第51章希瓦的命运2
康长治轻轻咳嗽两声，以略带点长安腔的草原精灵们的语言说道：“这次进入你们的领地的，是一群逃兵。陛下的意思很明显，就是要消灭他们，并活捉其首脑，将其临阵脱逃之罪宣示全军，以儆效尤。同时，这些人也侵犯了你们的自治权利，必将威胁到你们与帝国的互市贸易，因此，消灭他们，既是帝国的需要，也有利于你们。当然，帝国方面并不会直接出兵进入这里，这一点请你们放心，我们最多只会派出一些狮鹫骑兵，让他们在空中配合作战，而一旦围剿任务结束，所有帝国将士都会很快撤离。另外……”宣慰使一双炯炯的目光扫过众酋长，继续说道，“陛下今次特让鄙人给你们带来了一万斤黄金、五万斤秘银以及三十五万斤生铁，同时还有二十万担茶叶、十五万匹丝绸和大量的药材。这些，并不计算在年例之中。而事成之后，陛下另有重赏！”
“还不快叩谢圣恩！”大酋长当即反应过来，一边说着，一边就高呼：“多谢陛下赏赐，多谢宣慰使大人！”众酋长跟着一起叩谢。
宣慰使康长治眼看任务已经完成，微微一笑，结束道：“那么，在下就静待众位的佳音了。”
“大人请放心，不出十日，我等定当消灭这支逃兵，将其魁首献于朝廷。”大酋长明白表态道。
送走宣慰使之后，众酋长继续讨论具体作战问题。
此时的众位精灵酋长，由于受到刚才所获丰厚赏赐，个个都来了百倍的精神。当然，谁都不会在自己的发言中表示出是对帝国赏赐的艳羡，而只是以“捍卫精灵们的领地”为借口。口径迅速统一起来了，作战的细节很快就商讨完毕，会议也就结束了。接下来的，就是各位酋长回到自己的部落，将联盟会议的决定向所有部落成员说明。在草原精灵的社会结构中，原本这一类的作战事宜需要获得全体部落成员讨论通过才行，而这几百年来，所有那些原始民主的成分都悄悄的被联盟会议上大酋长的专断所代替了。
青蛇部的酋长旬驽孛带着所分得的赏赐回到了自己的部族。这位雷厉风行的酋长当即就将全体部落战士召集起来，说明今日联盟会议的决定。按照草原精灵的习惯，所有40岁到260岁的精灵不分男女都是战士，都应该参加这样的会议。一阵召集的响箭射过之后，两千名精灵战士各自带着武器铠甲出现在酋长住所外的空地上。
简单的说明联盟决定之后，酋长旬驽孛继续说道：“我们青蛇部，将做为发起攻击的先锋与主力部队。一天后，我们就必须与兽人逃兵们接触，并冲垮他们的阵形，而友部也将很快出现，扫除残敌。”
酋长的语气充满了必胜的信念。确实，希瓦一行虽有近三万人，但这不过是三万疲惫而有不熟悉地形的残兵罢了。在精锐的草原精灵的进攻面前，他们几乎挡不住多久就必然败退。
“可是父亲大人，为什么我们一定要帮助帝国消灭他们呢？他们难道不就是一些可怜的逃亡者吗？”在一片嘈杂的议论声中，酋长之女卡芭玛的声音颇为清脆，也使得众人的声音立刻静了下来。大家都很清楚，卡芭玛是部落中最强的女射手，也是部落中公认的美女，更是下一代酋长的继承人，她的话对于许多年轻人都有着重要影响。“他们，究竟又会给我们带来多大的危害呢？”
“你……”刹那之间，旬驽孛非常生气，但迅速的，他又将心头的怒火压了下去，温言道，“女儿，你不懂，我们草原精灵世代居住在这里，从来不允许外人随意打扰，更何况，他们还是这样大一群？而且，帝国的皇帝陛下也已经下令，要求消灭他们了，而皇上一向待我们不薄。在这样的情况下，我们当然应该出一点力，既是为了我们自己，也算是报答陛下的圣恩嘛。”
这番话，可说是将出战的理由分析得非常透彻了。只是，卡芭玛却有自己的想法。她一向都并不认为，这种几乎不与外面人接触的方式就最适合草原精灵。草原精灵要想获得更大的发展空间，就应该多与外面的人接触。同时，她这几天也已了解到一些希瓦部队的情况，知道这是一群疲惫已极的流亡者，进入草原之后就一直小心翼翼，避免与精灵们发生冲突。做为一名战士，她也并不愿意做这种打落水狗的事，更何况别人并没有打扰到他们的生活。
“父亲大人，各位同胞，难道你们就没有想过，帝国不过是拿一些小恩小惠就要我们去为他们卖命？所谓的圣恩，难道不需要用我们精灵战士的鲜血去交换吗？不，这样的事情，我绝对不愿意做。而那些逃亡者，他们既然并没有影响到我们的生活，就让他们在那里自生自灭好了，我们为什么一定要去与他们硬碰硬呢？难道各位没有听说过‘兔急咬人’的话吗？更何况，他们还不是孱弱的兔子，而是一批训练有素的兽人战士！”卡芭玛坚持自己的意见道。
听了她的话，许多精灵也不禁认为正确。只是，在酋长面前，许多人并不敢随意表达自己的意见，只能低着头小心的以眼神交流。
“混帐！什么小恩小惠，难道你以为你父亲就是这样的人吗？”旬驽孛勃然变色，吼道，“我难道不是为了我们的部族，为了大家的生存吗？要知道，帝国那么强大，就算我们草原精灵全数加起来，也一定打不过帝国众多魔武战士的。到那个时候，天下之大，我等又到何处容身？要知道，现在整个红云大陆都在帝国的统治之下！若不是当年雪戈大帝仁慈，我们又如何可以保持我们的领地而不受人类直接统治？你……你这小女娃娃，懂得什么？”酋长越说越怒，越想越气，本来还以为这两年就可以把位子交给女儿了，哪知道她却如此“天真”。这样，又如何能让酋长本人放心？
众精灵眼看酋长生气了，同时，也感动于酋长多年来为了部落生存的操劳，当即齐声喊到：“酋长大人，您就放心吧，我们会听您的指挥，完成这次任务的！”
部落战士的集会就此结束。而受到斥责的卡芭玛却并不认为自己有什么过错，她决定按照自己的想法去做，她要阻止这场无意义的战斗。
深夜，卡芭玛骑着自己心爱的坐骑“追风”悄悄离开了部落。对于草原精灵们来说，每个人在很小的时候就会喂养一头猎豹，当这头猎豹长大之后就是草原精灵们忠实的坐骑与朋友。
对于希瓦等人的驻地，她十分清楚，白天还曾前去悄悄观察过，离他们的部落并不太远。以“追风”的速度，只需要小半个夜晚的时间就可以到达。
“谁？”负责夜间巡逻的哨兵猛然发现前面的草丛不断的摇晃，显然，那里似乎有人正在快速移动。
“朋友！”卡芭玛高声说着，牵着猎豹从密草间走了出来。只不过，她既没有听懂对方的兽人语，哨兵也没有听懂她的精灵话。那名警惕性颇高的兽人哨兵在燃烧的火把光焰中，骤然发现出现在眼前的，是一名有着翡翠色肌肤的美丽少女，这名少女斜背在身上的强弓以及腰间的短刀使其充满了野性，而她那尖尖的耳朵戳破长发翘了出来，顿时使哨兵明白了她的身份。
“你是精灵！”哨兵惊呼道，同时，转身招呼其他同伴。这名哨兵显然并不怎么会大陆通用的汉语，在说这句话的时候仍然夹杂着好几个兽人语词汇。尽管如此，卡芭玛还是听懂了“精灵”这个通用汉语的词汇。卡芭玛点了点头，同时用通用汉语再次说道：“我是朋友！”
“朋友”这个词，哨兵还是听得懂的，但他却并不敢妄下决定，只是等待今晚巡夜的哨长到来。
哨长带着一小队士兵过来了，他的通用汉语水平显然也不高明，在听明白“朋友”一词之后，他决定带这名美丽的女性精灵去见希瓦大人。
在昏黄的火光中，希瓦蓦然抬头，打量这名浑身发绿的女性精灵。在希瓦的眼中，精灵几乎近于****，仔细一看，原来对方上下身的**都裹着一条绿色的丝带，但那带子太过狭窄了，处处透露出诱惑，显然有些刺激人的本能思维。
“大人，……”旁边一名侍卫的话语提醒了希瓦，使他猛然意识到自己的行为有些不太礼貌。
“哦，对了，我叫希瓦，是这支部队的总兵官。”尽管脱离了帝国部队，希瓦还是习惯性的这样自称，“不知道您来见在下，有何贵干？”
大概希瓦的通用汉语说得太过文雅了一些，对方一时没有反应过来，愣在那里并没有立即回答。好一会，卡芭玛才想明白了希瓦的话意，以不太流畅的通用汉语回答：“我叫卡芭玛，来自离这里不远的一个精灵部落。有一件关系到你们存亡的事情，想要告诉你们。”
此话一出，希瓦顿时收束心神，旁边几名听明白了的副将也都打起了精神，专注的倾听对方继续说明。
“我们精灵部落已经得到皇帝陛下的指示，要在后日开始对你们发起突袭。对于你们的普通士兵，将是全数杀死，而对于高级将领，则要求活捉并押解到长安去。同时，我也听说，你们的家人现在都在长安。按说我只是一名草原精灵，对于你们擅自闯入我们的领域应该感到愤怒，但这几天我已经多次观察过你们，看得出来你们只是想要逃亡而并没有恶意，因此我也并不希望看见你们就此被莫名其妙的杀死。于是，我决定把这件事告诉你们，要你们快点逃离此地。”卡芭玛一口气说完了。
听完她讲述的众将，浑身都惊出了一身冷汗。若不是卡芭玛前来报信，后天这近三万兽人岂不都要葬身于此？
“逃？我们还能往哪里逃？”希瓦无奈的说着，颓然坐倒在地，痴痴的看着眼前的篝火。原以为逃入这草原深处就可以暂时躲过帝国的追杀了，哪知道，即使帝国不亲自出手，这里的精灵部落也不会容他们留在这里。而且，即使今日躲过了，可明日、后日又怎么办？难道就这样战战兢兢的四处逃亡一生？其他几位将领心中，也不约而同的升起了类似的绝望想法，都觉得不知该怎么办。
卡芭玛原本打算报过信之后就返回的，但透过跳动的火光，她的眼神骤然落在希瓦那忧伤的面孔上，她就知道，自己无法就此离开了。
“其实，这片草原如此之大，也不是没有躲藏的地方。”
卡芭玛的话猛然唤起了众人求生的欲望。
“是吗，真的有躲藏的地方？”这句话问出之后，希瓦随即想到：对方是一名精灵，为何要把这样重要的事情告诉自己呢？莫非……这其中有圈套？哦，不不不，这名女性精灵看来年龄并不大，面孔上流露出丝丝的纯洁，应该还不会如此狡诈，再说，她已经把精灵部落就要前来袭击的事情说了，应该不会再诱骗自己等人。可是，真的可以相信她吗？
希瓦在那瞬息之间如此反复了无数的念头，最后也无法做出个决定。
“真的有。那个地方离这里有五天的距离，但是我们部落的其他人都不知道，我也是一次狩猎时偶然发现的。我可以带你们去那里躲藏。”
卡芭玛的口气中的真诚感令希瓦不再怀疑，他当即做了决定：相信她。
“卡芭玛，我决定带领大家跟着你去那个地方，今晚就出发！”
希瓦的视线扫过身边一干将领，重重的点了点头，众将立刻明白了希瓦的意思。不待希瓦下令，众将都回到各自的部属中间，开始做离开的准备了。
对于希瓦相信了自己，卡芭玛也非常高兴。刚才有一个短暂的片刻，她真的有些担心这些兽人不相信自己，那样的话，自己也只能独自离开了，而这些兽人的死活则就此注定。
不过现在，卡芭玛觉得她的命运似乎与这群逃亡的兽人、尤其是他们的总兵官，紧密的联系在了一起。对于智慧生命来说，大概最不能把握的，就是自己的情感。谁也不知道这样的情感什么时候会产生，谁也无法预测这种情感一旦产生之后又会骤然升腾得多么得强烈。
兽人们迅速收拾好了一切。即使是在逃亡途中，他们仍然严守着必要的军纪。在统一的指挥下迅速行动，这大概也是逃亡中生存下来所必须的。
随着希瓦与卡芭玛走在前面，整个兽人军队开拔了，朝着那个可以藏匿的地点。
卡芭玛在前面带着路，不时说明着一些情况。渐渐的，希瓦才明白了为何这里的草原精灵也要帮助帝国来剿杀他们，原来精灵们也一直受着帝国的软硬威胁。
“卡芭玛，这样一来，你不是就背叛你的族人了吗？还有，假如帝国方面知道我们并没有被消灭，岂不是会不利于你们？”希瓦担心的说道。
“事实上，我更不希望你们与我的族人交战，那样一来，即使可以消灭你们，我的族人们也一定会无谓的死去许多。……这不是背叛，我并没有帮助你们去攻击我的族人们。事实上，你们在这里也应该可以和我们和睦相处的。至于说帝国是否会不利于我们精灵，我想，草原如此之深广，帝国不大可能真的派军队前来的。要是真的可以这样，早在几十年前就这样做了。”原来，卡芭玛并不是一名头脑简单的女性精灵，对于这样常人不会留意的事情她早有自己的主见。虽说她自己所思考出来的结论不一定完全正确，但至少部分的，也接近事情的真相。帝国，尽管有着强大的部队，但确实并不会真的派军深入这陌生的草原深处。这里面，既有着当年雪戈大帝与精灵们的约定，也有着现实的考虑。
部队在踏草而过的脚步声与头顶不时飞掠过的风声的交错中急速前进。约经过大半夜的行军之后，天色渐渐的亮了。从草原上空看下来，也根本不容易发现下面浓密深厚的草丛之中有着这样一支大部队在急行军。这当然得益于这片草原的特殊性。在高高的草秆下面，其实还有着广大的活动空间。在其中忐忑行军的兽人们，不时听到天上传来的狮鹫鸣叫之声，那是帝国派出的狮鹫侦察兵。幸好有头顶上那层厚密的绿草，否则众人早就被帝国侦察兵发现了。
此时，有的将领开始想像着，等一天之后精灵部落的袭击军队冲到昨晚兽人的宿营地时，大概会惊讶的扑个空。那种惊讶的表情，一定会令人难忘。希瓦心头却显然没有如此轻松。虽然自己带着部队抢先行动了一天多的时间，但毕竟对于熟悉草原地形的精灵们来说，要追踪到他们的部队也并不是一件困难的事。此刻，他本来还想要求部队继续前进，但眼看一众兽人们在这草丛间潜行了大半夜，再加上本来就不习惯这种草丛下的行军方式，一个个累得直喘粗气，甚至有好些士兵走着走着就睡着了，有的则一头栽倒在地上，就此永远的爬不起来了。这当然都是由于这么多天来连续逃亡、没有好好休息的结果。
希瓦深知，目前自己的部队已经到了身心疲惫的极限，只要遭遇一支小部队的攻击都有可能崩溃。
“传令下去，全军休息！”
众将都清楚希瓦的意思，深知此时还没有脱离险境，但是，不让众人休息而继续前进，这又可能吗？
部队暂时停了下来，吃饭，睡觉。当然，即使是睡觉，也不可能真的睡得多好，只是小睡一会儿，稍微精力恢复了一些就要马上起来，继续赶路。谁也不知道，精灵追兵何时会出现在身后。
希瓦显然没有多少睡意，略微假寐一阵之后，他就站起身来。此时，卡芭玛也已经短暂休息补充食物之后，恢复了体力。
“大人，或许我们可以先走，给后面的弟兄们开路，让弟兄们休息好之后就跟上来。”一名侍卫建议道。
这确实是一个办法。希瓦当即采纳了，带着一支两千人的先头部队出发了。
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