之炊。”
一语成谶。
几天后,当他们派人去市场采购第二批粗盐时,发现整个咸阳的盐价,一夜之间,翻了整整五倍!
所有盐商,都众口一词,声称“产地受灾,产量锐减”。
技术,人才,原料……
吕不韦甚至不需要亲自出手,他那张遍布整个大秦商业帝国的、无形的巨网,就从四面八方,悄无声息地,收紧了。
他们就像是被困在蛛网中心的飞虫,无论如何挣扎,都只会越陷越深。
东宫之内,气氛,第一次,陷入了真正的僵局。
蒙恬急得如同热锅上的蚂蚁:“殿下,不如让末将带一队人马,去把那些工匠,直接‘请’回来!”
“不行!”
李斯立刻反驳,“如此一来,便是与法度相悖,正落了他们的口实!他们巴不得我们这么做!”
“那该怎么办?!”
所有人都看向了嬴政,和嬴政身边的陈寻。
嬴政没有说话,他只是看着陈寻。
他知道,在这种不按常理出牌的困境中,只有陈寻那颗来自异世界的、天马行空的大脑,才有可能,找到破局的办法。
陈寻,也确实没有让他失望。
在长久的沉默后,陈寻缓缓地抬起头,他的眼中,没有丝毫的沮丧,反而燃烧着一种疯狂的、如同赌徒般的火焰。
“他们玩阴的,那我们就,把牌桌给掀了。”
他走到一张巨大的地图前,拿起一根木炭,没有指向秦国境内的任何地方,而是重重地,圈在了秦国之外,那片广阔的、属于六国的土地上。
“他们垄断了秦国的工匠,那我们就,去六国招!”
“什么?!”
李斯和蒙恬都惊得站了起来。
“这……这怎么可能?”
李斯失声道,“六国视我大秦为虎狼,他们的工匠,怎么可能愿意背井离乡,来为我们效力?”
“因为,他们会给我们一个,他们无法拒绝的理由。”陈寻的嘴角,勾起一抹神秘的笑容。
他转过身,看着嬴政,一字一顿地说道:
“殿下,还记得,燕昭王千金买马骨的故事吗?”
嬴政的眼睛,猛地一亮。
“燕昭王为了招揽天下贤才,不惜用千金,为一具千里马的骨头,筑起黄金台。天下人看到燕昭王的诚意,纷纷奔赴燕国。”
陈寻的声音,充满了蛊惑的力量,“我们,也要筑一座台。一座,不为贤才,只为天下所有能工巧匠而筑的……黄金台!”
“他们不是用三倍的工钱挖人吗?那我们就,用十倍!”
“他们不是不给我们原料吗?那我们就,派商队去齐国,去楚国,去那些濒临大海的国家,高价收购他们最好的海盐作为原料!”
“我们要让全天下的人都看到,我大秦太子,求贤若渴,不问出身,不问国别!只要你有真本事,来到咸阳,你就能得到在六国,一辈子都得不到的财富和尊重!”
“吕不韦,想把我们困在秦国这口井里。那我们就,跳出这口井,把整个天下,都变成我们的……”
“人才市场!”
这番话,如同平地惊雷,在小小的官署内,炸响。
李斯和蒙恬,都已经被这天方夜谭般的、充满了磅礴气魄的构想,给彻底震撼得说不出话来。
而嬴政,则死死地盯着地图上,那个被陈寻画出的、圈住了整个天下的圆圈。
许久,他那张稚嫩的脸上,缓缓地,露出了一个充满了欣赏与狂热的笑容。
他知道,陈寻,又一次,为他打开了一扇通往新世界的大门。
一个,连吕不韦,都从未想象过的……
全新的战场。
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