第232章 花厅初见毕夫人，意外相逢许澜沧
丫鬟屈膝退了出去，花厅里顿时静得能听见窗外风吹菊花的轻响。
阳光透过雕花窗棂，在青砖地上映出细碎的竹纹花样。
浅醉和晚晴坐在一旁的长椅上，浑身都透着拘谨，连喝茶都小心翼翼的。
时念瞧着好笑，端起茶杯抿了口，故意逗她们：
“怎么？连皇宫都去过了，来知府的府上倒拘谨起来？”
浅醉的脸腾地红了，手绞着旗袍的盘扣。
“宫里是去唱戏，有戏台子隔着，心里踏实，这是来做客，面对面坐着，总怕说错话。”
“就是。”
晚晴也小声附和，指尖在茶杯沿上轻轻划着。
“上次在宫里，我只敢盯着自己的水袖，哪敢像现在这样四处看。”
时念被她们说得笑出声，眼底满是柔和。
这两个姑娘，在戏台上扮王侯将相、演英雄美人时，从容得能镇住全场；
可到了正经的交际场合，反倒露了骨子里的青涩。
比起那些满身珠翠却满肚子算计的世家小姐可爱多了。
“放宽心。”
时念放下茶杯，目光落在窗外开得正盛的菊花上。
“毕知府若是真如传闻中那般体恤百姓，他的夫人也绝不会是难缠的人。”
“再说咱们行得正坐得端，既没欠谁的债，也没做亏心事，有什么好紧张的？”
话音刚落，就听见廊外传来环佩轻响，伴着一道温和的笑语，像春风拂过湖面。
“听这话，是在说我会难缠？”
三人齐刷刷抬头望去，只见一位穿石青褙子的妇人从廊下走来。
褙子上绣着暗纹缠枝莲，领口滚着圈米白绢边，素雅又不失端庄；
她约莫三十多岁，眉眼温婉，眼角带着淡淡的笑意。
鬓边只簪了支青玉簪子，却比那些满身金玉的勋贵夫人更显气度。
她的身后还跟着个小丫鬟，手里捧着个描金漆盒，盒面上刻着精致的木纹。
“是我来晚了，让时老板久等。”
毕夫人快步走到主位坐下，指尖轻轻拂过桌沿，笑容真诚得没有半分客套。
“早上小儿子赖床不肯读书，这才耽误了时辰，实在对不住。”
时念起身回礼，动作从容得体。
“夫人客气了，该是我们叨扰了才对。”
“说什么叨扰。”
毕夫人摆了摆手，示意丫鬟给三人续茶，眼神落在时念的丹青色旗袍上，眼里闪过明显的欣赏。
“早就听我家老爷说，盛京有位时老板。”
“不仅把青楼改成了专演新戏的怡红院，还印了便宜的诗集，让寒门学子都能读得起书。”
“我原以为是位饱经风霜的老夫人，没想到时老板竟这么年轻，还这么雅致。”
她指了指时念旗袍领口的墨竹绣纹：“这料子和绣工都别致得很，是盛京的样式？”
“还是您……自己裁的？”
“是院里的姑娘们一起做的。”
时念笑着回应，语气里带着几分自己都没察觉到的骄傲。
“她们赎籍之后，除了排戏，闲时就找点自己感兴趣的东西，诸如女红之类的。”
“赎籍？”
毕夫人愣了愣，随即眼里露出赞许的光，轻轻叹了口气。
“能让姑娘们靠自己的本事赎籍、活出体面，时老板真是做了件大好事。”
这世上，能真心为女子着想的人，太少了。
这声叹息里的真切，像温水般熨帖人心，浅醉和晚晴瞬间放松了不少。
正说着，先前的丫鬟忽然快步进来禀报。
“夫人，盛京来的那位贵客到了！大人正陪着在花园里赏菊，让您带着时老板过去见一见。”
毕夫人立刻起身，笑着对时念说：“正好，我带时老板去见见这位贵客。”
“他也是个爱诗的，听说您译了蓝星的诗，还特意问起过，定能和您聊得来。”
时念心里“咯噔”一下，面上却不显分毫。
她跟着毕夫人往外走，浅醉和晚晴紧随其后。
廊下的风卷着菊花的甜香漫过来，带着点说不清道不明的紧张，让她指尖微微发凉。
穿过一道月洞门，花园的景致豁然开朗。
只见不远处的菊丛旁站着两个身影：
一个穿藏青官袍，腰束玉带，正是永州知府毕怀青；
另一个穿月白长衫，袖口随意卷着，露出腕间的墨玉扳指。
那扳指的云纹样式，她在盛京见过许多次，是梁王那一只特有的纹路。
待那人转过身来，她的脚步顿住。
是那个装X的许澜沧……
可许澜沧怎么会出现在永州知府府的花园里？
许澜沧嘴角勾起抹似笑非笑的弧度，拇指上的扳指转了转，动作闲适，半点没有异乡做客的拘谨。
毕夫人瞧着两人间微妙的互动，眼里闪过丝了然，笑着打圆场：
“看来二位是旧识？这可真是巧了！我还想着怎么给你们介绍，没想到你们早就认识。”
时念定了定神，将心里的那点儿嫌弃抛之脑后。
秋阳穿过菊花丛，在青石板上投下斑驳的影。
时念望着许澜沧那身月白长衫，“王爷贵为南齐战神，天下谁人不识？”
她垂眸浅浅一笑，语气里的恭敬恰到好处，既没过分疏离，也没半分谄媚。
说罢对着两人福身行礼，动作流畅得体，半天挑不出错处。
“见过王爷，见过毕大人。”
许澜沧闻言挑了挑眉：“时老板倒是比在盛京活络多了。”
那语气里的调侃像根细针，轻轻刺破了表面的平和。
时念在心里狂翻白眼：有完没完？
如果有人问她此刻的心情如何，除了后悔，就没有别的了。
“不敢当王爷谬赞。”
时念敛了敛裙摆，默默退到一旁的廊柱边，把主位让给他们。
“只是在外行走，总得多学些规矩。”
毕怀青抚着胡须，看看许澜沧，又看看时念，忽然朗声笑起来。
“这便是所谓天下谁人不识君吧？时老板的蓝星诗传遍各州府，王爷的威名震彻边关，倒是应了这句诗。”
他像是没察觉两人间的暗流，只当是寻常的英雄相惜。
时念顺着他的话微微颔首，嘴角噙着标准的浅笑，半句多余的话也不肯说。
青州那场山匪围堵还历历在目，祁醉的突然出现、李睿派来的羽林卫、许澜沧此刻的现身……
这些权倾朝野的人接二连三出现在永州，绝不可能是巧合。
尤其是许澜沧，离年末的婚期只剩三月。
放着盛京的未婚娇妻不管，跑到这青州，若说只是游山玩水，她是万万不信的。
许澜沧似乎看穿了她的心思，目光从她紧绷的肩线滑过，落在她旗袍下摆的墨竹绣纹上：“本王听说时老板在青州遇上了不小的麻烦？”
时念：“……”
若是沧七他们能早些时候出手，念一他们至于受那么严重的伤吗？
对此事，时念心里一直觉得十分膈应。
偏又碍于许澜沧的身份，不敢真的翻脸。
她心里将许澜沧骂了个狗血淋头，面上却不动声色。
“些许小麻烦，已蒙祁公子援手化解。”
她刻意提祁醉，想看看许澜沧的反应。
果然，许澜沧手指转动扳指的动作顿住。
“祁家那小子，如今倒是有几分皇姐当年的模样。”
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