第205章 最后的君王
翌日,清晨。
汉高祖刘邦从一场光怪陆离的梦中醒来。
他梦见了沛县,梦见了泗水亭,梦见了他和萧何、曹参、樊哙那群老兄弟,在亭子里大口喝酒,大块吃肉。
阳光很好,酒很烈,所有人都还年轻。
他缓缓睁开眼,看到的却是未央宫寝殿里,那高高在上的、绣着繁复龙纹的帐顶。
空气中弥漫着一股浓郁的药味,提醒着他,他早已不是那个可以快意恩仇的刘季了。
他是一个病人,一个被困在这座金碧辉煌牢笼里的、孤独的君王。
吕后像往常一样,端着一碗参汤,款款走了进来。她的脸上挂着温婉贤淑的笑容,仿佛昨夜的一切都没有发生过。
“陛下,您醒了。今日感觉如何?”她柔声问道,伸手想为刘邦掖好被角。
刘邦不动声色地避开了她的手。他看着眼前这张他曾无比熟悉、此刻却感觉无比陌生的脸,心中一片冰冷。他那双浑浊的眼睛里,闪过一丝只有他自己才懂的决断。
他知道,摊牌的时刻,到了。
他没有喝那碗参汤,只是用一种极其虚弱,却又带着不容置疑的语气,对身旁的太监说道:
“朕……昨夜梦到了沛县的老兄弟……想起了家乡的……泗水亭……”
他的声音断断续续,仿佛随时都会断气。
“去……去传召丞相曹参,和……大将军樊哙……入宫。就说朕……想和他们……叙叙旧……”
吕雉脸上的笑容微微一僵,她立刻上前一步,柔声劝道:“陛下,您龙体欠安,太医嘱咐过要静养。叙旧之事,不急于一时。还是等您身体好些了再说吧。”
刘邦猛地转过头,那双本已黯淡的眼睛里,突然爆发出了一股属于帝王的、令人心悸的怒火!
“怎么?!”他用尽全身力气,嘶吼道,“朕……连见两个老兄弟的权力……都没有了吗?!去!”
最后那个“去”字,他吼得声嘶力竭,随即引发了一阵剧烈的咳嗽,整张脸都涨成了猪肝色。
吕雉被他这突如其来的雷霆之怒,震得后退了半步。她看着刘邦那副随时都可能死过去的样子,眼中闪过一丝阴鸷,但最终还是没有再坚持。她知道,在这种时候,公然违抗皇帝的旨意,会立刻引来朝臣的非议。
她缓缓地躬了身,声音依旧温婉:“陛下息怒,是臣妾思虑不周。臣妾这就命人去传召。”
……
一个时辰后,未央宫,一处偏殿之内。
刘邦没有选择在威严的正殿,而是选了这处他平日里读书小憩的地方。他斜靠在一张软榻上,身上盖着厚厚的锦被。
曹参和樊哙一文一武,垂手立于殿下。他们皆身着朝服,神情肃穆,但内心却早已是波涛汹涌。他们知道,今天的这场会面,将决定他们,乃至整个大汉王朝的命运。
吕雉,也如他们所料,端坐在刘邦榻边的一张椅子上。她没有说话,只是静静地,用她那双深不见底的凤目,审视着殿下的两位重臣。整个偏殿的空气,都仿佛因为她的存在而凝固了。
刘邦先是和他们,说了一些关于沛县的闲话。从当年的泗水亭,说到芒砀山,言语之间,充满了追忆。
吕雉的脸上,渐渐露出了一丝不耐。
就在此时,刘邦话锋一焉,他看向曹参,有气无力地问道:
“曹参……你说……人要是病久了……是不是就容易胡思乱想,分不清谁是忠,谁是奸了?”
曹参的心猛地一跳!他知道,正题来了!
他上前一步,躬身行礼,声音沉稳地回答:“陛下,病可乱体,但不可乱心。真相,便如金石,无论被多少尘土遮掩,其本质,终究不会改变。有时候,恰恰是在一个人最虚弱之时,才能看清,谁是真正愿意为您披肝沥胆的忠臣,谁……又是藏在您身边的毒蛇。”
他这番话,说得掷地有声,每一个字,都像一把锥子,狠狠地扎向吕雉!
“丞相大人!”吕雉的声音陡然变得冰冷,“陛下需要的是静养,不是听你这些危言耸听的诛心之论!你若无事,便退下吧!”
“让他说下去!”
刘邦猛地睁开眼,那双浑浊的眼睛里,闪烁着惊人的光亮!他死死地盯着曹参。
曹参知道,他等的机会,来了!
他不再有任何犹豫,从宽大的袖袍之中,取出了那份早已准备好的,由李和亲笔画押的供词!
“陛下!”他高举着供词,声音悲怆,“此乃御医李和的亲笔供词!其中详细记述了一桩,足以动摇我大汉国本的惊天阴谋!此阴谋,不但关乎陛下您的性命,更关乎我大汉社稷的存亡!”
樊哙在同一时间,上前一步,站到了曹参的身侧。他没有说话,但他那只按在腰间剑柄之上的手,和他那如同洪荒凶兽般的气息,已经表明了他的立场!
“你……你血口喷人!”吕雉终于装不下去了,她猛地站起身,指着曹参,厉声尖叫。
曹参没有理她,只是在刘邦的注视下,用一种清晰无比、不带任何感情的语调,缓缓地,将那份供词,当众宣读了出来。
“……皇后娘娘威逼利诱,命老臣在陛下的‘定风汤’中,加入名为‘回春草’的慢性毒药……”
“……此毒不会立刻致命,只会日积月累,掏空陛下心脉,让陛下……油尽灯枯……”
当曹参读完最后一个字时,整个偏殿,陷入了死一般的寂静。
吕雉的脸,早已没有了一丝血色,她瘫坐在椅子上,浑身剧烈地颤抖。
刘邦静静地听着,他的脸上,没有任何表情。但那双死死盯着吕雉的眼睛里,却翻涌着外人无法想象的风暴——有震惊,有暴怒,有不敢置信,但更多的,是一种被最亲近之人,彻底背叛的、深入骨髓的悲凉。
他缓缓地,用尽全身的力气,从软榻上,支起了上半身。
“呵……呵呵……”他看着吕雉,发出了一阵如同破风箱般的、嘶哑的笑声。
“朕……给了你……这天下所有女人都梦寐以求的一切……给了你吕氏一族的无上荣光……”
他的声音突然变得尖利,像一只濒死的野兽。
“你……却想让朕……死!”
他猛地指向吕雉,用尽最后一口气,对着殿外的樊哙,吼出了他君王生涯中,最后一道,也是最决绝的命令!
“樊哙!传朕口谕!”
“皇后吕氏,德行有亏,蛇蝎心肠,意图谋逆!”
“着……废黜其后位!打入长乐宫……终身……终身不得出!”
“曹参……你……替朕……拟诏!”
说完这番话,他眼前一黑,猛地喷出一口鲜血,彻底昏死过去。
“陛下!”曹参和樊哙大惊失色,立刻冲了上去。
而那被废黜的吕雉,只是呆呆地坐在原地,看着眼前这混乱的一幕,那双美丽的凤目之中,所有的温婉和伪装都已褪去,只剩下一种足以将整个世界都拖入地狱的、疯狂的怨毒!
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