第17章 愚蠢花痴（17）

当天，元镜见到了与她隔着一道连廊住着的中将君，藤原述子。

彼时，京都正是暖春时节，相比于常陆的萧瑟荒凉，这里宛如包裹在花蕊中的芬芳胜地，潮湿、脆弱、温暖、馥郁。

左大臣家宅邸气势恢宏，几个不同的院落相互倚靠，院中假山池水、奇花异卉，无不周全。

元镜暗自惊诧于他家的威势，越发对晚上即将见面的柏玉左大臣有了些焦灼的畏惧心理。

述子来时，院中粼粼的池水正映着刺目的金色黄昏之光。

元镜自诩不是什么美女，向来在打扮上也不特别上心，只是中规中矩而已。因此乳母时常责怪她不肯学着漂亮些。

但见到述子的第一眼，她就想回家对乳母理直气壮地说：“学着漂亮有什么用？你看，有人不用学着打扮就已经如此美丽了。这分明是天生早已注定好的啊！”

述子约十三四岁左右，刚过了着裳的年纪，个头尚且矮了元镜一截，面容一团稚嫩。

但即便如此，那张脸上也完全能看出美人的迹象，圆润端庄，小巧玲珑，仿佛脸上的每一笔线条都是上好的烟笼淡墨画就的。低眉垂目时，又呈现出不属于她这个年纪的优雅。

她似乎不惯见生人，害羞地将半张脸藏在扇子后，怯怯地偷眼望着元镜，小声道：“是常陆守大人家的姐姐罢？您能光临，实在是太好了。”

她说起话来像是怕人听见一样，姿态完完全全是个出众的小姐了。然而也许是年纪还小的原因，那双眼珠子却还保留着少女的一点躁动和好奇，滴溜溜地围着元镜打转。

元镜以笑对。

她们谈了些无关痛痒的客气话。

说实话，她对这述子谈不上喜欢或是不喜欢。或许女子之间就是如少纳言常说的那样隐隐相互排斥的。她虽不至于太过痛恨，但总也没办法很快地喜欢上一个外貌家世处处都优异于她的女子。

晚间，柏玉左大臣回来了。

他的到来，排场是十分阔绰的。先是前驱威武的报喝声响起，随后是一对一队整齐的侍从，然后是平日里经常进出家邸的亲信家臣，最后，才是那位声势显赫的当今重臣，柏玉左大臣。

元镜刚刚丧父，身上穿着黑色的丧服，正在热孝之中。沾染亡者的身子是不洁的，纵使柏玉左大臣宽容不忌讳，元镜还是要时时接受僧都法师的诵经祓禊，以为净化。

此时，夜色方坠。僧众正用古朴浑厚的声音低低地念着经文，拨弄着念珠从廊下经过。

元镜坐在深处室内，只能远远地听见外面的前驱报喝，声音响亮悠扬地穿过僧众沙沙如风声的诵经声，带来一阵热闹的喧嚷。

她放下手头的书，平静地扭头看着屏风以外的板窗。

“常陆守君！”

一个陌生的侍女急匆匆进来禀报。

这里的女房侍女因元镜父亲官任常陆守，便以此称呼她。

“左大臣要到这边来了，请您准备准备，预备着隔物而见。”

元镜四周的帷帘和屏风都放下来了，严密地挡住外部的视线。

不多时，一道沉稳的脚步由远及近。

元镜盯着面前的帷帘垂布，一言不发。

“啊！这是怎么弄的？”

灯火通明之处，一道年长侍女的惊呼声响起。接着，她似乎心疼地拍了拍什么人的前襟衣裳，传出布料的声响。

接着，一道温和的成年男子的声音响起：“无妨，只是路上下了点小雨，没防备沾湿了些。那义夫家的孩子今日到了吗？可安顿好了？”

那年长侍女答：“早到了，长明中将亲自护送回来的。白日里已经与述子小姐见过了。如今正在东厢呢。”

只听那男子的声音略带惊讶。

“那很不巧。别的倒没什么，我若这样湿着去见客，也太不像样子了。”

他温和地嘱咐了侍女们几句，自己随家臣回主屋去换衣裳。

在里面将一切谈话都听在耳朵里的元镜，心中觉得这位柏玉左大臣似乎十分亲和有礼，比她想象得要随和得多。

若君不由感叹，“呀，左大臣真是好和气呀。”

元镜不语。

又过了一会儿，换好衣物的左大臣才再次返回，跨过墙上开的板窗门，矮身进了元镜所在的厢房。

照理来说，他虽是陌生男子，但到底是元镜父亲一辈的旧友，如今又算得上是收养的元镜的监护人，有肖父之谊。这第一次会见，元镜应当表现得尊敬、亲密一些，亲自与他隔帘而谈才是。

因此柏玉左大臣方在屏风外坐下，旁边就有侍女提议：“莫若撤去屏风，只隔着帘子即可。毕竟日后不是外人了。”

若君与元镜面面相觑。

元镜不知如何应对，刚要硬着头皮说些什么，就忽听那柏玉左大臣的声音道：“不必。”

他说。

“这孩子离开京都的时候年纪还小，虽当年见过她几次，但想来她应是不太记得我了。我虽因旧友之谊，自愿诚心诚意地尽人父之责，但到底也不是她的亲生父亲。我无意冒犯，不必强求亲近。况她初来乍到，不必如此逼迫。”

说着，他又笑着对元镜说：“你不必害怕。若怕生，可叫你亲信的侍女代为传话，并不妨事。”

他丝毫不好奇元镜现在长成什么样子，态度令人敬重。

元镜刚才悬着的心一下子放了下来。

她推了推若君，叫若君膝行前进，替她与柏玉左大臣交谈。

柏玉左大臣详尽地问了元镜父亲是如何生病、如何去世、如何发丧的，又慨叹了一会当年与旧友的情谊，安慰元镜不必伤心，从此以后待在这里，同长明中将与述子一样，没什么可担忧的。

他的态度叫人如沐春风，他的风度是如此彬彬有礼。

不过几句话的功夫，若君就已经完全被他的态度所俘获，向帘外的他投去全然信任的目光，问答之间也不太有防备了。

其实不光是若君，哪怕换了世上任何一个人来，都决挑不出柏玉左大臣的半点毛病。

他看起来似乎会是一位十分合格的父亲，十分忠厚可靠的长者。但元镜却不知为何，偏偏感到了一丝不适。

一丝很难叫人理解的不适。

她觉得这位柏玉左大臣似乎有点太“贴心”了。他不待她做出任何反应便先替她圆了所有的借口，温和因而也叫人决不好意思抗拒地安排了她的一切，甚至不仅包括她的生活，还包括她一举一动的情绪。

她……

她莫名不喜欢这样。

这样的想法要是叫人知道了她一定会被人说不知好歹。左大臣是多么心善、强大又可靠啊，替她安排了一切她还有什么不愿呢？不是她自己答应投靠而来的吗？

是的，元镜也这么想。

但尽管如此，与之相反的另一种念头仍然会像雨后春笋一般倔强地冒头，让她对眼前柏玉左大臣的“强大”与“可靠”产生一种厌烦的心理。

她矛盾地皱起眉头。

就在此时，“心善”的柏玉左大臣又道：“听说，你今日已经与述子见过了。述子一向没有姐妹，很是羡慕别家的女儿呢。如今她一定很喜欢你。听说你年纪虽不大，却在诗文歌赋之上很有才气，更弹得一手精妙的和琴。述子正缺姐妹玩伴，你们平时可以经常在一起，不致孤单。更何况，”

他顿了顿，轻笑了一声。

“述子已经到了年纪。不瞒你说，我早已为她计划着将她嫁给我姐姐的儿子，当今云霄亲王。如此，既是他二人青梅竹马之谊，也是……我们家族之中亲上加亲的好事。只是她太过胆怯幼稚，还没有成熟女子的品质，未便能教亲王中意。你年长她几岁，便于亲近，在此道之上或可指引一二。若能促成这段姻缘，我自当不胜感激。”

他谦逊有礼地微微颔首，终于教元镜明白了那种不适从何而来——

他并非出于旧友情谊或是心地善良而接了自己来，或者说，至少并非全是。

他愿意做自己的保护人，只是因为，他需要为述子找到一名合适的、身份不高不低恰好能使唤又有教养的年轻女子，作为述子的玩伴，引着年幼的述子尽快长成一名吸引人的妻子，嫁给他看重的云霄亲王。


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