第四章：脱胎换骨
痛！
无休无止的痛！
仿佛每一寸血肉都被碾碎，每一根骨骼都被打断，又在某种霸道的力量下强行重塑！
林风蜷缩在冰冷的岩石上，身体剧烈地痉挛着，喉咙里发出压抑不住的、如同野兽般的低吼。汗水、血水、以及体内排出的污浊杂质混合在一起，将他染成了一个泥人，散发出刺鼻的气味。
淬体丹的药力霸道无比，旨在打熬筋骨、淬炼血肉。而小鼎转化出的混沌气流，更是蛮横至极，它不满足于简单的修复和滋养，而是要强行将他的身体改造为能容纳本源力量的容器！
两股力量在他体内交织、冲撞，带来的痛苦远超之前吸收灵石时的感受。
但他死死咬着牙，甚至能听到自己牙齿摩擦发出的“咯咯”声，意识却始终保持着一丝清明。
恨意是燃料，不甘是火种，支撑着他在炼狱般的痛苦中煎熬。
他能清晰地“内视”到，那发丝般细小的混沌气流，如同一条凶悍的幼龙，引领着淬体丹的药力，在他干涸的经脉和空荡的丹田内疯狂运转。所过之处，经脉被强行拓宽，变得更加坚韧；血肉骨骼被反复锤炼，密度不断提升；五脏六腑也蒙上了一层淡淡的混沌微光，变得更具活力。
不知过了多久，当淬体丹的药力终于被彻底吸收殆尽时，那撕心裂肺的痛楚如同潮水般退去，取而代之的，是一种难以言喻的、新生的力量感！
“嗬……嗬……”
林风瘫在地上，胸膛剧烈起伏，贪婪地呼吸着冰冷的空气。他感觉自己像是刚从水里捞出来，浑身湿透，虚弱不堪，但眼神却亮得惊人。
他缓缓握紧拳头。
咔嚓！
指骨发出清脆的响声，一股远超从前的力量感充盈着手臂。他感觉现在的自己，一拳就能打死一头壮硕的黑熊！这纯粹是肉身的力量，不掺杂丝毫灵力！
而且，五感变得更加敏锐。他能清晰地听到远处水滴落下的声音，能分辨出空气中那淡淡馨香来源于哪几种药草，甚至能隐约感受到脚下岩石冰冷的纹理。
更让他惊喜的是，丹田内那丝混沌气流，似乎又壮大了一丝，虽然依旧细若游丝，但更加凝练，盘旋的速度也更快了些。
有效！这条路，真的可行！
狂喜涌上心头，但很快就被他强行压下。
还不够！这点力量，远远不够！
他挣扎着坐起身，目光投向储物袋里剩下的两颗淬体丹和两块下品灵石，眼神灼热，却又带着一丝心有余悸。
刚才的痛苦，实在刻骨铭心。
但他只是犹豫了一瞬，便再次变得坚定。
比起灵根被生生剥离的痛苦，比起坠崖时的绝望，这点肉身上的折磨，算得了什么？
他需要力量！需要更快地变强！
休息片刻，待体力稍微恢复，他毫不犹豫地再次拿起一块下品灵石，同时吞下了第二颗淬体丹！
新一轮的、更加剧烈的痛苦风暴，再次席卷而来！
……
时间在这暗无天日的崖底失去了意义。
林风完全沉浸在了这种自虐般的疯狂修炼之中。
耗尽了三块下品灵石和三颗淬体丹，又将那几株尚未完全失效的一阶灵草也通过小鼎炼化吸收。
每一次修炼都如同在鬼门关前走一遭，极致的痛苦几乎将他的意志碾碎。但每一次撑过去后，带来的提升也是显而易见的。
他的肉身强度达到了一个骇人听闻的地步。皮肤呈现出一种健康的古铜色，肌肉线条流畅而内敛，却蕴含着爆炸性的力量。骨骼坚硬似铁，五脏六腑强大有力。单凭这具肉身，他感觉即便不依靠那丝混沌气流，也足以媲美凝气期中期的体修！
而丹田内的那丝混沌气流，也终于从发丝大小，增长到了拇指粗细，如同一小团自行旋转的灰色星云，沉浮于空荡的丹田中央，散发着神秘而苍茫的气息。
按照《本源逆天诀》那残缺法门的模糊描述，他这算是勉强踏入了“凝气一层”的境界？只是他这“凝气”，凝的并非天地灵气，而是炼化外物得来的本源混沌之气。
实力提升带来的信心，开始驱散一些心中的阴霾。
但他很快发现，灵石、丹药、灵草都已消耗殆尽。剩下的辟谷丹、回气丹等，对他目前的修炼并无直接助益。
修炼陷入了瓶颈。
“必须想办法离开这里，或者……寻找更多的资源。”林风站起身，活动了一下筋骨。
他目光扫过这个巨大的洞穴。
这些日子，他除了疯狂修炼，也借着石壁上苔藓和那片发光小草的光芒，大致探索过这个洞穴。
洞穴极其辽阔，他所在的位置只是入口附近的一小片干燥地带。更深的地方，一片黑暗，隐约能听到地下暗河流淌的哗哗声，空气中弥漫的潮湿和水汽也更重。
更深处可能存在的危险或机遇，在吸引着他。
深吸一口气，林风拿起那柄黯淡的短剑。剑入手沉重，在微弱光线下流转着寒芒。他尝试着将丹田内那丝混沌气流引导向短剑。
嗡！
短剑发出一声轻微的嗡鸣，剑身那黯淡的纹路似乎亮起了一瞬，一股锐利之意透发而出，竟轻而易举地在旁边的岩石上划出一道深痕！
“好锋利的剑！”林风心中一喜。这短剑绝非凡品，只是缺乏能量驱动。他的混沌之气，似乎能勉强激发它的一丝威能。这无疑让他多了几分自保之力。
他将短剑贴身藏好，又将剩下的辟谷丹等物品收入储物袋，小心地挂在腰间藏好。
然后，他迈开脚步，向着洞穴深处那片未知的黑暗走去。
越往深处走，光线越发昏暗，只有石壁上零星的发光苔藓提供着微不足道的光亮。地面变得潮湿泥泞，岩石湿滑。
哗啦啦的水声越来越清晰。
很快，一条宽阔的地下暗河出现在他面前。河水漆黑如墨，看不到底，散发出森森寒意。河对面依旧是一片黑暗，看不清景象。
暗河挡住了去路。
林风微微皱眉，尝试着将一块石头投入河中。
噗通一声，石头沉底，再无动静。河水深度和流速都不明，贸然渡河风险太大。
他沿着河岸向上游走了一段距离，希望能找到狭窄处或者桥梁之类的东西。
走了约莫一炷香的时间，前方景象豁然开朗。
河岸在此处变得宽阔，形成了一片小小的滩涂。而最引人注目的是，在滩涂中央，竟然生长着一小片奇异的植物！
那些植物约半人高，通体呈暗紫色，叶片狭长如剑，顶端结着几颗龙眼大小、红得发黑的果实，散发出一种诱人的甜香，与之前闻到的淡淡馨香同源，却浓郁了十倍不止！
“这是……紫纹朱果？”林风心中一动，想起在《玄玑游记·杂闻录》中似乎看到过类似记载。这是一种二阶灵果，蕴含充沛气血，对炼体有奇效，通常有强大妖兽守护。
他心中一喜，但立刻警惕起来，目光锐利地扫视四周。
果然，在滩涂边缘的一处阴影里，他感受到了一股若有若无的凶戾气息。
嘶嘶——
一阵令人毛骨悚然的嘶鸣声响起，阴影蠕动，一条庞然大物缓缓游弋而出。
那是一条巨蟒！通体覆盖着漆黑的鳞片，有水桶粗细，身长至少超过五丈！一双竖瞳在黑暗中闪烁着冰冷的幽光，死死盯住了林风这个不速之客，猩红的信子不断吞吐，散发出威胁的气息。
从它身上散发出的凶悍气息判断，其实力绝对堪比凝气后期，甚至大圆满的修士！
若是之前的林风，见到如此凶物，唯有转身逃命一途。
但此刻，他非但没有后退，眼中反而闪过一丝兴奋的战意！
正好拿你来试试手！
那黑水玄蟒显然将林风视作了入侵者与猎物，猛地发出一声嘶鸣，庞大的身躯却异常灵活，如同一道黑色闪电，张开血盆大口，带着腥臭的恶风，直接向林风扑咬而来！
速度快得惊人！
林风瞳孔一缩，不敢怠慢。他脚下猛地发力，身体向侧后方急退！
轰！
他原先站立处的岩石，被蟒首狠狠撞中，瞬间碎石四溅！
好强的力量！
林风眼神凝重，体内那丝混沌气流迅速流转全身，肉身力量瞬间提升到极致。他不再后退，反而趁着黑蟒旧力刚去、新力未生之际，猛地向前踏出一步，拧腰发力，一拳狠狠砸向蟒身！
基础拳法——黑虎掏心！
这是镇上老猎户教的把式，简单直接，此刻在他那恐怖肉身力量和混沌之气的加持下，却爆发出了惊人的威力！
拳风呼啸，甚至带起了破空之声！
砰！
沉闷的巨响在洞穴中回荡。
林风只觉得拳头砸在了一层坚韧无比的皮革上，震得手臂发麻。而那黑水玄蟒更是吃痛，发出一声愤怒的嘶鸣，被击中的部位鳞片碎裂，渗出了丝丝血迹。
但它肉身强悍，并未受到重创，反而被彻底激怒，粗壮的蟒尾如同一条钢鞭，带着雷霆万钧之势，拦腰扫来！
林风不敢硬接，身形再次暴退，同时目光飞速扫视周围环境。
蟒尾扫空，重重砸在河滩上，留下一条深深的沟壑。
一击不中，黑蟒攻势更急，庞大的身躯扭动，或扑咬，或缠绕，或尾击，攻势连绵不绝，将林风逼得连连后退，险象环生。
这妖兽不仅力量巨大，防御强悍，战斗本能更是可怕。
林风很快发现，单凭肉身硬拼，自己似乎稍处下风。他的力量或许不输太多，但对方体型庞大，鳞甲厚重，更占优势。
必须智取！
他一边闪躲，一边冷静地观察。他发现这黑蟒攻击虽猛，但转向似乎略显迟缓，尤其是每次全力扑咬或扫尾之后，会有一个极短暂的停顿。
而且，它的眼睛和之前被自己拳头砸裂鳞片的那处伤口，或许是弱点！
心思电转间，林风有了主意。
他再次险之又险地避开一次致命的扑咬，身体如同灵猿般向侧后方跃开，看似要继续后退，却在落地瞬间，脚尖猛地一点地面，身体以更快的速度直冲向黑蟒的七寸之处！
同时，他暗中将丹田内那丝混沌气流，疯狂注入一直藏在袖中的短剑！
黑蟒似乎没料到猎物竟敢反冲，反应慢了一拍。
就是现在！
林风眼中厉色一闪，一直隐而不发的短剑骤然刺出！目标直指黑蟒那冰冷的竖瞳！
短剑之上，蒙上了一层极其淡薄的灰色光华，散发出一股锐利无匹的气息！
噗嗤！
伴随着黑蟒一声凄厉痛苦的嘶鸣，短剑竟然精准地刺入了它的左眼！墨绿色的腥臭血液瞬间喷溅而出！
“嘶嗷！！”
黑蟒遭受重创，彻底疯狂，庞大的身躯疯狂扭动翻滚，蛇尾胡乱抽打，将河滩上的岩石打得粉碎！
林风一击得手，毫不恋战，立刻抽剑飞退，避开对方的垂死反扑。
他喘着粗气，紧紧盯着疯狂挣扎的黑蟒，手握短剑，警惕万分。
黑蟒挣扎了足足一炷香的时间，动作才渐渐缓慢下来，最终瘫软在河滩上，仅剩的独眼怨毒地瞪着林风，渐渐失去了神采。
确认黑蟒彻底死亡后，林风才松了口气，感到一阵脱力。刚才的战斗看似短暂，却凶险万分，对他的心神和力量都是极大的消耗。
但他心中却充满了振奋！
凝气后期甚至大圆满的妖兽，被他独自斩杀！虽然借助了短剑之利和战术，但这无疑证明了他现在的实力！
他走到黑蟒尸体旁，费力地破开蛇头，取出了一枚鸽蛋大小、散发着淡淡黑气的妖核。这是妖兽一身精华所在，价值不菲。
然后，他的目光投向了那几株紫纹朱果。
小心翼翼地采摘下那五颗红得发黑的果实，浓郁的果香令人心旷神怡。
他没有立刻服用，而是谨慎地将其收入玉盒保存好。
做完这一切，他看向暗河对岸。黑蟒在此守护，说明这片河滩是它的领地，对岸或许另有乾坤。
他仔细观察河面，发现上游不远处，水面上似乎隐约有一些凸起的石块，像是天然的踏脚石，或许可以借此过河。
略作调息，恢复了一些力气后，林风不再犹豫，看准那些石块，纵身跃去。
他的身体轻盈而有力，每一次跳跃都精准地落在石块上，几个起落间，便顺利渡过了这条冰冷的暗河。
河对岸的景象，让他微微一怔。
这里不再是空旷的洞穴，而像是一条人工开凿的通道入口。通道口呈拱形，布满了斑驳的痕迹，两侧的石壁上，似乎雕刻着一些模糊的图案，充满了岁月的气息。
而在通道入口一侧的角落里，竟然散落着几具残缺的白骨！骨骼早已风化，旁边还丢弃着一些锈蚀严重的兵器碎片。
显然，这里曾经有人来过，并且发生过战斗！
林风的心提了起来，警惕性提到最高。他握紧短剑，小心翼翼地靠近通道口，仔细观察那些壁刻。
壁刻大多模糊不清，勉强能辨认出一些人物和妖兽搏杀的图案，风格古朴粗犷，与玄玑真人留下的符文风格迥异，似乎年代更加久远。
他的目光扫过那几具白骨，忽然，在其中一具白骨的手指骨下，似乎压着什么东西。
他小心地用短剑拨开枯骨，那是一块巴掌大小、锈迹斑斑的青铜碎片，边缘很不规则，似乎是从某件更大的器物上断裂下来的。
碎片上刻着一些极其古老、扭曲的符号，与他胸前小鼎的材质和刻痕风格，隐隐有几分相似！
林风心中猛地一动，想起小鼎之前吞噬那块类似碎片后的变化。
他下意识地取出胸前的小鼎。
就在小鼎出现的刹那，异变再生！
嗡！
小鼎竟然自主地发出嗡鸣，鼎身微微震颤，散发出比之前更明显的混沌光芒。而地上那块青铜碎片，也仿佛受到召唤，竟然“嗖”地一声飞起，瞬间融入了小鼎之中！
如同水滴融入大海，没有丝毫阻碍。
小鼎表面的刻痕再次流转起来，光芒闪烁不定，鼎身似乎变得更加古朴厚重，内部那片混沌空间也似乎又扩大了一丝，并且变得更加稳定。
数息之后，异象平息。
小鼎恢复平静，但林风能感觉到，它与自己的联系似乎更加紧密了，转化能量的效率似乎也提升了一点。
“这碎片……果然对小鼎有用！”林风又惊又喜。这小鼎的秘密，远比他想象得要多。
他收起小鼎，目光投向那幽深不知通向何处的古老通道。
玄玑真人的遗骸、守护灵药的黑蟒、年代更久远的壁刻和碎片、以及这条神秘的通道……
这崖底，绝非简单的绝地，似乎隐藏着更深的秘密。
深吸一口气，林风眼神变得坚定无比。
他握紧短剑，迈开脚步，毅然踏入了那条黑暗的通道之中。
前方，是福是祸，唯有亲自探查才能得知！
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