第20章：呼唤与刺痛
沙粒还在混沌里飘，像撒了把碎玻璃，刮在脸上生疼。
叶蓁撑着阿禾的胳膊，看着荒魇扛着身影往倒生胡杨走——黑袍被风扯得飘起来，像面褪色的旗，身影的左手还在轻轻动，像想抓住什么，却被锁链缠得死死的。第七道年轮已经爬过右眼，视线只剩模糊的一片，可她还是能看清那道身影的轮廓，像刻在脑子里的印，擦不掉。
“叶灵！”
她突然喊出声，声音嘶哑得像要裂开。不是刻意的，是下意识的，是看到妹妹被人拽着走，看到她脸上的黑雾纹路，看到她手里还攥着那半块银铃碎片时，从喉咙里蹦出来的两个字，混着沙粒，往身影的方向飘。
身影猛地一颤。
是真的颤，像被电到了，肩膀抖了一下，连荒魇都没稳住，脚步顿了顿。她的头微微偏过来，右边脸在微光里晃了晃——眉骨的弧度，嘴角的痣，连耳垂的小疤都清晰，是叶灵！她的左手突然用力，指甲几乎嵌进掌心，黑雾从指缝里溢出来，像在压制什么。
“姐姐……”
叶蓁好像听到了，又好像没听到。那声音太轻，被沙暴卷得七零八落，只剩个尾音，像根细针，扎在她的心上。她想再喊，想冲过去，脚刚迈出去，就被阿禾死死拉住：“姐姐别去！荒魇在盯着！”
话音刚落，荒魇突然回头。
他的眼睛在黑影里亮着，像两团鬼火，手里的黑令牌泛出冷光，往身影的后颈一点——“别给你的好姐姐送信号了，我的小巫女。”声音带着笑，却冷得像冰，“既然她这么想你，就送她份‘礼物’。”
身影的身体突然僵住。
不是自愿的，是被黑雾操控的。她的右手猛地抬起，指尖泛出淡黑的光，风里的沙粒突然像活了，聚成道尖细的沙刃，像支淬了毒的箭，直逼叶蓁的脸！
“姐姐小心！”
阿禾嘶吼着，想把叶蓁往身后拉。可叶蓁没动，也没躲——她看着那道沙刃，看着身影眼里一闪而过的痛苦，心里突然清楚：妹妹不想伤她，是荒魇在逼她，是黑雾在操控她的手。
“嗤啦！”
沙刃擦着她的左脸过去！
不是擦过，是真的划开了——从眉骨到下颌，一道血痕瞬间冒出来，血珠混着沙粒，往下滴，砸在沙地上，“啪”地碎成小瓣。疼，钻心的疼，比年轮石化的疼还烈，比风刃割肉的疼还狠，却比不上心里的疼——那是你想拼了命救的人，正被逼迫着，用你教她认的沙粒，伤你。
“姐姐！你的脸！”
阿禾的声音里满是哭腔，小手想帮她擦血，却怕碰疼她，只能僵在半空。叶蓁的手摸向脸，指尖沾了血，热的，黏的，和三年前叶灵帮她擦伤口时的血，一样的温度。
她抬头，看向身影的方向。
身影的身体还在僵着，右手还维持着放沙刃的姿势，可右边脸已经湿了——是泪，混着黑雾的残渣，往下掉，砸在锁链上，“叮”地响了一声，像银铃的碎响。她的嘴在动，没声音，可叶蓁看懂了——是“对不起”，是“别来”，是“我控制不住”。
“我知道。”叶蓁轻声说，声音里带着哭腔，却很坚定，“我知道不是你，叶灵。我会救你，一定。”
荒魇显然没耐心了。他拽着锁链，把身影往倒生胡杨的方向拖，黑令牌在沙地上拖出一道黑痕，像条毒蛇，“守护者，这道沙刃只是警告。想救她，就带着双生银铃来倒生胡杨——记住，你的年轮要是撑不住了，她就会替你，永远留在蚀日之渊里。”
身影被拖得踉跄，却还在回头，右手的黑雾越来越淡，像在反抗。她的左眼突然亮了一下——不是纯黑的，是泛着点绿的，像树脉的光，像在给叶灵送信号，往倒生胡杨的树根走，那里有门。
沙暴慢慢散了。
混沌里漏下更多微光，能看到倒生胡杨的根须在动，像黑色的蛇，往树根的方向聚，那里隐约有个洞口，黑黝黝的，像荒魇张开的嘴。荒魇扛着身影，钻进洞口，锁链的“哗啦”声越来越远，最后没了踪影，只剩洞口的黑雾，像在等着猎物上门。
叶蓁瘫坐在沙地上，手摸着脸的伤口——血已经止住了，结了道硬痂，蹭着沙粒，疼得她皱眉。第七道年轮已经爬过心脏边缘，每一次呼吸都带着钝痛，像有块石头压在胸口，连喘气都费劲。
“姐姐，我们……我们还要去吗？”阿禾蹲在她身边，小手攥着她的衣角，声音里满是担忧，“荒魇在骗我们，他想让你去送死……”
叶蓁没回答，只是捡起脚边的银铃碎片——碎片还带着身影的温度，暖得像妹妹的手。她把碎片和自己的银铃放在一起，两瓣银铃刚碰到，就泛出淡绿的光，像树脉的气息，顺着指尖传到心口，第七道年轮的疼，竟轻了点。
“要去。”
她撑着阿禾的胳膊站起来，脸上的痂蹭在衣服上，疼得她咧嘴，却笑了——不是勉强的笑，是真的觉得有希望，“她还在反抗，还在给我信号，我不能让她一个人在里面。”
她摸向怀里的次级生命精华，木罐暖暖的，还在。又摸了摸羊皮卷，上面的碑文还在。她有银铃，有仪器的线索，有叶灵的信号，还有阿禾在身边，她不能退。
就在这时，怀里的银铃突然剧烈地响起来——不是两瓣的共鸣，是第三道响，冷的，陌生的，像之前幻影的破铃，却更清晰，从倒生胡杨的方向飘过来，混着点低语：
“姐姐……别来……仪器是陷阱……他想……用你的年轮……唤醒蚀日之渊……”
是叶灵的声音！却裹着更浓的黑雾，像被人掐着喉咙说的，没说完就断了。
叶蓁的心脏猛地一沉。
仪器是陷阱？荒魇想唤醒蚀日之渊？
她看着倒生胡杨的洞口，黑雾还在飘，像在笑。她的第七道年轮已经爬过心脏，撑不了多久了，可叶灵还在里面，还在给她警告，她到底该进，还是该退？
风里的沙粒又开始动了，往洞口的方向聚，像在催她做决定。叶蓁的手，慢慢握紧了怀里的驼骨匕首，朝着倒生胡杨的方向，迈出了第一步。
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