莲花楼李莲花9
两人顺着山后小径走了半盏茶的功夫,前方出现一座嵌在岩壁里的石屋——便是漆木山闭关的洞府云居阁。洞口爬满青黑藤蔓。
“他先前说要闭三个月死关,算算日子该快出关了才是。”芩婆走上前,指尖叩了叩石门,“老漆?是我,带相夷的事来寻你。”
石屋里悄无声息,只有山风穿过藤蔓的呜咽。
芩婆眉尖蹙起,又提高了些声音:“老漆?你在里头吗?”
依旧没回应,苏小蕊站在她身后,心中叹气。
芩婆推门时,门轴发出刺耳的吱呀声,一股混杂着药味与陈腐气息的冷风涌了出来。
“老漆?”芩婆迈步进去,声音里带了丝不易察觉的慌。石屋不大,正中摆着张石榻,榻边矮几上放着只冷透的药炉,炉边散落着些焦黑药渣。而石榻上,躺着个穿灰布道袍的老者——正是漆木山。
他双目阖着,脸色呈青灰,下颌线绷得紧,双手交叠在腹上,指尖蜷曲成僵硬的弧度。芩婆快步上前,伸手探向他的颈侧——触手冰凉,连一丝余温都无。她指尖猛地一颤,又去扳他的手腕,却发现关节早已僵死,连手指都弯不动分毫;再看他耳后,淡紫的斑痕已凝得发黑,显然是尸斑早已固定。
芩婆扶着石榻边缘,指尖抚过漆木山僵冷的手腕,喉间哽咽着道:“定是他闭死关时强行冲功,走火入魔了。”
“不对,婆婆。”苏小蕊蹲在榻边,指尖轻轻按在漆木山的脉门处,又探向他肩颈的经脉,眉头越皱越紧,“走火入魔会死,但经脉会有淤堵爆裂的痕迹,内力也该是紊乱溃散,不会是这样……”她抬起头,眼里满是凝重,“漆师父他经脉是空的,像被人抽走了所有功力,干干净净的,半点残留都没有。而且您看他耳后这淡紫淤痕,眼结膜上的血点——这是急火攻心的模样,是骤然受了极大刺激,气血逆涌才没撑住,绝对不是走火入魔。”
芩婆猛地一震,俯身按向漆木山的手臂——果然,往日里蕴着内力的经脉此刻摸上去空落落的,像干涸的河床。她愣了愣,声音发颤:“功力没了?怎么会……他的功力深不可测,谁能……”
“婆婆,您知道江湖上有谁能吸人内力吗?”苏小蕊追问,指尖还停在漆木山的颈侧,“比如那种邪功,能强行夺走别人的功力。”
芩婆摇头,脸色更白:“没有。江湖上虽有阴毒武功,却从未听说谁能把人功力吸得这般干净,还不留半点邪气痕迹的。”
苏小蕊抿了抿唇,又道:“那……有没有谁能让漆师父心甘情愿传功的?您想,他若不是被强行夺功,那便是主动传了出去。可传功后本该虚弱,怎会急火攻心?定是传功后才知道了什么事,气着了。”
这话像根针,猛地刺破芩婆混沌的心绪。她踉跄着后退半步,眼里闪过难以置信的光——心甘情愿让老漆传功的,除了他两个徒弟,还能有谁?相夷绝不可能做这种事,那便只剩……
“孤刀……”芩婆的声音轻得像梦呓,“单孤刀……他是老漆的大徒弟,当年老漆总说他稳重,若他开口求传功,老漆说不定……”
“单孤刀?李相夷的师兄?”苏小蕊眼睛一亮,随即又皱起眉,“可不对啊婆婆。我听李相夷说,他师兄死了有些日子了,就是为了找他的遗骨李相夷才和笛飞声东海之战的,可您看漆木山师父的尸体——尸僵虽重,但皮肤还没完全发腐,我估摸着,死亡时间绝对不超过一个月。”
她掰着手指算:“李相夷掉进海里是八天前的事,他那时就说师兄一个月前没了。要是漆师父是一个月内没的,传功也该是这一个月里的事……那单孤刀若那时还活着,岂不是……”
苏小蕊顿了顿,声音压得极低,带着点不敢置信:“除非……他当时是假死?”
石屋里瞬间静得可怕,只有山风穿过藤蔓的呜咽。芩婆扶着墙,指尖冰凉——假死?若孤刀没死,还哄骗老漆传了功,那老漆最后急火攻心,难道是知道了他假死的真相?还是……他根本就是为了夺功才设了局?
这些念头缠得她头晕,一口腥气又涌上喉间,她捂住嘴,眼里的泪混着惊惶,簌簌往下掉。
苏小蕊蹲下身,指尖轻轻覆在芩婆微凉的手背上,声音放得更柔了些:"婆婆,您先宽心。我知道您此刻难过,可漆前辈的弟子李相夷还在等着解药——他中毒已深,我带的药只能压他三天毒性,耽误不得。先让漆前辈入土为安,也是让他走得安稳,咱们也好早些处理完,回去救相夷。"
芩婆喉间哽了哽,望着不远处漆木山的遗体,眼眶红得更甚,却生生逼回泪意,只是声音发颤:"相夷这孩子...打小就跟着漆木山,皮实却也执拗,中毒了定是不肯叫人知道,亏得你寻来这压制的药。"
她顿了顿,抬手抹了把眼角,看向苏小蕊时,目光里多了几分长辈对晚辈的牵挂,"你说得是,不能让漆师父在这儿晾着,更不能耽误了相夷。"
"您别担心,"苏小蕊温声接话,"我本是来药王谷找药,没承想两天就有了眉目,药王谷里药材丰富只差这一味云芝。等安顿好漆前辈,咱们拿到云芝,立刻回去,定赶得及。"
芩婆闻言,忽然抬手攥住她的手腕,急切里带着些感激:"云芝?你不必在这山里瞎找了!我那儿存着上等的——是前几年漆木山去极北冰原采的,说留着给相夷备着,怕他练剑伤了内腑要用。"
深吸口气,语气沉定下来,"先把漆木山葬了。明日天一亮,咱们就往普渡寺去,我取了云芝给你,咱们马上去救相夷,那孩子...禁不起等。"
普渡寺的禅房偏院静得很,只有檐角铜铃被风拂得轻响。李莲花正蹲在地上捆行李,几件旧衣、一个掉了漆的药箱,拢共没两样东西。他打算寻个山脚村落落脚,每日煎药养伤,倒也清净——这几天来,他早习惯了做“李莲花”。
指尖刚攥紧麻绳,院外忽然炸响个熟悉的女声,又急又厉,穿透了寺里的晨钟余韵:“李相夷!你个蠢货!给我出来!”
这声“李相夷”像根针,猛地扎进他耳里。李莲花手一抖,麻绳松了,旧衣散了一地。他慌忙直起身,手足无措地往院门望,眼里满是慌神——这声音,是师娘芩婆?她怎么会找来?
正愣着,院门“吱呀”被推开,芩婆快步闯进来,鬓角还沾着风尘,脸色沉得像积了雨的云。她身后跟着苏小蕊,手里提着个鼓囊囊的布包,见他望过来,轻轻朝他点了点头。
李莲花更懵了,忙朝苏小蕊丢去个疑问眼神:师娘怎么会跟你一起来?
苏小蕊刚要开口,芩婆已瞧见他,几步冲过来,扬手就往他胳膊上拍:“死孩子!就知道争强好胜!中了毒也不回家!若不是苏姑娘找药找到云影山,撞见老漆……你是不是打算这辈子都不露面?”
巴掌落得不算重,却带着股恨铁不成钢的劲。李莲花连连往后躲,一边退一边急着摆手:“师娘,师娘您轻点!我现在不叫李相夷了,叫李莲花——”他压低声音,瞥了眼远处禅房的方向,“您忘了?旁人都觉得李相夷早死在东海了,这是佛门清净地,您喊这么大声,被人听见可不好。”
芩婆的手停在半空,眼尾扫过院角立着的经幡,还有墙根那丛开得素净的兰草,语气仍带着火,却生生压下去半截:“清净地就容得你瞒着死活?老漆没了,你知不知道?”
“哐当”一声,李莲花手里攥着的药箱掉在地上,里头的瓷瓶滚出来几个,在青砖上磕出轻响。他僵在原地,眨了眨眼,像是没听清,喉结动了动,才哑着嗓子又问了遍:“师娘,您说什么?师父他……”
“漆木山没了!”芩婆的声音颤了下,眼圈“唰”地红了,“闭死关时没的。我按日子去云居阁接他,推开门就见他躺在石榻上,身子都凉透了,连指节都僵了……若不是小蕊姑娘心细,看出他不是走火入魔,我到现在还蒙在鼓里!”
李莲花望着芩婆泛红的眼,脑子里“嗡”的一声。师父的功力他最清楚,当年手把手教他练剑时,指尖凝着的内力能震得木剑嗡嗡响,怎么会……他蹲下身,捡药箱时指尖都在抖,半晌才低低道:“怎么会这样……师父他……”
“还不是单孤刀那畜生!”芩婆咬着牙,齿间发颤,“小蕊姑娘查了,师父经脉里的功力被人吸得干干净净,半点没剩!定是那狼心狗肺的哄骗师父传功,转头就下了黑手!你说他死了,我看根本是假死躲着,就为了谋师父的功力!”
李莲花猛地抬头,眼里红意翻涌,攥着瓷瓶的手紧得指节发白:"师娘,之前师兄'遇害'的消息传来,都说与金鸳盟脱不了干系,笛飞声更是主谋。"他声音发哑,带着未散的沉郁,"我那时就一个念头——师兄死了,这仇必须报。所以我给金鸳盟下了战书,定在东海决战,就是为了替他讨回公道。"
"讨公道?"芩婆猛地打断他,声音抖得厉害,扶着墙的指尖泛白,眼圈红得吓人,"你可知,我们后来掐着日子一推,你发那战贴的第二天,老漆就没了?"
李莲花如遭雷击,僵在原地,喉结动了动,半晌没说出一个字。
芩婆深吸口气,声音里裹着泪:"我找到他时,人早凉透了,身上那身功力,竟是半点没剩——老漆那功力,江湖上谁能悄无声息掏空?除了他心甘情愿传出去,没第二种可能。"她顿了顿,语气里淬着恨,"能让他这般信任的,除了单孤刀还能有谁?当年就属单孤刀在他跟前最会说话。"
"只是老漆怎么会急火攻心......"芩婆抹了把泪,眉头拧得紧紧的,"我到现在也想不透,单孤刀到底跟他说了什么,或是做了什么,能把他气成那样。若不是小蕊姑娘找上山,说要给你解那碧茶之毒,顺带发现了云居阁的事,我到现在还蒙在鼓里,以为老漆还在闭关。"
她望着李莲花,眼神复杂得很:"你那个师兄......唉,人心隔肚皮。不说这些了,先把你这身子治好要紧。"
"慢慢查总能水落石出,"芩婆缓了缓语气,眼里却有了点韧劲,"眼下最要紧的,是先查清单孤刀到底死没死——他若活着,老漆这事,十有八九跟他脱不了干系。"
李莲花垂着眼,脸色一点点白下去。发战贴的第二天......原来师父的死,竟和他那封报仇的战书离得这么近。他以为的血海深仇,说不定从一开始就是个局。指尖攥着的瓷瓶硌得手心疼,可心里那疼更甚,像被什么东西缠得喘不过气——有对师父的愧,有对师兄的疑,还有种彻骨的凉。
苏小蕊在旁轻轻叹了口气,捡起地上滚远的瓷瓶,又指了指自己手里的布包:“先别想这些了。我找到解毒的药材了,不是无了大师的那三种解法,是我们药王谷的古方我改了下——”她顿了顿,看向李莲花时眼里带了些笃定,“你别担心,药材就差云芝这关键一味。”
说着她朝芩婆那边偏了偏头:“芩婆带了上等云芝来,就藏在她那布包里,如今药材齐整,这禅房后院就有药炉,我去拾掇拾掇,即刻就能煎药。”
李莲花没抬头,只轻轻"嗯"了一声,声音轻得像风一吹就散。
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