第54章 我吃你一辈子
乌贝尔曼的办公室充斥着昂贵的皮革和雪茄的味道，那是权力与金钱混合而成的独特气息。
阳光透过落地窗照进来，却被厚重的天鹅绒窗帘过滤成一种病态的琥珀色，给整个空间蒙上一层不真实的质感。
议员本人站在窗前，背对着门口，肩膀的线条绷得死紧，仿佛随时会断裂的弓弦。
“关门。”
他命令道，声音里压抑着怒火，像是即将爆发的火山表面那层薄薄的岩石。
门锁咔哒一声响起的瞬间，乌贝尔曼猛地转身。
他比老乔想象中要年轻，也更高大，西装剪裁得体，包裹着经过健身房精心雕琢的身材。
但那双眼睛——那双充血的眼睛里那种被逼入绝境的慌乱出卖了他。
那不是一个习惯掌控全局的人该有的眼神。
“你想要什么？”
乌贝尔曼直接问道，手指神经质地敲打着价值两万美元的红木办公桌，指甲在抛光木面上留下一道道几乎不可见的划痕。
老乔不慌不忙地从信封中抽出照片，像发牌一样将它们摊开在桌面上。
每一张都比前一张更露骨，更致命。
第一张只是议员与一位年轻女子在酒店大堂交谈；
第二张是电梯里的亲密接触——一看就是监控；
第三张开始变得不堪入目——乌贝尔曼跪在地上接受调教；
而最后一张——乌贝尔曼看到最后一张时，喉结明显地上下滚动了一下。
“一点钟之前，还有三十分钟。”
老乔的声音平静得可怕，像是一把涂了毒的匕首轻轻划过皮肤，“芝加哥警局需要发表声明，澄清维克托与任何性服务指控无关，ESPN那个叫麦克斯·威尔逊的记者必须为他诽谤芝加哥警局执法能力的个人行为付出代价。”
乌贝尔曼的脸色由红转白，像是有人在他血管里注入了冰水：“你以为凭几张照片就能威胁一个国会议员？”
他的声音提高了八度，却掩饰不住其中的颤抖。
他只是女婿，不是儿子，如果这些照片流出去，那么乌贝尔曼的政治生涯基本结束。
老乔笑了，那笑容让乌贝尔曼不自觉地后退了半步，皮鞋在地毯上发出轻微的摩擦声：“不是威胁，议员先生。是交易。您帮我的忙，我保证这些照片永远不会出现在《芝加哥论坛报》的头版。”
他停顿了一下，“想想您夫人的读书俱乐部，想想您女儿在普林斯顿的前途。”
“如果我拒绝呢？”
乌贝尔曼的下巴微微抬起，试图找回一些尊严。
老乔慢条斯理地从内袋掏出一张底片——他已经认定这是一个草包，放在照片旁边。
底片的边缘齐整齐：“那明天早上，另外半张底片就会出现在您夫人的梳妆台上。还有一份拷贝会送到《华盛顿邮报》的编辑手里。”
乌贝尔曼的拳头猛地在桌面上，震得相框都跳了起来，里面是他与州长的合影：“你他妈知道我是谁吗？我可以让你和你的黑帮杂种们一夜之间消失！”
老乔纹丝不动，甚至连眼皮都没眨一下。
他早已习惯了这种虚张声势的威胁：“动手啊。我保证您会先于我登上晚间新闻。”
他向前倾身，声音降至耳语，却比任何喊叫都更有穿透力，“国会议员与应召女郎——多好的标题，不是吗？特别是当那位女士还是处于主人位置的时候。”
办公室里的空气仿佛凝固了。
老乔继续：“当你的那些红脖子选民知道你还是挑了个黑的时候，就更有趣了不是吗？”
乌贝尔曼的胸口剧烈起伏，眼睛里闪烁着杀意和恐惧，像是一只被困在笼子里的野兽。
老乔知道这一刻最关键——猎物要么屈服，要么反扑。
他的手悄悄滑向大衣内侧，那里藏着一把点38口径的手枪，扳机已经被扣动。
墙上的古董挂钟发出沉重的滴答声，时间一分一秒地流逝。
一点钟的截止时间像一把悬在头顶的剑。
终于，乌贝尔曼的手伸向了电话，手指在按键上方犹豫了一秒，然后重重地按了下去。
“给我接芝加哥警局局长。”
他咬牙切齿地说，眼睛死死盯着老乔，仿佛要用目光将他钉死在墙上：
“是的，我是乌贝尔曼议员。关于那个拳击手的案子，这个案子早已结案，为什么还有人在指控芝加哥警局的办案能力？难道要让全国都知道芝加哥警局执法能力不足？”
“维克托是代表芝加哥出去的，难道我们能让我们的人民蒙受冤屈？这是渎职！”
“一点钟之前，给美国拳击协会以及科罗拉多斯普林斯的希尔顿酒店发一份关于维克托并未参与性服务的调查说明。并且在说明后面表明会追究ESPN的记者麦克斯·威尔逊个人行为造成的对芝加哥警局执法公正和执法能力的污蔑的法律责任。”
“什么叫做你们现在休息了？难道你们就是这样浪费纳税人的税收的吗？”
“什么叫做加班？我会建议增加你们的预算。”
老乔安静地听着乌贝尔曼按照他的要求打完所有电话。
当议员联系完最后一个黑帮头目——那个举报着ESPN记者的地下势力时，时钟刚好指向十二点四十五分。
三爷的声音在里面很低。
汗水已经浸透了乌贝尔曼的衬衫领口，在昂贵的丝绸领带上留下深色的痕迹。
“现在，把底片交出来。”
乌贝尔曼命令道，声音里的气势已经荡然无存。
老乔摇摇头，从椅子上站起来，整理了一下大衣的领子：
“一点钟，我会确认维克托收到了我的保险。”
他走向门口，又停下脚步，没有回头，“对了，议员先生，记住——这个秘密，我们会吃一辈子。”
当办公室门在身后关上时，重物倒地的声音滚落在地，老乔终于允许自己露出一丝微笑。
而在当夜，维罗妮卡在家后背中枪二十四发子弹，判定是同居的男友有精神病家族病史、突然患病、因爱生恨导致的情杀。
不远处的老乔家和维克托的房间，当夜也有小偷光顾，所幸没有人员伤亡。
······
当日中午两点。
希尔顿酒店十七层的行政酒廊里，维克托一拳砸在大理石吧台上，震得高脚杯里的冰块叮当作响。
“这个记者我要做了他！我说的，耶稣也留不住！”
他咆哮道，古铜色的脸庞因愤怒而涨红，右脸上的肿痛显得更加狰狞：
麦克斯额头冒汗——当然不是因为耶稣，因为在场的人之中就没有信仰耶稣的。
“闭嘴，维克托，别像一个发情的公牛一样，这里没有台牛！”
麦克斯怒斥维克托，一只手不停翻动面前那叠厚厚的打印纸，另外一边对着大哥大快速说着：
“老乔，你要有所准备，乌贝尔曼是个十足的蠢货，他可能会派出枪手来解决你们。”
“不要大意，蠢货的想法谁能知道？他这个时候不可能去找人咨询，按照他的脑子也许觉得解决人就是最好的方法。”
“是的，他就是个外行。”
“维罗妮卡活着对乌贝尔曼最好，因为至少如果有一天事情爆出来的时候还能维罗妮卡还能作证没有这件事情，到时候只不过是给点钱的事情，但是乌贝尔曼是个蠢货，他也许会欲盖弥彰、多此一举。”
···
“确定他现在地点！在我们的酒店？好消息，吉米，起草一份律师函，带着芝加哥警局的附件，然后传真给ESPN公司！”
“不用在意！不要畏手畏脚！ESPN公司成立不过五年，就算有很多观众，但是他们不敢和政府部门为敌的！而且我们说了这是个人行为！”
···
“吉米，将芝加哥警局的调查说明发给我们联系的运动鞋厂商、以及健身器械的公司，不用说的太仔细，让他们以为我们有芝加哥警局作保。”
···
“吉米，你需要找到举报人，别动他····什么，是马克？他不是半身不遂、大小便失禁、艾滋病、梅毒什么的导致精神病被收容了吗？”
“哦，原来是他的父亲！真是爱子情深！有什么方法能让他闭嘴？”
“闭嘴，吉米，别用黑帮手段！”
“你踏马的一个律师就只有这么上不了台面的手段？你现在说的话就像是地铁一样，除了轰隆隆就只剩下头铁！”
“我给你建议？我不是律师。难道你把你的工资给我一部分？你的老师怎么教你的？难道你的律法课时体育老师教的？”
“哦，原来是你没有上过大学。”
“吉米，偷税漏税？小三偷情？就算是学校来一场枪击案都可以！动动你黄豆大小的脑子，给我想个办法出来！让他没精力和我们作对！”
···
“有一个女孩在他们学校失去了处女膜？还是个黑人？吉米，你是个天才，你和你的朋友都是天才！”
“吉米，我就知道你最聪明了，就用这个，让他们学校里面的‘校董怪癖’广为人知，直接攻击他们的校董。”
“将他们学校的丑闻告诉给美国未成年人协会，他们会知道后果的！”
“什么叫做运动造成的处女膜损伤？吉米，我知道你是个律师，你只说真话，但我没让你说假话，听着！你只需告诉记者和协会所有的真话：
运动、处女膜损伤、黑人女孩、校董谈话、家长怀疑、黑人女孩不敢说、担心毕业等等词语，全是真话，只需要打乱一下顺序，保证一点，我们说的全是真话！”
···
“维克托，别在这里发疯！”
麦克斯挂断电话，转向维克托，出口便是呵斥：“芝加哥警方已经把调查说明发过来了，吉米会解决后续，我们需要去见一见拳击协会的人。”
维克托抓起那叠纸，上面芝加哥警察局的徽章在灯光下泛着冷光。
《关于维克托并未参与性服务的调查说明》。
那个该死的ESPN记者麦克斯·威尔逊发布了一则‘独家报道’，声称有‘可靠消息源’证明全美拳击锦标赛的芝加哥冠军维克托涉嫌参与高端应召服务。
这个标题让他怒火更甚——为什么在自由的美利坚凭借本事挣钱也要被人攻讦？这不公平！
“六十份够吗？”
酒店公关总监丽莎快步走进酒廊，身后跟着两个推着文件车的服务生，“我们按麦克斯女士的要求，把传真件打印出来了。”
麦克斯快速翻看最上面的一份，点点头：“完美。丽莎，能安排人把这些送到会议中心吗？记者招待会三十分钟后开始。”
维克托看着那些文件被整齐地码放在推车上，心中大定——麦克斯的能力真不是盖的。
过去两小时如同噩梦：
赞助商暂停合作的电话、美国拳击协会发来的调查通知、四周所有人疯传的#拳击手㹾镸#话题标签。
最让他心碎的是有人嘲笑维克托是“亽㛎”——维克托记住了那个人，如果能遇到他，保证把他打倒。
“记住，维克托，控制你的情绪，你需要做到在喷发之前守住！”
麦克斯按住他的肩膀，“记者会上你只需要说三句话：第一，这是恶意诽谤；第二，警方已经证明你的清白；第三，你会追究法律责任。其他的交给我。”
维克托点点头，深吸一口气。
他能承受对手的重拳，但这种从背后射来的暗箭让他措手不及。
透过落地窗，科罗拉多斯普林斯的夜景在脚下铺展，灯火如同无数双窥探的眼睛。
直到现在为止，维克托都不认为自力更生是个错误。
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