挖井
如今，沈梦与楚情夜夜笙歌。沈梦虽非全然不顾身体，却难以抗拒楚情那如狼似虎般炽烈的目光。昨夜不知楚情服了何等猛药，技巧与持久力俱佳，使得沈梦彻夜难眠。今晨浑身酸痛，他却牵挂刚入乡的浅月，担心她受欺凌，咬紧牙关提着自己和楚情的衣物，与浅月一同步行到河边洗衣。
初成亲时，他曾图偷懒，让楚情独自洗衣被，但被褥常常洗不净，要么便被弄破。成婚前，他还以为洗衣不过是轻松家务，如今每日跋涉至远处河边，那腰腿疼痛几乎要断了筋骨。原本冷清寂静的河岸，如今渐渐变成了村里大型“洗衣场”。众人虽知找他无趣，却偏偏揪着浅月这新媳妇说长道短。毕竟自沈梦入村后，这村子多了几分“名声”，想躲也躲不开。
“呦，这不是沈星家的夫郎？这会儿才来洗衣，是昨夜没睡好吗？”几个已婚哥儿挤眉弄眼地调侃。
“一准儿，人家刚结婚呢，不晚睡还能行？”众人笑声连连，附和着。
“你们这么闲，还问人家晚上干什么？自家男人知道你们这么没正形吗？”睡眠不足、心生烦躁的沈梦反击，不忍看二嫂受欺。
“梦儿，你都成亲了，还这般孩子气！”一旁年长哥儿冷嘲热讽道。
“真有空闲，你倒帮你家汉子给哥儿们物色媳妇呗！我都成亲了，他们还没，许是哪出毛病！”为了反击这些乡间闲言碎语，那些老哥儿传得村中事他早已熟记——多亏二哥沈星暗中为他讲解全村百余户的人事风云。
“梦儿，你大哥还未成亲！听说你家要盖新房，那侄子勤快乖巧，也算高攀咱家的大郎。”一位中年哥儿插嘴道。
“别瞎说，我可不靠那些关系。我大哥那事不用大家操心，有缘自然会来。倒是大家多关心关心自家的未出阁姑娘和未娶汉子吧。”沈梦想都嫌弃地挥手。他的大哥虽终日劳作，却通晓观星识天气，是个手巧农活好手兼木匠，在村里男子间数得上名号。过去因贫寒，也曾有人媒婆送上歪瓜裂枣，但如今屋子将起，自然开始认真打探大哥消息起来。
浅月望着沈梦与乡邻针锋相对、互相讥讽，却感受到他护卫亲人的真挚用心，那份温暖直抵内心深处。看他全身酸痛仍坚持帮忙，他既无奈又无力——毕竟丈夫和自己之物，只能自己照料，他人难以代劳啊。
归途同样艰辛，水漂过后的衣物愈加沉重。这日二哥在屋内细致腌制酸菜与陈醋，这活已由他接手打理，比起下田或外出打零工费力多，只需偶尔听从沈梦指导技术即可；看到兄长满头汗水仍挑重担，而浅月神色轻松些，二哥笑言：“我来挑吧。”见此神助攻，沈梦总算松了一口气。
回到屋内，看见二哥稳妥放好桶，他便开口：“二哥，要不咱挖口井吧，这河太远，一冬天提水往返实在太费力。”
当初钱月初至时，他虽想及此策，却因不了解家里实情，不便开口。而今每日奔波劳累，更觉井水方为长久之计不可少。
今日，大哥先行出镇陪同张匠人采买所需物资；楚情因昨夜放纵惹怒沉夢，被遣随同大哥哥上镇。一人赶牛车归来，一人奔官府献计酸菜，其余三人在乡下生活里各展所能，为一家添了忙碌与活力。
二哥沈星思忖，看着用水量骤增，不禁点头：“正是如此，大哥随张匠人回来后，也正好先把院里的井给挖了，好方便日后用水，新屋修建更离不开水源。”又转向浅月解释：“这十里八乡，会挖井的人少之又少，加之人工费贵如金，现在预约已排到很后面去了。这回张匠人来了，让他先瞧瞧院子里的选址，大哥也正找些村里的建筑能工巧匠，一同开工挖井。”浅月虽表面清冷淡漠，但轻轻点头赞同。
想到明早又得早起去河边洗衣服，沈梦暗自叹息。他决意今晚要制止楚情这无休止索取，否则身体实在吃不消。他坐在躺椅上晒太阳偷懒片刻，然后起身晾晒换下的新湿漉漉的衣服。不久便回屋，将自己与楚情的一件件里衬细致缝补几套——这些易耗品确实让人头疼。这次借用兄长婚礼时买来的纸做模版，每次裁剪布料，都可直接照模版量线剪裁，无需反复丈量，大大节省划线时间。一时间，全家每人口中都有一个纸模版，一开始虽费时不少，但效果显著，让浅月连连称赞此法实用方便，可谓良策妙计！
话说，大哥沈辰在镇上跟随张匠人定制材料，并付下定金与地址，还额外支付马车运费。临近寒冬，全家盼望冬天能住进新房，经商议决定花钱买现成材料，大哥也随张匠人学到了不少，而张匠人也欣赏他的聪慧，不吝赐教几许工艺心得。
与此同时，楚情把官府官员拉到客迎楼，将酸菜制作方法及注意事项详尽交代中年岁数的林知府，还让厨师故意烧上几道酸菜菜肴，自顾品尝并让林慕说明推广之策，引来林知府连连称赞，说沈梦是个好哥儿，应赐嘉奖。
楚情推辞牌匾，只求酸菜研发成果归属沉夢所有，不容外人夺取，更明确表示若有人在酸菜上作怪，一切由林知府负责，并要求实质奖励。
这突如其来的强硬态度令林知府颇感惊奇，当即大笑应允，下令管事奉上五百两银钱给楚情，楚情接过后一句告辞头也不回地离去。这场蝴蝶效应终于借助林知府之势，全国推广酸菜制作，有效减少冬季百姓死亡率。这番波澜悄然改变着楚情的命格。
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