第129章 北瀚托霖皇子亲自前来

十几日的时光如指间流沙，转眼即逝。翟月婉心心念念的围猎终究未能成行，取而代之的是北瀚使节团的突然觐见。

就在静心风波过后的次日拂晓，一纸加盖狼头印玺的国书被快马送入行宫。

北瀚使团竟越过饮马河，已至大周边境，请求改道翠云山行宫先行觐见。

这比原定的秋分朝贡足足提前了月余，如今他们改道觐见，急匆匆赶来。

所谓“仰慕天颜”的托辞，在这般仓促行程面前显得格外刻意——毕竟北瀚人行事，向来如草原狼群捕猎，每一步都暗藏杀机。

但令人意外的是，陛下竟未与朝臣商议，当场便应允了这个不合常理的请求。

此刻的揽月轩内，沈明禾正倚窗翻阅《北疆志》，忽听廊外传来一阵急促的脚步声，脆生生的呼唤搅碎了晨间的静谧。

“沈明禾！沈明禾！”

人未至声先到，这般风风火火的做派，又直呼自己大名的，除了翟月婉再无二人。沈明禾刚合上书卷，就见翟月婉拉着昭阳公主一前一后进了内室。

翟月婉今日显然是精心打扮过。

穿了一身她最爱的鹅黄云纹襦裙，发间那支金丝雀羽步摇随着她的动作轻轻晃动，衬得她愈发娇俏灵动，这般盛装，显然是为今晚的宴席做准备。

相比之下，昭阳公主的装扮就素雅得多一袭月白绣兰襦裙，只在袖口缀着几颗明珠。

她向沈明禾浅浅一笑，眼底却藏着一丝不易察觉的紧绷。

“北瀚使团昨日已经到了！”

翟月婉一屁股坐在绣墩上，迫不及待地分享消息，“今日陛下在清晖殿接见他们，可惜咱们不能去看。”

说着她遗憾地叹了口气，可转眼又眉眼弯弯，“不过没关系，今晚还设了接风宴，到时咱们就能见见了！”

北瀚……

沈明禾抚过桌案上的那册《北疆志》，这个北方强国对她而言既熟悉又陌生。

熟悉的是书中记载：这个盘踞在勒祁山以北的游牧帝国，就像草原上永不停息的风，始终觊觎着大周丰饶的南方。

他们的孩童在马背上长大，女子能挽弓射落云雁，而真正的勇士要在狼群中取得獠牙才算成年。

陌生的是，她从未亲眼见过这些传闻中茹毛饮血的北瀚人。

在先帝乾泰年间，北瀚铁骑屡屡南下侵扰边境，烧杀劫掠，大周边关百姓苦不堪言。

最惨烈的一役当属乾泰二十六年，北瀚铁骑如黑潮般冲垮三道防线，连破云中、羌门、蔚郡三城。

当时的镇北侯谢肃领兵死守孤城，血战十日，最终与北瀚大皇子同归于尽。

也是那一年，成就了如今的镇北侯谢秦。

当时年仅十八岁的世子谢秦白衣披甲，临危受命，带着父亲的旧部，以雷霆之势反攻，一路追杀北瀚残兵至王庭百里之外，斩杀北瀚二皇子，逼得北瀚可汗递降书求和。

自此，北境安定了五六年。

如今的镇北侯谢秦仍镇守边关，一年仅回京述职一次。

而北瀚这些年看似臣服，实则暗中积蓄力量，直到三年前，托霖皇子横空出世。

传闻他十六岁孤身入狼群，取头狼首级；十八岁率三百轻骑，一夜之间收服三大部落；如今不过二十出头，已统一草原二十余部，被尊为“苍狼之主”。

北瀚在他的带领下，隐隐有卷土重来之势。

这样一个野心勃勃的人物，突然提前来访，岂会只是为了寻常朝贡？

沈明禾放下手中的茶盏，抬眸问道：“听说这次是北瀚托霖皇子亲自前来？”

“可不是嘛！”翟月婉立刻接话，凑近了几分，“我兄长昨日去了，亲眼看见他们入行宫的。”

她绘声绘色地比划着，“那托霖皇子生得高大威猛，足有八尺高，腰间配着把镶红宝石的弯刀。”

“最吓人的是那双眼睛，金褐色的，盯着人看时像头狼似的！”

她说着又神秘兮兮地补充：“他们还带了位九公主，据说是北瀚大汗最宠爱的掌上明珠。但那身段，那走路的姿态……”

翟月婉撇撇嘴，“我兄长说，他都看呆了！”

“这般阵仗……”翟月婉说着，眼中闪过一丝狡黠：“明眼人都看得出来，他们这次来就是来占便宜的。不是把那九公主献给陛下，就是托霖要娶我们的公主。”

她顿了顿，突然倒吸一口气，“天啊，该不会...两样都要吧？”

“哐当”一声，昭阳公主原本端着茶盏的手突然一颤，茶盏跌在案几上。

琥珀色的茶汤泼洒开来，在她月白色的裙裾上洇开一片深色痕迹。

她慌忙去擦，可手指抖得厉害，竟将帕子都落在了地上。

沈明禾连忙地握住昭阳公主的手，触到却是一手冷汗。

翟月婉这才意识到自己说了什么，慌忙道：“昭阳你别怕！有姑母在呢，断不会让你去那苦寒之地！再说你还有疾……”

她越说越激动：“而且北瀚现在可是向我们大周称臣的，凭什么敢讨要大周的公主！”

话锋一转，她又嘀咕道：“不过陛下就不一定了……那个公主那么美，陛下要是收了她，也不过是后宫多一位妃子罢了……”

说到这，翟月婉又猛然意识到失言，慌张地看向沈明禾，眼中闪过一丝懊恼——她怎么忘了沈明禾和陛下之间那些说不清道不明的关系？

可让她意外的是，沈明禾神色如常，只是轻轻拍了拍昭阳的手背，温声道：“公主不必忧心。北瀚若真有所求，陛下自有决断。”

昭阳公主勉强笑了笑，低声道：“我没事……只是……”

可她的声音细若蚊呐，整个人像是随时会碎裂的琉璃。

“哎呀，都怪我多嘴！”翟月婉懊恼地跺了跺脚，连忙转移话题，“对了！我听说那托霖皇子还带了一头雪白的狼王，说是要献给陛下呢！今晚宴席上说不定能见到！”

昭阳公主配合地点点头，神色也渐渐放松下来，只是眼底那抹忧虑始终未散。

沈明禾望着昭阳强自镇定的侧脸，心中暗叹。

若北瀚真的求亲，这宫中只有昭宁与昭阳是最合适的人选。

而陛下……

沈明禾垂下眼帘，掩去眼中的复杂神色。

若北瀚献上公主，以那位的心思，多半会顺势纳之。

毕竟美人如棋，不过是帝王权术中最寻常的一着罢了。


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