第83章 王府谋棋索佳酿，御园探话露机锋
沧七拱手躬身，语气里带着几分暗卫特有的谨慎：
“回主子，据属下探得，叶小姐回府后第一时间就命侍女青禾查昨日出入太后宫的人。”
“想来她自己也察觉那消息来得蹊跷，知道背后有人在推波助澜。”
许澜沧指尖在案上轻轻画着圈，墨玉扳指与桌面碰撞，发出细碎的声响，目光沉了沉：
“是太后，还是太子？”
太后一向盼着他尽快定下王妃，最厌他与风尘之地牵扯。
若知道他常去怡红院，派叶云舒这心腹去探底，倒合她的心思。
可太子那边，刚因宁家倒台折了羽翼。
按理说该收敛锋芒、避避风头，怎会在这时候主动招惹叶云舒。
毕竟叶家和太后绑得紧，他不该这么不明智。
“再查，重点盯着东宫和叶府最近的往来，有没有暗线接触。”
许澜沧站起身，下摆不小心扫过案边的棋盘，黑白棋子“噼里啪啦”落了一地，打乱了原本的棋局。
他却毫不在意，“另外，派人跟着叶云舒，别让她在怡红院闹出动静。”
时念这颗棋子，他还没用到火候，不能被旁人搅了局。
沧七和沧五齐声应下，刚要转身退出去，却被许澜沧叫住：“等等。”
他望向窗外，月色正浓，银辉透过窗棂洒在案上。
沉默片刻，他开口，语气里少了几分算计，多了丝不易察觉的松动。
“她院里的桂花酿，明日让人送两坛来。”
沧七愣了愣，显然没料到主子会突然提这事，但还是立刻点头。
“是，属下明日一早就去办。”
待两人彻底退出书房，许澜沧重新坐下。
时念想守着她的戏台安安稳稳唱戏？
可这盛京本就是个大棋局，他偏要让这小小的怡红院，成为搅动风云的关键一子。
至于那点被时念勾起的、无关天下的兴趣……
他嘴角勾起一抹冷峭的笑。
不过是棋局之外的余兴，当不得真。
此时的怡红院后台，烛火依旧亮着，映得满室暖黄。
时念伏案而坐，面前摊着几张旗袍样稿，指尖捏着支狼毫笔，在铠甲的绣纹处反复涂改。
方才总觉得鳞片的弧度少了几分战场的英气，越改越觉得不对，眉头都拧了起来。
浅醉端着碗温热的莲子羹走进来，烛火将她的影子拉得很长，落在墙上晃悠悠的。
见时念鬓角的素银簪歪了，她轻手轻脚走过去，伸手轻轻帮她扶正。
“念姐，都三更天了，先睡吧，样稿明天再改也不迟。”
时念打了个哈欠，揉了揉酸涩的眼，笔尖终于停下。
“改完这点就睡。”
“我想着这戏服总归是要改的，毕竟咱们也要一直调整不是？”
浅醉凑过去仔细瞧了瞧，果然见样稿上的铠甲多了几分变化。
“念姐你这心思……”
时念笑了笑，放下笔，指尖蹭了蹭样稿上的墨渍，随口岔开话题。
“对了，今日来的那位叶小姐，你瞧着如何？”
浅醉愣了愣，仔细回想了片刻，才道：
“看着就像个贵人，说话温温柔柔的，不像那些只会赏花品茶的勋贵小姐，倒像个心里装着事的。”
“嗯？你如今都能看明白了？”
时念端起莲子羹，舀了一勺送进嘴里，温热的甜意漫过舌尖，眼神却悄悄沉了几分。
“她是来探话的。”
浅醉面露疑惑，追问：“探话？……探什么话？咱们和叶家有牵扯吗？”
“来探我和梁王到底是什么关系，探怡红院背后有没有靠山，更探我有没有攀附权贵的心思。”
时念轻轻放下碗，声音平静。
“毕竟在旁人眼里，我一个青楼老鸨，能让梁王多次踏足，定然没安什么好心。”
浅醉听得心头发紧，面上不未显露。
毕竟时念这会儿能说出来，那就说明她已经解决。
“那咱们要不要多提防着点？”
“提防什么？”
时念笑了笑，拿起剪刀“咔嚓”一声剪掉烛台的烛芯，动作干脆利落。
“咱们行得正坐得端，靠的是戏台和本事吃饭，又没做亏心事，怕什么？”
“不过，”
时念顿了顿，目光落在窗外摇曳的海棠枝上，语气多了几分凝重。
“这叶小姐背后，怕是真有人。”
怂恿。
能让世家小姐不顾身份女扮男装亲自出面试探……
是太后？
太子？
还是……梁王自己？
夜色渐深，后台的烛火明明灭灭，映得时念的侧脸忽明忽暗。
这盛京的风，是越来越冷了，连带着后院的花香，都添了几分寒意。
她重新拿起剪刀，剪掉另一盏烛火的烛芯，像是要斩断那些看不见的牵绊。
明日话剧还要加演，新做的旗袍得让姑娘们试穿，账房的账目要核对，吴婶新酿的桂花酒也该开封了……
这些实实在在的日子，才是她该放在心上的。
至于那些权谋算计、试探打量，且让它们先在戏台外吧。
翌日，御花园里的花香浓得化不开，漫过汉白玉栏杆，在石板上织出一层甜腻的网。
太后扶着叶云舒的手，缓步走过锦鲤池。
“这几日的秋老虎倒是烈，晒得人发晕。”
太后用团扇遮着额前的晨光，目光落在池中央的九曲桥上，语气带着几分慵懒。
“昨日让御膳房给你炖的银耳羹，你可用了？”
叶云舒恭顺地应着，声音柔婉：
“谢太后娘娘挂心，喝了。”
“御膳房的手艺越发好了，冰糖放得正好，不甜不腻。”
她今日换了身藕荷色锦缎长裙，鬓边别着支东珠簪，走动时珠翠相撞，发出“叮铃”的轻响。
太后轻笑一声，团扇在手腕上轻轻转了个圈，眼里带着几分疼爱。
“你这孩子，就是会说话，比宫里那些木讷的丫头讨喜多了。”
她顿了顿，团扇轻轻扇了两下。
然而目光却不经意瞟向宫墙之外的方向，语气也变得听不出喜怒。
“听说你昨日出宫了？”
叶云舒心头微紧，指尖悄悄攥了攥锦缎裙摆，面上却依旧笑意如常：
“是，前几日听府里侍女说春螺巷怡红院的旗袍样式别致，想着母亲快过生日了，便顺路去瞧瞧，想给她选件新衣裳。”
“春螺巷？怡红院？”
太后像是才想起这处地方，团扇停在半空，眉梢轻轻挑了挑。
“说说看，那时念当真如传闻中那般能干？”
“确实能干。”
叶云舒抬眼，语气里带着几分恰到好处的惊叹，像是真的被时念惊艳到。
“瞧着……的确是个难得的人物。”
她故意顿住，似是在斟酌词句，一副不知该如何形容的模样。
太后却先笑了，团扇轻轻敲在掌心，语气带着几分了然：
“是个妙人，对吧？”
叶云舒完全没料到太后会这般评价。
她原以为太后会斥时念伤风败俗。
毕竟宫中规矩最讲究体面，轻易不会对一个青楼出身的女子用“妙人”二字？
瞧这情形，太后竟像是……
早就关注时念，甚至颇为欣赏？
“太后娘娘慧眼。”
叶云舒顺势接话：
“那时念说起话来头头是道。”
太后闻言，团扇终于停在膝前。
她的目光落在池中游弋的锦鲤上，语气里多了几分耐人寻味。
“能在盛京这滩浑泥里站稳脚跟，还能让皇后和玉贵妃都讨不着好、吃了暗亏，自然不是寻常人物。”
她忽然转头，凤眸微微眯起，带着几分看穿一切的深意。
她的语气却依旧温和，像长辈对晚辈的提点。
“只是，你去瞧那旗袍是假，借着这由头，探那时念与澜沧的关系，才是真吧？”
叶云舒面色一慌，立即屈膝行礼，连声音都带着几分不自然。
“云舒……不是故意瞒您的，只是……”
“起来吧，哀家又不怪你。”
太后抬手扶住她，指尖的金护甲擦过她的手腕，带着微凉的触感，语气里没半分责备。
“你是哀家看着长大的，这点心思，还瞒得过哀家？”
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