第177章 踏足这污秽之地……究竟所求为何

诏狱阴冷潮湿的气息扑面而来，沈明禾不自觉地拢紧了身上的披风，没有戚承晏在身边，她这才真切感受到诏狱的可怖。

越知遥在前引路，玄色官服在幽暗的甬道中几乎与黑暗融为一体，守卫们则纷纷行礼，态度恭敬中带着畏惧。

两侧牢房里关押的犯人见到越知遥，无不瑟缩后退，眼中满是恐惧。

有个蓬头垢面的囚徒突然扑到铁栏前，却在看清越知遥腰间令牌的瞬间瘫软在地，不住磕头：“大人饶命……”

沈明禾提着过长的披风，小心翼翼地跟着他往下走。

越往下，空气中的血腥味越重，隐约还能听到远处传来的呻吟声。

越知遥目不斜视，带着沈明禾七拐八绕，最终停在一间石室前。

越知遥推开门，侧身示意：“沈姑娘请。”

室内陈设简单，正中摆着一张宽大的案桌，上面堆着厚厚的卷宗，笔墨纸砚一应俱全，一旁还立着刑架，铁链垂落，泛着冷光。

“姑娘请坐。”越知遥示意她坐在主案后的椅子上。

沈明禾犹豫了一瞬，这明显是越知遥平日办公之处，自己坐着让主人站着，实在不合规矩。

但越知遥就站在她身侧，身形挺拔如松，那双鹰隼般的眼睛在火光下格外锐利，让她不敢推辞。

“多谢越大人。”她小心地坐下，宽大的披风几乎将她整个人裹在椅子里。

“带人。”越知遥一声令下。

很快，青黛和鞠衣被带了进来。

两人都被铁链锁着手脚，玄衣卫正要按惯例将她们绑上刑架。

“不必了。”沈明禾出声制止。

她看着眼前这两个遍体鳞伤的女子，知道在这么多人面前，她们绝不会说出实情。

犹豫片刻，她看向越知遥：“越大人，可否……让其他人先退下？我有话要单独问她们。”

越知遥的眉头微皱：“诏狱重地，恐有不妥。”

“她们如今双手被缚，又是两个弱女子……”沈明禾仰起脸，“我若有异动，大人随时可破门而入。”

越知遥审视着这个看似柔弱却敢主动入诏狱的女子，能得陛下如此纵容的女人……自然不是寻常闺秀。

“一炷香。若有异动，击案三下。”他最终让步，挥手示意所有人退出，自己则退至门外，虚掩着门，确保能随时冲进来。

随着沉重的铁门在身后合上，石室内只剩下三人。

沈明禾这才看清这间石室的全貌，幽暗的烛火在墙角跳动，唯有一束惨白的阳光从高处的小窗斜射进来，照出空气中漂浮的尘埃，也照在青黛和鞠衣被缚跪地的身影上。

沈明禾缓步上前，看着跪在光影里的二人。

鞠衣低垂着头，双手被铁链锁在身前；青黛则被麻绳紧紧捆住，则直勾勾地盯着她，眼中闪烁着危险的光芒。

“鞠衣，”沈明禾沈明禾单刀直入，“你为何要杀昭阳公主？”

鞠衣猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱。

而青黛却突然挣扎起来：“沈姑娘莫不是糊涂了？”

她嘶哑的声音里带着癫狂的笑意，“鞠衣何时要杀昭阳公主？她不过是被人胁迫才纵火！杀人的是我！是我亲手把簪子插进昭宁那个贱人的脖子！哈哈哈……也不知道她死透了没有？”

沈明禾静静看着她们，不为所动：“那我问得更明白些——你们二人为何要合谋杀害昭阳与昭宁两位公主？”

沈明禾的话音刚落，暗室内的空气仿佛凝固，两人也同时僵住。

“这案子处处透着古怪。”沈明禾的声音在石室里清晰回荡，“昭宁公主再蠢，也不会主动把刻有闺名的金簪和亲笔信交给鞠衣。这其中必有人周旋……而青黛你……”

“作为昭宁贴身宫女，最清楚她的性子，要弄到这些易如反掌。”

“所以……你们是在合谋要两位公主的命。”沈明禾一字一顿道，“今日我才想明白……”

“你恨我？”她突然转向青黛，对上那双恨不得将她生吞活剥的眼睛，“从始至终我都不在你们的恩怨中，直到那日我误入玉棠轩，救了昭阳、翟月婉……还有鞠衣。”

“你与鞠衣情同姐妹，自然不会因我救了她而恨我。那么……”

沈明禾看着青黛眼中骤然迸发的恨意，最终道：“你恨的是我救了昭阳公主。”

“你恨昭阳！”

青黛的呼吸陡然急促起来，她死死盯着沈明禾，眼中血丝密布：“你到底想做什么？要替昭阳那个贱人报仇吗？”

沈明禾看着眼前这两个女子，一个癫狂如困兽，一个冷静得可怕。

她没有回答，而是继续道：“今日在慈宁宫，鞠衣已将罪责尽数揽下。昭宁本可活命，你本不必死，可你却宁可以命相搏，也要杀她。”

“起初我以为，是昭宁的多年欺凌让你忍无可忍……”她摇摇头，“可你身上这些陈年伤痕告诉我，你早已习惯忍耐。若非血海深仇，怎会突然以命相搏？”

“所以你的目的，从来就是要昭宁的命。”

“你们的计划因我救下昭阳而失败，昭阳未死，昭宁便不用偿命……所以你宁可玉石俱焚！”

“那日在诏狱，鞠衣对你说‘一个死人……值得我为他送命吗？’——那是她在警告你，所有罪责由她承担，而你只需演好一个被欺凌的宫女。”

“而今日慈宁宫大殿，你被按倒在地时你对鞠衣说‘一个死人……不值得你为她送命’——是告诉她，这次换你来当这个‘死人’。”

沈明禾深吸一口气：“若我没猜错，玉棠轩那日，鞠衣本就想以死入局……”

“这一切，都是为了陛下口中的那个顺喜，对吗？”

青黛浑身剧烈颤抖起来，眼中的疯狂渐渐化为绝望。

鞠衣却异常平静，染血的唇角甚至扬起一丝弧度：“沈姑娘今日踏足这污秽之地……究竟所求为何？”

石室内骤然死寂，高处那束阳光不知何时已被乌云遮蔽，牢房内只剩下摇曳的烛火。


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