第303章 故友释前嫌，暗敌踪初现
“蒲先生，别紧张。”
阿福见状，连忙上前解围，笑着拍了拍蒲淞南的胳膊。
“这就是我们怡红院的东家，时念时老板，人特别好，您放宽心。”
蒲淞南这才又抬起头，飞快地看了时念一眼，像是怕多盯一秒就会冒犯。
他嘴唇动了动，喉咙里滚出一阵沙哑的声响。
那声音不像天生粗粝，倒像生锈的铁片在青石板上摩擦，刺得人耳朵发紧。
“东、东家好。”
时念听得明白，这是旧伤未愈的后遗症。
想来当年离开大满园后，他日子过得太苦。
她没有露出半分异样，反而弯了弯眼角，露出个温和的笑，指了指旁边铺着棉垫的木凳：
“蒲先生一路辛苦，先坐下歇歇。”
“我让人给您端碗热汤来，暖暖身子。”
说着，她对浅醉递了个眼色。
浅醉立刻会意，转身就往灶房去。
蒲淞南犹豫了片刻，终于坐下，却只沾了个凳角。
他的后背依旧挺得笔直，像根绷紧的弓弦。
他的目光死死盯着地上的青石板缝，连眼角的余光都不敢往周围扫。
只有邱阳提起往事时，他的嘴角才会微微颤一下，眼里闪过丝极淡的光。
这时，林海生摸索着站起身，一步一步慢慢走过来。
他走得极慢，拐杖在青石板上敲出“笃、笃”的声响。
邱阳连忙上前想扶，却被林海生轻轻摆手拒绝。
他要自己走到老伙计面前。
终于，林海生在蒲淞南面前站定。
他微微低下头，盲眼朝着蒲淞南的方向，嘴角一点点动着，没有声音，却把“无事”的唇形做得格外清晰。
蒲淞南瞬间懂了。
那是当年他们在后台偷懒被班主抓时，常比的暗号，这么多年过去，他竟一点没忘。
他眼里的局促被激动冲散，声音沙哑得几乎断裂。
“海生……当年的事，是我对不住你，我……”
林海生轻轻摇了摇头，伸出满是皱纹的手，极轻地摸索着，终于碰到了蒲淞南的胳膊。
他的指尖轻轻捏了捏蒲淞南的袖口，力道很轻。
像是在说：过去的，早该放下了。
毕竟当年蒲淞南当年也只是怀疑他的那些人之中其中一个。
若是恨，那大满园的所有人，都该恨。
时念站在一旁，看着这一幕，心里忽然泛起暖意。
这些被岁月磨出伤痕的人，心里终究藏着没凉透的情谊。
“蒲先生，”
等两人情绪稍缓，时念才轻声开口。
她的声音放得更柔，怕惊扰了这难得的平和。
“明日宴会过后，不知您是否方便？”
“我们想跟您聊聊当年大满园的事，不是为难您，只是想把当年的误会说开，还林老一个清白。”
蒲淞南的身体几不可察地颤了一下，像是被这句话烫到。
他抬起头，看着时念眼底的认真，又看了看身边林海生平静的侧脸，沉默了片刻，终于缓缓点了点头。
那动作很轻，却像卸下了压在心里十年的石头，连原本佝偻的肩膀，都悄悄挺直了些。
这时，浅醉端着碗热刚出锅的银耳羹过来。
白瓷碗冒着氤氲的热气，甜香裹着暖意飘过来，瞬间驱散了周围的寒气。
她把碗递到蒲淞南手里，笑着说：
“蒲先生快尝尝。”
蒲淞南接过碗，指尖触到温热的瓷面，一股暖意顺着指尖漫到心口。
他低头看着碗里的银耳，忽然让他想起当年在大满园，老班主过年时给他们分点心的日子。
那时他还是台上意气风发的武生，林海生也正当红。
那是他这辈子最安稳的时光，也是他以为再也找不回来的温暖。
腊月二十八的夜，雪终于停了。
怡红院的灯笼还亮着，暖黄的光透过绢面，在积雪的青石板上投下细碎的花影。
伙计们把最后一串红绸挂好，都拖着疲惫的脚步往宿舍走。
脚步声混着远处更夫敲梆子的“咚、咚”声，格外安宁。
时念站在主楼门口，看着邱阳和王青山扶着蒲淞南往住处走。
邱阳走在左首，拎着蒲淞南的布袋子，嘴里絮絮叨叨：
“咱们住的屋有暖炉，吴婶说今晚多给添两块银丝炭，保准不冷。”
“明早我叫你起来吃热粥，咱哥仨好好聊聊。”
王青山在右首，帮蒲淞南拢了拢破旧的麻衣，又把自己的棉坎肩搭在他肩上：
“你这衣裳太薄，先穿我的，别冻着了。”
林海生跟在最后，脚步虽慢，却走得很稳。
“邱师傅，晚上要是缺什么，说一声就行。”
时念对着他们的背影喊了声，声音在雪后的夜里格外清亮。
邱阳回头摆了摆手，笑骂道：
“知道了知道了，丫头你赶紧去休息！”
王青山也跟着笑，拉着蒲淞南加快了脚步。
几人的身影很快消失在回廊拐角，只留下一串轻轻的谈笑声。
时念这才转身往书房走。
忙碌了一整天，她的脚底板泛着酸。
看着老伙计们重聚，看着怡红院被布置得红红火火，连之前因流言而起的焦虑，都散了大半。
书房里的炭盆还燃着，铜壶里的姜茶温得正好。
时念刚坐下，端起茶杯抿了口，就听见院外传来阿福的声音。
“念姐！您可算歇着了！”
阿福推开门，脸上还带着跑出来的红晕，鼻尖冻得通红。
“跟您说个事，白天忙着带蒲先生回来，忘了跟您提。”
“我们去沧州找蒲先生的时候，遇到了另一拨人！”
时念握着茶杯的手顿了顿，抬眸看向他，眼神瞬间变得清明。
“什么人？”
“估摸着是楚倾玄的人。”
“他们还拿着蒲先生的画像，在沧州的杂货铺、码头四处打听，比咱们早到了半日！”
他顿了顿，语气里满是后怕：
“要不是咱们的弟兄乔装成货郎，比他们早一步找到蒲先生的杂货铺，硬是把蒲先生从后门护走，说不定他早就被楚倾玄的人掳走了！”
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