第二百四十九章 这气,能顶起千斤闸!
赵天成组织着语言,他看得出来扶苏的困惑,这玩意儿对这位养尊处优的公子哥来说,确实有点超纲,必须得用他最熟悉的东西打比方。
他顿了顿,确保扶苏的注意力完全被吸引,然后才用更形象的比喻说道:“嗯……这么说吧,好比你们军中用的那种……对,礌石!不是用手抛,是用巨大的抛石机往外扔。那抛石机靠的是扭力,一群人吭哧吭哧绞紧了绳子,一松开,才能把石头甩出去。费劲,还慢。”
扶苏点头,作为监过军的长公子,他对军械并非一无所知,抛石机运作复杂,效率低下,他是知道的。
赵天成见他能理解,便继续深入。
“你想象一下,咱们不靠人绞那个笨重的家伙什。咱们弄个特别结实的……嗯……就说是个大铜鼎吧,密封死了,只在鼎盖上留一个孔,接上一根同样结实的铜管。鼎里装上水,下面用上好的石炭猛烧。”
他用手指在弥漫的水汽中比划着,仿佛那个想象中的“铜鼎”就在眼前。
“水烧开了,化成这白茫茫的水汽,可鼎是密封的,它跑不出去啊!只能在鼎里越聚越多,越憋越慌。这水汽憋在里面,那股子想要冲出去的劲道,是不是就越来越大?比你在外面烧开水,顶个锅盖可要厉害多了!这就好比……好比你们征发民夫,平时散着,力气也就那样,可要是被军法约束,被督战的刀剑逼着,成千上万人往一个方向冲,那力气,是不是就能撞垮城墙?”
这个比喻带着赵天成一贯的辛辣,却瞬间让扶苏理解了“压力”和“集中力量”的概念。
他仿佛能看到那个密封的铜鼎内,无形的力量在疯狂累积,寻求着宣泄的出口。
“先生之意……这鼎中之气,积蓄之力,竟可比拟……万众冲锋之势?”扶苏的声音带着难以置信的震颤。
人力有穷,且难控,若这无形之气真能汇聚如此巨力?
“没错!”赵天成肯定道,眼神闪烁着一种近乎蛊惑的光芒。
“现在,关键来了。咱们在那根接出来的铜管口子上,不是让它随便呲气,那太浪费。咱们给它装上个东西……嗯,像个塞子,或者一块圆铁饼,正好能严丝合缝地堵住管口,但又能在管子里前后活动。”
他用手比划着一个活塞运动。
“鼎里的气越憋越足,劲儿大到一定程度,‘嘭’一下,就能把这个铁饼塞子给顶出去一截!然后呢,咱们想办法,比如在旁边再开个小口子,把这股顶出去的气给放掉,那塞子是不是就因为没了后面的推力,或者靠个重物、弹簧什么的,自己又缩回来了?等鼎里的气又憋足了,再‘嘭’一下把它顶出去……如此循环往复,这个铁饼塞子,是不是就能在铜管里,一前一后,不停地来回动?”
扶苏的脑子飞快地转动着。
密封、加热、产气、蓄压、推动、复位、再推动……这一连串的动作,在他脑海中逐渐勾勒出一个清晰的、循环往复的机械运动画面。
这不再是虚无缥缈的“气”,而是一种可以被引导、被利用的、持续不断的“动力”!
“这……这来回动……有何用处?”
扶苏下意识地问,随即意识到这近乎质疑,连忙补充,“学生愚钝,只见其动,未明其用。”
赵天成嘿嘿一笑,并不介意,反而觉得这反应正到位。
“用处?嘿!苏公子,你想想,这塞子来回动的,是啥?是力气啊!一股子能顶动沉重铁饼的、听话的、不知疲倦的力气!”
他伸出一根手指,指向牢房那沉重的、需要两个狱卒才能推动的青铜门。
“你看那门,重不重?要是咱们把这来回动的塞子,用一根铁杆连在外面,再通过几个齿轮、连杆——哦,齿轮就是像你们马车轮子那样带齿的圆盘,一个咬一个能传力——把这来回的动,变成……变成绕着圈子的转!就像驴拉磨那样!你说,用这股力气去帮你开关这牢门,行不行?”
扶苏看着那厚重的青铜门,想象着一股无形的力量通过精妙的连杆机构,缓缓将其推开或闭合,无需人力……这画面让他喉咙有些发干。“若……若其力果真如此之巨,或……或可……”
“岂止是开门!”赵天成语气夸张,带着一种描绘宏伟蓝图的兴奋,“咱们往大了想!你们少府下面,不是有很多官营的作坊吗?比如铸钱的,那铜锭要锻打;比如造箭镞的,那铁料要锤炼;再比如,磨面!现在靠什么?靠人,靠牲口!人會累,牲口要吃草,还慢!”
他猛地一拍水面,溅起一片水花。
“要是咱们把这‘气鼎’——姑且这么叫它——造得足够大,产生的力气足够猛,带动一个巨大的锤子,或者一个巨大的石磨盘!让它不知疲倦地,一下,一下,又一下地砸,或者一圈,一圈,又一圈地转!日夜不停!你说,这锻打出来的铜铁,是不是更均匀、更致密?这磨出来的面粉,是不是更快、更细?这效率,顶多少工匠?顶多少头驴马?”
扶苏彻底被震住了。
他仿佛看到了一个巨大的工坊,里面没有汗流浃背的工匠和嘶鸣的牲畜,只有几个看守火候的工人,以及一座座沉默的、轰鸣的“气鼎”,带动着各式各样的工具,以远超人力、畜力的效率和稳定性,在进行着生产。
这……这简直是夺天地造化之功!
“这……这竟能替代人工与畜力……”
他喃喃道,随即想到一个关键。
“然则,先生,若要产生如此巨力,那鼎需造得多大?火需烧得多旺?耗费石炭几何?寻常铜铁,可能承受那……那鼎内之气,不断冲击而不崩裂?”
这个问题问到了点子上。
赵天成赞许地点点头。
“问到根子上了。不错,一开始,这玩意儿肯定笨重,效率也低,容易坏。但凡事不都是慢慢改进的吗?就像你们铸剑,从最早的青铜剑,到现在的铁剑、钢剑,不也是一步步试出来的?找更好的材料,比如用更坚韧的青铜合金,或者想办法炼出更好的铁、钢来造这个鼎和管子;改进密封,让气不容易漏;研究怎么烧火更省炭,怎么让水汽产生得更快、更多……”
他掰着手指头数着可能的改进方向,虽然具体技术细节他未必精通,但方向和原理是没错的。
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