第23章 回朝复命
"全毁了!老子的四十万精锐之师,如今竟只剩下五千残兵败将,且大多负伤挂彩,士气低迷。粮草辎重尽失,兵器甲胄残缺不全。这可如何是好?"陈其櫂一拳重重砸在案几上,震得茶盏翻倒,茶水四溅。
"将军!眼下形势危急,朝廷大军随时可能追至。我们接下来该当如何?还请将军示下。"偏将潘朧单膝跪地,抱拳请示,铠甲上的血迹尚未干透。
陈其櫂颓然跌坐于虎皮交椅上,面色灰败:"本将现在也是一头雾水。原本占据天时地利,粮草充足,将士用命,怎会一败涂地至此?"他紧锁眉头,声音嘶哑,"传令各部,立即整顿行装,继续向北撤退。本将宁可战死沙场,也绝不愿被朝廷生擒,押解回京受那凌迟之辱。"
"将军明鉴!"潘朧神色凝重,"但继续向北行军,越过长城关隘,便是匈奴单于的领地。末将斗胆请示,将军可是有意......投靠匈奴?"
陈其櫂冷笑一声,眼中闪过一丝狠厉:"事到如今,本将还有选择的余地吗?与其坐以待毙,不如暂借匈奴之力。"他猛地站起身,拔出佩剑直指南方,"那昏君不仁,休怪我无义。灭族之仇,不死不休!只要能报此血海深仇,即便背负叛国骂名,与虎狼为伍又如何?"
潘朧闻言,当即单膝跪地,抱拳郑重道:"末将深受将军知遇之恩,愿誓死追随将军。刀山火海,在所不辞!"帐外残阳如血,映照在二人坚毅的面容上。
…
“将军,此番行军,未见陈其櫂之踪迹。”白展堂面色凝重地沉声道。
吕布眉头微皱,颔首道:“此人甚是狡猾,竟然能够藏匿如此之久,还带走了五千人马,实非易事。”
“将军,是否有这样一种可能,陈其櫂逃往匈奴了。”吴用思索片刻后言道,“我等击败陈其櫂的四十万大军后,接连收复失地。然而,各地守军皆言,再未见到陈其櫂的身影。依我之见,他们或许是绕道越过长城,直奔匈奴而去了。”
“军师所言,不无道理!”关羽若有所思地认同地点点头。
“将军!既然他逃往匈奴,不如由末将领兵去把他追回来!”侯君集主动请缨道。
这位在华国历史上赫赫有名的将领,对于前往匈奴追击陈其櫂一事显得跃跃欲试。对他来说,草原上的蛮夷不过是一群乌合之众,轻松便可将其拿下。
吕布抬手制止:“不可轻敌。匈奴人骁勇善战,且熟悉草原地形,贸然深入恐中埋伏。”
众人纷纷点头,深知吕布所言有理。吴用抚须道:“将军,我有一计。可先派细作潜入匈奴,探清陈其櫂的下落和匈奴人的动向。同时,在长城沿线布下重兵,防止匈奴人南下侵扰。待时机成熟,再一举将陈其櫂擒获。”
吕布略微思考了一下,然后说道:“这个计策确实很好。那就按照军师所说的去办吧,立刻安排下去。不知道谁愿意主动担任细作,前往匈奴执行任务呢?如果能够成功完成任务,本将军一定会将他的功劳如实禀报给陛下。”
话音刚落,只见时迁毫不犹豫地站了出来,高声喊道:“将军!我愿意去!”
“时迁兄弟!你怎么能一个人独自前往呢?太危险了!我们兄弟三人愿意陪你一同前去,路上也好有个照应。”阮氏三雄紧接着也站出来说道。
吕布看着他们,点了点头,说道:“好!既然如此,那就由时迁和阮氏三雄一同前往匈奴吧。你们一定要小心谨慎,务必探寻到陈其櫂的踪迹。”
接着,吕布又看向侯君集、白展堂、展昭、秦明四人,说道:“侯君集、白展堂、展昭、秦明!你们四人就留在边关镇守。本将军会给你们留下十万兵马,如果觉得这些兵马还不够用,可以随时在附近的州、郡招募更多的兵马。”
“末将领命!”四人齐声应道。
最后,吕布对其他人下令道:“其余的人,跟本将军一起回京复命吧!”
…
楚地,楚王宫。
"楚王殿下,依臣之见,对抗朝廷之事,尚需从长计议。"军师司马伦拱手进言,眉宇间透着凝重。
赵云天负手立于殿前,凝视着案上的军报,冷笑道:"呵呵!当真是出人意料,竟让他们真的赢了这场仗。"他修长的手指轻叩案几,"赵胜身边何时聚集了这许多能人异士?不足二十万的兵马,竟能击溃陈其櫂四十万精锐。"
"殿下明鉴。"廖先民捋须叹道,"陈其櫂坐拥三倍兵力,却落得惨败的下场,实在令人始料未及。当初王爷遣使联络我等时,我等还道是天赐良机。如今看来,确需暂避锋芒,以待时机。"
"怕什么!"赵云天突然拍案而起,锦袍翻飞,"尔等莫非忘了尔等丞相之死,不想报仇了?"
廖先民眼中精光一闪,沉声道:"殿下说笑了。丞相之仇自然要报,但在没有十足把握之前,贸然起事无异于以卵击石。"他意味深长地望向殿外旌旗,"我等并非畏战,只是不愿做无谓牺牲。"
侍立在侧的谋士们纷纷低头,殿内一时寂静。廖先民心中冷笑:赵云天这般急切,不过是想借我东境二十万大军之力。他楚地虽有十余万兵马,但粮草辏重皆未齐备。眼下朝廷新胜,士气正盛,此时起兵实非明智之举。
案上烛火摇曳,映照着众人阴晴不定的面容。看似三十万联军可与朝廷一较高下,实则各怀心思,难成气候。
“尔等到底在怕什么?朝廷此次平叛,虽然得胜,但这其中的艰辛和代价恐怕只有亲身经历过的人才知道。十几万对四十万大军,这是一场实力悬殊的战斗,必然会有惨重的损失。然而,如今天下未定,正是你我大展拳脚的绝佳时机啊!”赵云天慷慨激昂地说道。
他的声音在空气中回荡,仿佛要穿透在场每个人的耳膜。然而,在他话音落下之后,场下却陷入了一片沉默。
廖先民身旁,一个身材魁梧的壮汉终于忍不住开口了:“楚王殿下!我有一个疑问,不知当讲不当讲。”
赵云天看了他一眼,微笑着说道:“这位将军,有话直说无妨。”
那壮汉清了清嗓子,继续说道:“楚王殿下!大周本就是你们赵家的天下,您又为何要起兵反叛呢?假如说,谋反成功,这皇帝的位置又该由谁来坐呢?”
他的问题如同一道闪电,划破了沉默的夜空,让在场的众人都不禁为之一震。
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