第197章 金融危机需要抄底
芝加哥的四月，寒风依旧料峭，从密歇根湖上刮来的风，带着未散的冬意，吹拂着这座刚刚经历了一场金融浩劫的城市。
街道上行人匆匆，面色凝重，报纸上“黑色星期一”的余波仍未散去，破产和失业的阴云笼罩在每个人的心头。
在这片肃杀之中，维克托的私人飞机降落在了奥黑尔国际机场。
他回来了，从丹麦返回了他起家的根基——风城芝加哥。
没有盛大的迎接，只有几辆黑色的凯迪拉克弗利特伍德静静地停在停机坪旁，车窗是深色的，隔绝了外界的窥探。
维克托，年纪不大，却已在天际风城集团内部积累了令人畏惧的威望。
行事低调，却手段凌厉，如同芝加哥的天气，看似平静，实则暗藏锋刃。
回到位于卢普区天际风城集团总部顶层的办公室，维克托甚至没有多做休息。
巨大的落地窗外，是灰蒙蒙的城市天际线，几处高楼的工地已经停工，塔吊静止，如同巨兽的骸骨，无声地诉说着市场的残酷。
“人都到齐了吗？”
维克托的声音平静，听不出任何情绪波动，他脱下大衣，身后的助理立刻接过。
“是的，李先生。董事会成员和业务部门的高级主管都在会议室了。”
客串助理的冯·冯低声回应，不敢有丝毫怠慢。
会议室的空气仿佛凝固了。
长条桌两侧坐满了集团的核心人物，但无人交谈，甚至很少有人眼神交流。
维克托走进来时，所有人都不自觉地挺直了背脊。
会议先是例行公事般地通报了集团近期业务，不可避免地提到了“黑色星期一”带来的严重影响：
多个项目停滞，资产缩水，现金流紧张。
气氛愈发压抑。
然而，这仅仅是前奏。
维克托轻轻敲了敲桌面，目光扫过全场。
“业务上的困难，是大家共同的困难，我们可以一起扛过去。”
维克托顿了顿，声音陡然转冷，“但是，内部的蛀虫，不能扛，必须挖掉。”
他朝坐在角落的乔——最为信任之人——点了点头。
老乔的审计公司规模不大，但在业内以作风老派、嗅觉敏锐后来者上，尤其擅长从复杂的账目中找出人为的漏洞，已经是行内评价很高的审计公司。
打开面前的文件夹，老乔没有过多寒暄，直接开始陈述。
一份份报告，一组组数据，一条条资金流向异常记录，通过投影仪清晰地展示在屏幕上。
起初还有人试图辩解或保持镇定，但随着老乔不带感情色彩的叙述深入，越来越多的人脸色开始发白，冷汗涔涔。
审计结果触目惊心。
利用项目审批、采购虚高、合同回扣、虚假报销等手段，两个手握实权的部门经理和十五个关键项目的负责人，在过去的两年多时间里，尤其是在集团业务扩张最快、监管略有松懈的时期，结成了一张贪婪的网络，悄无声息地侵蚀着集团的资产。
尤其是在“黑色星期一”前后市场混乱之际，他们甚至试图利用恐慌掩盖更大的挪用痕迹，妄图将资金损失归咎于市场暴跌。
老乔的审计报告像一把精准的手术刀，剥开了所有伪装，将脓疮彻底暴露。
涉及的金额巨大，更重要的是，这种行为挑战了维克托·李定下的铁律——内部必须保持“洁净”。
“往自己兜里揣钱，”
维克托的声音再次响起，打破了会议室死一般的寂静，“在某些人看来，或许不算天大的事情，尤其是在这个人人都在想办法自保的时候。”
他站起身，慢慢踱步到窗前，背对着众人。
“但是，”
他猛地转身，目光如鹰隼般锐利，“出去胡说八道，把集团内部的麻烦，当成酒后谈资，甚至当成投靠别人的投名状，那就不好了。”
弗兰奇站起身来，声如雷霆，眉如利刀——他是最硬的，因为只有他的公司部门无事发生，这或许和他们的没有项目有关。
“大家都是一样的皮，我以为是一样的心，但是居然有人想去换成白心，怎么不去换身白皮？不能忍！”
白皮的俄姐不动声色——她不仅仅是黄心，而且肚子里面还想有个黄皮。
赫·鲁站起身来：“扒了他们的皮！”
调查显示，那两名经理不仅贪墨，还在外部场合，包括与一些竞争对手的成员接触时，大肆抱怨集团的困境，暗示维克托·李的领导出了问题，甚至泄露了一些敏感的财务数据，试图为自己寻找后路。
“我们不是黑手党，我们只是一个公司，这样话不要再说了，开除、追回资金、报案·····”
维克托的处理方式，简单，直接，甚至可以说是残酷。
他遵循了芝加哥某些古老的传统，但也披上了现代商业文明和“自由美国”的外衣。
人权第一？
是的，他当然遵守。他不会动用私刑，更不会有什么“剥皮”之类的野蛮行径——那是说给某些特定对象听的恐吓，也是一种姿态。
最终的处置方案迅速而高效：
所有涉及贪墨的人员，限时退还全部非法所得，一分不能少。
老乔的团队会严格核对。
然后，他们以及他们的直系家属，将被“建议”永久性地离开芝加哥。
集团在俄克拉荷马州的塔尔萨附近拥有大片农业土地和农场设施，那里需要“可靠的人手”去进行“管理”和“劳作”。这
实际上是一种流放，远离权力中心和繁华世界，在广阔的农田里“为了全家老小的安全和未来”过着近乎与世隔绝的生活。
没有人会反抗这个“建议”，因为他们清楚拒绝的代价可能是什么。
至于那两名不仅贪钱还“胡说八道”的经理，他们的结局则“意外”得多。
几天后，当地小报的社会新闻版块刊登了一则简短的消息：
两名男子深夜在芝加哥河畔饮酒，不幸失足落水溺亡。
警方初步调查排除他杀，怀疑与过量饮酒有关。
亲友表示哀悼。
一切合情合理，符合程序。
会议室里，维克托·李看着那些苍白而恐惧的脸，缓缓说道：“我不是圣人，没兴趣拯救谁的灵魂。我做这些，只是为了能把我们共同的钱，好好地保住。不让外面那些虎视眈眈的白皮家伙，把我们当成肥猪一样宰杀。明白吗？”
无人敢不应声。铁
石心肠的维克托·李，用一次冷酷无情的内部清洗，再次巩固了他的权威，也向整个芝加哥宣告：
即使在温暖的春天，他的规则也不容挑战。
清理完内部蛀虫，维克托·李面对的是一片狼藉的外部环境。
黑色星期一像一场十级地震，震垮了无数人的财富梦想。
芝加哥的房地产首当其冲，价格断崖式下跌，无数之前被炒上天的地段变得无人问津，许多投资者血本无归，银行手里攥着大把无法偿还贷款而收回的抵押房产，成了烫手山芋。
然而，对维克托而言，危机中永远藏着机遇。
他从未忘记自己最初的目标：
积累足够的财富和力量，在这个弱肉强食的世界里站稳脚跟，不被吞噬。
现在的市场恐慌，正是低价吸纳资产的好时机。
他清晰地认识到，以天际风城集团目前的实力，去吞并那些标志性的摩天大楼或顶级写字楼，还为时过早。
那是更大体量的资本巨鳄的游戏。
他的目标更实际：
遍布芝加哥各个社区的那些中小型房产，特别是临街商铺、小型公寓楼、未开发的地皮。
这些资产现在价格极低，但却是城市的基础脉络，未来复苏的根基。
计划已定， 执行是关键。
这需要庞大的资金，更需要来自金融和税务系统的“默契”。
维克托已经深谙此道——专业的操作交给专业的人，他只会搞好关系。
并非孤军奋战。
多年来，通过各种“合规”与“不合规”的手段，他与芝加哥乃至伊利诺伊州的部分权力节点建立了深厚的“交情”。
这其中，芝加哥税务分局的几位关键人物，与他更是“关系匪浅”。
一次私下的晚宴在城郊一家不起眼的私人俱乐部进行。
没有录音，没有记录。
维克托·，首席财务官俄姐和吉米，芝加哥税务分局的正副局长，以及一位在当地颇有影响力的银行家——该银行持有大量需要快速处置的不良房地产资产。
餐桌上谈笑风生，聊着高尔夫，聊着最近的体育赛事，但真正的交易在隐晦的言语和默契的眼神中达成。
银行需要尽快清理资产负债表，将不良资产变现，哪怕价格很低，也比烂在手里强。
税务分局则乐于看到这些“麻烦资产”被快速处理，稳定市场——至少是表面上的。
同时，这些交易能带来印花税、交易税等收入，尽管不多，但在财政紧张的时期也是政绩。
而维克托，则愿意以“公允”的——远低于市场暴跌前，但略高于当前恐慌性抛售价的——价格，大批量接手这些资产。
“拍卖的形式是最好的。”
税务分局的副局长抿了一口红酒，慢条斯理地说，“公开，透明，符合程序。我们会确保流程高效顺畅。”
这意味着，某些潜在的竞争对手可能会在资格审核、资金证明等方面遇到“意想不到”的困难，或者干脆就不会知道某些拍卖的具体信息。
银行家点头附和：“我们会将一些资产包进行捆绑，起拍价会定在一个‘合理’的水平。”
这个合理，自然是针对维克托而言的合理。
维克托举起酒杯：“为了芝加哥的复苏，也为了我们的合作愉快。”
酒杯碰撞，发出清脆的响声。
一场利益交换在看似合法的外衣下完成。
随后的几周，一系列快速而低调的拍卖会举行。
天际风城集团及其关联实体，以令人惊讶的低价，成功拍得了遍布芝加哥各处的数千处中小型房产。
数量之多，几乎占据了芝加哥总房地产面积的十分之一。
消息灵通人士都明白，维克托进行了一次精准的抄底，但无人敢公开质疑其中的细节。
文件齐全，程序合法，至于背后的默契？
那是芝加哥乃至整个美国商业世界里心照不宣的一部分。
至于钱？
维克托邀请了全美的华裔一同参加，天际风城担保、银行贷款、华裔出钱，一起将这些房产盘了下来——芝加哥华裔的数量到了三十五万人。
与此同时，维克托将集团旗下餐饮和赌场业务产生的充沛现金流，几乎全部投入到天际风城集团最大的面子工程和未来现金奶牛——天际风城双子大厦的建设上。
这座计划在1988年底完工的摩天大楼，将成为芝加哥的新地标，也是维克托野心的象征。它必须在市场复苏前屹立起来。
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