第31章 突袭
“皇儿刀下留人！”太后忽然开口，声音中透露出一丝急切和担忧。
赵胜神色微微一顿，他转头看向太后，眼中闪过一丝疑惑。
太后略作停顿，似乎在组织语言，然后接着说道：“皇儿，陈其櫂虽罪不可赦，但如此残忍之刑，恐引得百姓议论，于皇儿名声有损啊。”
赵胜的眉头紧紧皱起，他沉默了片刻，显然是在思考太后的话。过了一会儿，他缓缓说道：“母后所言极是，儿臣险些冲动行事。那便改赐毒酒，留他全尸吧。”
陈其櫂站在一旁，听着太后和赵胜的对话，脸上露出了一丝冷笑。他冷眼看着赵胜，说道：“不用你们假慈悲，我陈某一条命，换你们也不好过！”
说罢，他突然从怀中掏出一个小瓶，毫不犹豫地仰头吞下。
刹那间，陈其櫂的身体猛地一颤，他的脸色变得惨白，七窍开始流血。鲜血顺着他的脸颊流淌下来，染红了他的衣襟。
侍卫们见状，急忙上前查看，但陈其櫂的身体已经软绵绵地倒在了地上，显然已经断气。
“陛下！他死了。”侍卫惶恐地向赵胜禀报。
“陛下！我等万死，明明已经搜过身的…”
“好了！朕不怪你们”
赵胜看着陈其櫂的尸体，嘴角泛起一抹冷笑，“呵呵！这狗贼身上居然藏着毒药，倒是让他死得轻松了一些。”
他挥了挥手，示意侍卫将陈其櫂的尸体带走，“将其妥善安葬，莫要让他的尸体玷污了这皇宫。”
…
北疆，长城边，边疆守军驻扎地，一片萧瑟与肃杀之气弥漫。
“侯将军！皇城传来陛下旨意，让你去一趟匈奴腹地。找到匈奴可汗，与其谈判。”一名兵卒匆匆赶来，神色凝重地禀报。
侯君集闻言，眉头微挑，眼中闪过一丝惊讶，但随即恢复了平静。他缓缓开口道：“哦？圣旨拿来本将看一下。”
那兵卒不敢怠慢，连忙将圣旨呈上。侯君集接过圣旨，展开细看，嘴角渐渐泛起一抹笑容。
“哈哈！不愧是陛下，如今朝廷处处都需要用钱，派本将军去匈奴腹地走一趟，既能威慑一下匈奴，又能顺便弄点物资回来，真是一举两得啊！”侯君集大笑道。
一旁的时迁见状，好奇地问道：“侯将军，陛下圣旨上到底说了些什么？”
侯君集将圣旨塞到时迁手中，笑道：“你自己看看便知。”
时迁急忙接过圣旨，仔细阅读起来，只见上面写着：“命侯君集前往匈奴腹地，面见匈奴可汗，以我朝之威，震慑其心。若有机会，可适当索取一些物资，以充国库。”
时迁看完圣旨，不禁咋舌道：“我去！这不是让将军您去武力震慑，再顺带讹一点……啊呸！不能这么说，应该说取一点物资嘛。”
…
匈奴王庭大帐内，烛火摇曳，青铜兽炉中升腾着袅袅青烟。十余名部落首领分列两侧，帐内弥漫着凝重的气氛。
"报——"一名斥候疾步入帐，单膝跪地，"启禀大可汗，各部首领已悉数到齐。"
匈奴可汗端坐在虎皮王座之上，身披狼裘大氅，腰间悬挂着镶金弯刀。他缓缓抬起鹰隼般锐利的眼眸，扫视帐内众人。
左贤王图伦克上前一步，抚胸行礼道："大可汗！如今漠北连年干旱，牛羊折损近半，各部粮仓已见底。若再不筹措物资，恐怕..."
"本汗知道。"匈奴可汗沉声打断，手指轻叩案几，"前些日子，大周派一万步兵。在我们眼皮底下抓走了陈其櫂那个废物，能神不知鬼不觉的做到这些。说明大周边关守将，是个厉害人物。"
图伦克眼中闪过一丝锋芒："大可汗莫非畏战？我匈奴铁骑纵横草原数十载..."
"放肆！"匈奴可汗拍案而起，帐内顿时鸦雀无声。他缓步走向悬挂的羊皮地图，沉声道："本汗所虑者，是周军新筑的十二座烽燧台，每三十里一设，日夜有人值守。"
右谷蠡王出列进言："大可汗明鉴。据探子回报，大周边关守军虽有二十万之众，但分散在八处关口。若我军集中兵力突袭一处..."
匈奴可汗凝视地图良久，突然转身："图伦克，各部能集结多少兵力？"
"回大可汗，"图伦克胸有成竹地答道，"本部可出三万精骑，加上其他六部，共可集结八万铁骑。另有王庭直属的五万狼骑随时待命。"
帐内众首领闻言，纷纷露出振奋之色。骨咄禄可汗却神色凝重："周军边关守将何人？"
"侯君集。新上任的守将"图伦克答道，"前几日陈其櫂被从草原抓走，统兵的人就是他。"
匈奴可汗眼中精光一闪，手指重重点在羊皮地图的某处："传本汗令：三日后各部会盟于阴山南麓。命斥候先行探查云中、燕门两郡粮仓位置。"
他环视众人，声音陡然转厉："记住——此战只为劫粮，不得恋战。若遇周军主力，立即撤回！"
"遵大可汗令！"众首领齐声应诺，帐内回荡着铿锵的誓言声。
匈奴可汗独自立于帐外，望着南方的星空，喃喃自语："侯君集...本汗倒要看看，你能否拦住我匈奴铁骑。"夜风拂过，吹动他腰间佩刀的流苏，发出细碎的声响。
…
楚地，一片广袤无垠的土地，这里的人们热情豪爽，充满了生机与活力。
在一座宏伟的宫殿中，荀彧正一脸凝重地看着坐在王座上的赵云天，他的声音低沉而严肃：“楚王殿下，您可明白下官的意思？”
赵云天面无表情地盯着荀彧，沉默片刻后，突然冷笑一声：“这么说，陛下是没打算把皇位让出来了？”
他的语气中透露出一丝不屑和不满，似乎对赵胜的决定早有预料。
荀彧见状，连忙解释道：“楚王殿下，陛下并非不愿让出皇位，只是这其中涉及到诸多复杂的因素，还需从长计议。”
然而，赵云天显然并不买账，他猛地站起身来，大声说道：“这天下，本就是有能者居之！赵胜一个庸君，有何德何能占据那个位置？依本王来看，荀先生您不如跟随本王，等本王登临大位，必定会封您为丞相，荀先生意下如何？”
荀彧眉头微皱，他没想到赵云天会如此直接地提出这样的要求。他深吸一口气，缓缓说道：“楚王殿下，您这是当真要与朝廷作对，兴起刀兵吗？”
他的话语中带着一丝忧虑和无奈，毕竟同室操戈对于大周的江山社稷来说，绝对不是一件好事。
赵云天却不以为然，他冷笑道：“荀先生，您不必如此担忧。本王此举并非是为了一己私欲，而是为了天下苍生。赵胜昏庸无能，大周在他的统治下已经民不聊生。本王若能取而代之，必定能让大周重现昔日的辉煌。”
荀彧摇头叹息，他知道赵云天的野心已经膨胀到了无法控制的地步。他苦口婆心地劝道：“楚王殿下，同室操戈只会让大周陷入内乱，对陛下和您来说，最后的结果都不会好。大周的江山姓赵，您若是执意兴兵对抗朝廷，最终受益的绝不会是您啊！”
"荒唐！本王坐拥三十万雄兵，岂会惧怕朝廷。"赵云天面沉似水，右手紧握腰间佩剑，指节因用力而微微发白。他嘴角泛起一抹冷笑，眼中寒光闪烁，"回去告知赵胜，本王绝非陈其櫂那般无能之辈。。赵胜派你来充当说客，妄图让本王交出兵权，终生当个闲散王爷，简直痴人说梦！"
赵云天猛地拍案而起，案几上的茶盏应声而碎。"本王乃是先皇嫡传血脉，他不过是庶子之后。虽靠奸臣扶持登上皇位，如今诛杀奸臣，也算有些功绩，但也不该长期霸占皇位不下。这天下，本该就是本王的！"
荀彧见状，面色愈发凝重。他整了整衣冠，沉声道："殿下若执意如此，下官也无话可说。然而，还望殿下深思熟虑。一旦战乱爆发，天下生灵涂炭，百姓何其无辜？届时即便殿下获胜，得到的也不过是残垣断壁的江山。殿下可曾想过，三十万将士的性命，千万百姓的安危，都将因殿下一时意气而毁于一旦？"
"本王顾不得这些！"赵云天厉声喝道，眼中燃烧着嫉妒的火焰，面容已变得狰狞可怖。"若不想如此，那就让赵胜速速退位，将皇位让与本王。否则，休怪本王不念叔侄之情！"
"皇位已定！想让陛下主动退位，绝无可能。"荀彧挺直腰杆，不卑不亢地说道，"不如这样，楚王殿下可随下官回京一趟。您贵为陛下的长辈，可亲自与陛下商议。如此，也免得与下官在此纠缠不休。陛下向来敬重殿下，定会以礼相待。"
"大胆！朝廷使臣。"殿侧一名武将拍案而起，对着荀彧怒目而视，"你这是在威胁我家王爷吗？"
荀彧环顾四周，目光在楚国众臣脸上扫过，最后定格在那名武将身上。"怎么了？我的话有何问题？本官奉旨前来，只为避免兵戈之祸。若楚王执意要战，那便是置天下苍生于不顾。"
"这也不行，那也不行。"荀彧冷笑连连，"你们就是想和朝廷开战！"他猛地一挥衣袖，转身背对赵云天，显是已无商量余地。
“来人！送客”
殿中侍卫立即上前，对荀彧做了个"请"的手势。
荀彧长叹一声，拱手道："既如此，下官告退。还望殿下三思。"
说罢，转身大步离去，背影在殿外刺目的阳光下显得格外孤寂。
…
“云长兄！这一次可能要麻烦你了。”荀彧一脸凝重地看着关羽，眼中透露出些许无奈。
关羽见状，连忙问道：“文若兄！难道与楚王的谈判没有成功吗？”
荀彧重重地叹了口气，说道：“那楚王，简直就是油盐不进啊！他仗着自己有三十万兵马，根本不把陛下放在眼里。”说罢，他端起酒杯，一饮而尽。
关羽闻言，眉头微皱，沉声道：“哼，这楚王如此狂妄，妄为皇室！他若真当上皇帝，大周江山也要毁在他手。如此不顾百姓死活…”
荀彧摇了摇头，道：“目前还不能确定，但他如此嚣张跋扈，实在是令人难以忍受。如今看来，恐怕只能通过战争来解决问题了。”
关羽抚了抚自己的长须，朗声道：“那便战好了，他虽有三十万兵马，但某家也有五万精兵，这优势还是在某家这边。”
荀彧嘴角微微上扬，露出一抹浅笑，缓声道：“云长兄切不可掉以轻心啊，那楚王帐下可是有众多能征惯战的猛将，其三十万大军更是实力超群，绝非泛泛之辈。所以，我们务必做到万无一失，方能有胜算在握。”
关羽颔首表示赞同，沉声道：“文若兄所言甚是，某这便去部署，加固营垒，囤积充足的粮草，同时派遣斥候严密监视楚军的一举一动，绝不能让他们有机可乘。”
话刚落音，只听得一声高呼：“报！”
众人闻声望去，只见一名斥候如疾风般冲入大帐，单膝跪地，抱拳禀报：“启禀将军、军师，据属下探查，距离我军十里之外，有一支军队正在集结。”
关羽眉头微皱，追问道：“对方究竟有多少人马？是否为楚王的军队？”
荀彧紧接着问道：“那大纛之上所打的是何旗号？”
斥候赶忙回答道：“回禀将军、军师，那大纛之上确实打着刘字旗，但属下难以确定这是否就是楚王的人马……”
关羽略作思索，沉声道：“既然如此，你再去打探清楚，务必查探清楚对方的底细。与楚王的交战定在三日后，本将军就给他留出足够的时间让其集结好兵马。”
斥候领命而去。关羽和荀彧对视一眼，均从对方眼中看到了警惕。
关羽猛地站起身来，在营帐内急速地来回踱步，他的眉头紧皱，满脸忧虑地说道：“这楚王，为了争夺皇位，竟然开始勾结外人了……”
荀彧坐在一旁，静静地看着关羽，等他把话说完，然后缓缓地点了点头，表示同意关羽的看法。接着，荀彧说道：“云长兄，我们应当立刻向陛下求援，请求陛下派遣援兵前来支援我们。”
两天后的清晨，一名斥候急匆匆地闯进了营帐，向关羽和荀彧报告道：“将军、军师，经过仔细侦察，我们发现那支打着刘字旗的军队，正是楚王暗中联合的刘英势力。他们已经与楚王的兵马会合，现在总共有四十万之众啊！”
关羽听闻这个消息，心中猛地一沉，他的眼神变得异常冷峻，紧紧地盯着斥候，说道：“四十万……这么多敌人，看来这一仗确实不好打啊。”
荀彧却显得比较冷静，他沉思片刻后，分析道：“敌军虽然人数众多，但毕竟是临时联合起来的，他们的军心未必会像我们想象的那样整齐。云长兄，我认为你可以先派遣一小股精锐部队去骚扰敌军，挫败他们的锐气。”
关羽听了荀彧的分析，觉得很有道理，于是他毫不犹豫地赞同道：“好，就依文若兄之计行事。”说罢，关羽立刻下令召集精锐士卒，趁着夜色的掩护，悄悄地向敌军营地发起突袭。
夜色如墨，关羽挑选的精锐士卒悄无声息地靠近敌军营地。他们手持利刃，眼神坚定。一进入营地，顿时喊杀声起，敌军从睡梦中惊醒，乱作一团。
刘英麾下的士兵大多未曾经历过这般突袭，瞬间慌了阵脚。
而楚王的军队虽训练有素，但也被这突如其来的攻击打了个措手不及。关羽的精锐部队在营中横冲直撞，见人就砍，敌军死伤无数。
然而，敌军人数众多，很快便稳住了阵脚，开始组织反击。关羽的士兵们陷入了苦战，但他们凭借着顽强的意志，依旧奋力拼杀。
就在双方僵持不下时，天色渐亮。关羽深知不能恋战，立刻下令撤退。
此次突袭，虽未能给予敌军致命打击，但也成功地挫败了他们的锐气，让敌军不敢再小瞧这五万精兵。
关羽带着士兵们安全撤回营地，荀彧迎了上来，说道：“此役虽未全胜，但已让敌军胆寒，接下来我们再寻破敌之策。”关羽点了点头，眼神中透着坚定。
…
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