第013章：地下的秘密
沙粒裹着腐木的腥气，在断壁间滚出细碎的响。
叶蓁靠在枯胡杨上，肩膀的石化部位硬得硌人，第三道年轮在胸口泛着灰，每喘一口气，都像有石子在刮喉咙。阿禾蹲在她脚边，正用小铁铲扒拉着地上的黑布片——那是裂爪沙狼留下的，绣着歪歪扭扭的银铃，边缘还沾着叶灵的气息，像根细针，扎在叶蓁心上。
“姐姐，你看这布片！”阿禾突然喊，小手指着布片的一角，“这里有个小口子，好像是被什么东西勾住的！”
叶蓁低头，果然看到布片边缘有个整齐的裂口，纤维还带着点新鲜的断痕，不像被风沙磨的，更像被钩子勾的。她心里一动，指尖凝聚起一丝绿光——刚碰到布片，胸口就传来尖锐的疼，第三道年轮的灰纹猛地往心脏爬了半寸，可绿光却顺着布片的方向，往地下钻去，像被什么东西吸住了。
“地下有树脉的气息。”叶蓁的声音发哑，赶紧收回力量。绿光一散，她能感觉到，脚下的沙层里，藏着微弱的暖意，是树脉特有的温度，不是黑雾的冷，也不是幻影的虚。
阿禾的眼睛亮了，抓着铁铲就往地上挖：“是据点！林伯爷爷说的前代守护者据点，藏在地下！”
沙粒很硬，混着碎石，铁铲挖下去只留下个浅印。叶蓁蹲下来，用仅能动的右手抢过铁铲——她不能让阿禾累着，这小孩已经跟着她受了太多苦。刚挖了两下，肩膀的石化部位突然传来钝痛，第四道年轮的边缘，竟在胸口泛了点浅灰，像滴在纸上的墨，慢慢晕开。
“疼。”
叶蓁咬着牙，没停手。铁铲撞在石头上，发出“当”的脆响，震得她虎口发麻。她想起传承记忆里的片段：前代守护者在地下挖据点时，也是这样，用简陋的工具，一铲一铲地凿，哪怕手磨出血，也没停过——英雄从不是靠力量，是靠“不想放弃”的韧。
挖了大概半个时辰，沙层突然往下陷了一块，露出个黑漆漆的洞口，像张要吞人的嘴。风从洞里吹出来，带着点温意，混着陈旧的木头味，不是黑雾的腥，也不是幻影的甜，是真实的、属于“人”的味道。
“是入口！”阿禾兴奋地喊，想往里爬，却被叶蓁拉住。
“等等。”叶蓁的声音沉了点，右手握紧驼骨匕首，“先试探一下，别贸然进去。”她捡起块碎石，扔进洞里——“咚”的一声，碎石落地的响传上来，没有回音，说明洞不深。她又稍微催动了点力量，指尖的绿光往洞里探去——这次没感觉到危险，只有树脉的暖意，像裹着层薄绒。
“进去。”叶蓁先钻进洞口，左臂僵直地贴在身侧，怕碰到洞壁。洞口很窄，只能容一个人爬，沙粒从头顶往下掉，砸在脖子上，痒得人想躲。阿禾跟在她后面，小手抓着她的衣角，小声说：“姐姐，我有点怕黑……”
“别怕。”叶蓁的声音放软，“我在前面，你跟着我的影子走。”
爬了大概十步，洞底突然变宽，露出个不大的空间，像间小屋子。叶蓁站起身，从怀里掏出火石——是长老给的，藏在布包里，一直没舍得用。火石擦出火星，点燃了地上的一根枯木枝，微弱的光瞬间照亮了整个空间。
是据点。
墙壁是用胡杨木和土坯砌的，虽然塌了一半，却还能看出大致的样子：左边有个石台，上面摆着几张泛黄的羊皮卷，右边有个木柜，柜门敞着，里面散落着几件生锈的工具，还有个旧水囊，瘪得像块皮。最里面的墙上，刻着几道年轮标记，从一道到八道，像串在绳子上的珠子，每道标记下面，都刻着个名字，是前代守护者的。
“姐姐，你看这个！”阿禾跑到石台边，拿起一张羊皮卷，小心地展开，“上面有画！”
叶蓁走过去，借着火光看清了羊皮卷——上面画着个奇怪的仪器，像棵倒生的胡杨，根须绕成圈，中间有个凹槽，旁边写着几个小字：“双生银铃为钥，树脉之心为引，可解年轮之咒。”
是林伯说的仪器！
叶蓁的心脏猛地一跳，手指抚过羊皮卷上的字迹——是用炭笔写的，笔画有力，带着点急，像写的人很匆忙。她能感觉到，字迹里藏着前代守护者的情绪，是希望，也是无奈，像在说“我没做到的，希望你们能做到”。
“姐姐，这里还有个东西！”阿禾突然从木柜里掏出个小盒子，是用胡杨木做的，上面刻着银铃的图案，和叶蓁怀里的铃铛一模一样。
叶蓁接过盒子，手有点抖。刚打开，就看到里面放着半块银铃碎片——是叶灵的！碎片边缘还沾着点黑雾的残渣，却泛着微弱的绿光，和树脉的气息融在一起，像在求救。
“叶灵来过这里！”叶蓁的声音发颤，把碎片握在手里。碎片很凉，却带着点叶灵的温度，像妹妹的手，轻轻碰了碰她的掌心。
就在这时，洞口突然传来“哗啦”一声响——是沙粒往下掉的声音！叶蓁瞬间绷紧了神经，右手握紧匕首，对着洞口喊：“谁？”
没有回应。只有风从洞口吹进来，带着点黑雾的腥气，还有极轻的脚步声，像有人在洞口徘徊，却没进来。
阿禾躲到叶蓁身后，声音发颤：“是……是裂爪沙狼吗？还是沙暴巫女姐姐？”
叶蓁没说话，她能感觉到，洞口的气息很熟悉——是叶灵的，裹着点黑雾的凉，却没有恶意，像在试探，又像在提醒。她握着怀里的银铃，轻轻晃了晃——“叮”的一声，清脆的响顺着洞口飘出去。
洞口的脚步声停了。
接着，传来一声极轻的回应，像银铃的响，又像人的低语，顺着风飘进来，带着点哭腔：“姐姐，别信羊皮卷上的字……仪器是陷阱……”
是叶灵的声音！
叶蓁刚想回应，洞口突然传来“吼”的一声——是裂爪沙狼的嘶吼！接着，是黑雾的腥气突然变浓，像潮水一样涌进洞里，带着点冷意，直逼胸口。
阿禾吓得缩了缩脖子，紧紧抓着叶蓁的衣角：“姐姐，它们来了！好多！”
叶蓁抬头，借着洞口的微光，看到外面站着十几只裂爪沙狼，为首的还是那只额头上带疤的，嘴里叼着个东西——是个黑色的钩子，上面还挂着点布片，和叶灵的黑布片一模一样！
原来布片的裂口，是被这个钩子勾的！
裂爪沙狼为什么会有钩子？是谁给它们的？
叶蓁的心脏猛地沉下去。她看着洞口的沙狼，又握着手里的银铃碎片，突然明白——叶灵不是在躲她，是在保护她，保护她不被洞里的“陷阱”骗，也保护她不被沙狼伤。
可现在，沙狼围了上来，洞口被堵死，她们成了瓮里的鳖。
叶蓁靠在石台上，右手握紧匕首，肩膀的石化部位传来钝痛，第四道年轮的灰纹已经爬了半寸，离心脏只剩一寸。她知道，这次再动用力量，石化可能直接蔓延到心脏，可她不能退——阿禾还在，叶灵还在洞口，她要是倒了，所有人都活不了。
“阿禾，躲到石台后面，别出来。”叶蓁的声音硬了点，指尖凝聚起绿光——这次没留余地，是拼了命的力量。
绿光刚亮，胸口就传来撕裂般的疼，第四道年轮的灰纹猛地往心脏爬去。可洞口的裂爪沙狼，却突然往后退了两步，眼睛里露出恐惧，像看到了什么可怕的东西。
叶蓁愣住了——不是她的力量，是洞口的方向，突然传来一阵极冷的气息，比黑雾还冷，像冰锥，直逼过来。
接着，洞口的沙狼突然发出一阵惨叫，不是被她伤的，是被什么东西撕咬的声音，混着黑雾的腥气，顺着洞口飘进来，像场噩梦。
阿禾躲在石台后，小声喊：“姐姐，外面……外面好像有别的东西！”
叶蓁的手攥紧匕首，盯着洞口——她能感觉到，那股冷意越来越近，不是黑雾生物的冷，是种更沉的、像老胡杨腐烂的冷，带着点熟悉的气息，像……像树脉仪器的气息。
外面的惨叫突然停了。
洞口的沙狼全没了踪影，只剩那只带疤的沙狼，浑身是血地趴在洞口，嘴里叼着个东西，往叶蓁的方向推了推——是个黑色的令牌，上面刻着个“荒”字，泛着黑雾的冷光，像块冰。
接着，洞口传来一个低沉的声音，像沙子磨过石头：“守护者，仪器在倒生胡杨里。想救你妹妹，就带着令牌来。”
声音一散，那只带疤的沙狼也没了踪影，只剩黑色的令牌，躺在洞口的沙地上，泛着冷光，像个诱饵。
叶蓁的心脏猛地一缩。
荒？是荒魇？
他怎么知道叶灵在他手里？怎么知道仪器的位置？
她看着地上的令牌，又握着手里的银铃碎片，突然明白——从她进入绿洲开始，就掉进了一个局，一个针对她、针对叶灵、针对树脉仪器的局。
而现在，她必须做出选择：是带着令牌去倒生胡杨，钻进荒魇的陷阱，还是留在据点，看着叶灵可能遭遇危险？
洞口的风还在吹，带着点冷意，像在催她做决定。叶蓁的手，慢慢伸向了地上的令牌。
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