第049章 魁首的好处
推开房门，一股淡淡的檀木香扑面而来。
父亲陆从文正坐在窗边，手里捧着一盏茶，却愁眉不展。
而在房间的另一侧，地上堆满了大大小小的箱子和包裹。
绫罗绸缎、古玩字画、糕点药材……琳琅满目，几乎占据了房间大半空间。
陆从文见到陆明渊进来，立刻迎了上来，脸上写满了为难。
“渊儿，你可回来了。”
他指了指地上的那些东西，苦笑着道。
“这些……都是县上那些大户人家送来的，说是恭贺你高中魁首的礼物。”
他叹了口气，眼中带着一丝不安。
“可爹总觉得，咱们无功不受禄。收了这些东西，怕是欠了人家大人情，以后若是有事相求，咱们如何拒绝？”
陆明渊看着那些堆积如山的贺礼，眼中没有丝毫意外。
县试魁首，在这个时代，足以让一些中小地主、士绅前来结交，为日后铺路。
这并非纯粹的“人情”，更是一种投资。
他走到父亲身边，拍了拍他的肩膀，语气平静而有力。
“爹，您多虑了。既然是恭贺之礼，收下便是。”
“这些大户人家，送礼并非只求回报，更多的是一种姿态，一种示好。”
“他们看重的是孩儿的潜力，而非眼前的一时得失。”
他顿了顿，目光深邃地看向窗外。
“再者，孩儿以后早晚要在县城立足。这些大户人家，肯定会有交集。”
“今日收下他们的贺礼，日后若真有需要，再还人情也不迟。”
陆从文听得一愣，诧异地看向儿子。
他从陆明渊的话语中，听出了一丝不同寻常的意味。
“渊儿，你……你方才说，以后早晚要在县城？”
陆明渊回过头，微笑着看向父亲，眼中没有解释。
“爹，您今日也累了。好好休息吧，明日还要忙活一天，等忙完了，咱们就回村。”
……
次日清晨，天光未大亮，县城尚在薄雾中沉睡，陆明渊已然起身。
他才收拾妥当，客栈掌柜已在门外候着。
脸上写满了恭敬与期盼，手中捧着一方托盘。
上面是崭新的笔墨纸砚，笔管如玉，墨锭泛光，纸张似雪，显然都是上上之品。
“陆公子，小人斗胆，不知此刻可否叨扰？”
掌柜躬身，言语间透着小心翼翼。
陆明渊微微颔首，示意无妨。
他随掌柜来到客栈内一间雅致的书房。
这里比寻常客房更为宽敞明亮，四壁悬挂着几幅山水雅作，想来是掌柜特意为他准备的。
掌柜将笔墨纸砚小心翼翼地摆放在书案上。
他搓了搓手，脸上堆满了真诚的笑容，却又带着一丝难以启齿的羞赧。
“陆公子大才，小人斗胆，想请公子为小店留下一幅墨宝，以作纪念。”
他顿了顿，见陆明渊神色平静，这才鼓起勇气，语速稍快了几分。
“小人绝不敢将此墨宝悬于大堂招摇过市，只愿将其珍藏于公子曾下榻的房间内，一来是沾沾文气，二来也算留个念想。”
“当然，小人也知此举唐突，区区薄礼，一百两纹银，还望公子莫要嫌弃。”
一百两纹银，并非小数目。
在这个时代，足以让寻常人家一辈子衣食无忧，甚至可在县城购置一套不错的宅院。
掌柜将这份“感谢费”说得如此委婉，足见其精明与对陆明渊的敬重。
他深知，县试魁首的墨宝，其价值远非金银所能衡量。
陆明渊此刻只是县试魁首，这份“魁首”的含金量，随着他未来仕途的走高，将呈几何级数增长。
若他日乡试、会试皆中，乃至金榜题名，这百两银子，便是千金万金也难求的泼天富贵。
陆明渊没有故作推辞。
他知晓，人情往来，贵在坦诚与恰如其分。
他微微一笑，目光落在案上的笔墨之间。
“掌柜有心了。”他轻声答应下来。
掌柜闻言，顿时如释重负，脸上肥肉颤动，喜不自胜。
他连忙躬身，连连称谢，仿佛得了什么天大的恩赐。
陆明渊拿起笔，墨汁在砚台中研磨开来，发出细微的沙沙声。
他凝神静气，笔尖饱蘸墨汁，然后缓缓落于宣纸之上。
墨迹在雪白的宣纸上洇开，透着一股清雅而刚劲的气韵。
他所书的，并非流传已久的千古名篇，而是他前世记忆中一首经典的劝学诗，字字珠玑，掷地有声：
“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。
黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。”
诗成，墨迹未干，一股凛然正气已然充盈书房。
这首诗，既是他对自身过往三年虚度的警醒，亦是他对未来求学之路的鞭策与明志。
它与他“圣人托梦，醍醐灌顶”的人设完美契合。
这解释了陆明渊为什么曾经选择下地种田，后来又选择读书！
任谁看了都要夸赞一句，好一个及时醒悟的少年郎！
掌柜在一旁目不转睛地看着，当陆明渊搁笔，他迫不及待地凑上前去。
当看清纸上的内容时，他先是微微一怔，随即双眼猛地亮了起来，脸上肥肉激动地微微颤抖。
这……这竟是一首从未听闻过的诗！
而且，字字珠玑，意蕴深远，其文采，其立意，绝不在那些传世名篇之下！
甚至，因其劝学之意，更显振聋发聩！
“好诗！好诗啊！”
掌柜激动得语无伦次，连连拱手，看向陆明渊的目光，已然从敬重变成了近乎狂热的崇拜。
他原以为，能得魁首墨宝已是天大幸事，不曾想，竟还是一首全新的、足以流传后世的绝妙诗篇！
这哪里是百两银子能衡量的？
这简直是无价之宝！
福来客栈，有了这幅墨宝，有了这首诗，他日必将名传江陵，甚至名扬州府！
掌柜小心翼翼地捧起墨宝，如获至宝。
他将墨宝仔细收好，又亲自送陆明渊离开客栈，那份殷勤与恭敬，比昨日更甚。
他来到四宝斋，这是县城里最大的一家文房店铺，兼营字画古玩，也做些牙行的生意。
店老板是个五十来岁的中年人，姓张，精明能干，消息灵通。
张老板一见陆明渊进门，立刻堆起满脸的笑容，快步迎了上来。
“哎哟，陆公子大驾光临，小店蓬荜生辉啊！”
他躬身作揖，比昨日掌柜的还要夸张几分。
陆明渊微微颔首，开门见山道。
“张老板，小子今日前来，是想劳烦您一件事。”
“陆公子请说，但凡小人能办到的，赴汤蹈火，在所不辞！”
“小子想在县城寻一处宅院。”
陆明渊说着，从袖中掏出二两碎银，放在柜台上。
“这是定金，劳烦张老板费心，小子想寻一处两进两出，最好有四个房间的院子。”
张老板看到那二两银子，却如避蛇蝎般连忙摆手。
“哎哟，陆公子这是折煞小人了！您如今是县试魁首，前途无量，小人岂敢收您的定金？”
他将银子推回，脸上笑容不减，却又带着一丝严肃。
“陆公子尽管放心，寻房子的事，包在小人身上！小人保证，一定给陆公子寻到一处称心如意、风水上佳的宅院！”
张老板心里清楚，这笔生意，利润固然重要，但能与魁首攀上关系，才是真正的无价之宝。
日后陆明渊高中进士，乃至入朝为官，这层关系带来的隐形利益，远超区区几两定金。
他现在不收定金，反而是示好，更是投资。
陆明渊见状，也没有坚持。
他收回银子，眼中掠过一丝了然。
这世间的人情世故，比他想象的还要复杂，却也比他想象的更加直接。
他要做的，便是顺势而为，借势而起。
“那便有劳张老板了。”
他语气温和，带着恰到好处的谢意。
“不劳烦！不劳烦！能为陆公子效劳，是小人的荣幸！”
张老板连连拱手，笑容满面地将陆明渊送至门口。
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