第54章:以力破巧与祥瑞西来
咸阳吹来的政治寒风,并未能冻结安西都护府前进的脚步,反而像一剂清醒剂,让李默更加明确了方向——在绝对的实力和无可辩驳的功绩面前,一切谗言与猜忌都将显得苍白无力。他决定不再被动应对,而是要主动出击,用更加耀眼、更具冲击力的成果,来巩固自己的地位,堵住悠悠众口。
策略的核心,便是 “以力破巧” 。这个“力”,既包括继续提升的军事与经济实力,更包括格物院那些即将破茧而出的、足以改变世人认知的“技术奇观”。
李默加强了对都护府内部的管理,账目清晰到每一枚铜钱,执法严明到不徇丝毫私情。同时,他秘密指示市舶司,加大官营贸易的力度,尤其是对茶叶、丝绸等高利润商品的运作,确保都护府的财政收入持续增长,甚至开始有计划地向少府和丞相府“输送”一部分盈余,以显示安西并非“耗粮大户”,而是“生财之地”。
然而,他真正的杀手锏,依旧在于格物院。他深知,想要彻底扭转朝堂上那些基于传统观念的偏见,必须拿出让人无法忽视、甚至能引起皇帝本人浓厚兴趣的“祥瑞”或“神器”。
在他的亲自指导和巨额积分(再次投入近万点用于关键技术和材料)的支持下,格物院几个重点项目进入了最后的冲刺阶段。
“金火”小组在经历了数十次失败的冶炼后,终于利用改进的高炉和新的耐火材料,成功冶炼出了一炉品质远超以往的高碳钢。虽然产量极低,且成本高昂,但其硬度和韧性让所有资深铁匠都为之震惊。李默立即下令,以此钢为材料,集中最顶尖的工匠,打造三把绝世宝刀和一套精密测量工具(如卡尺、规尺),准备作为贡品送入咸阳。
“造化”小组的化学实验室里,也取得了突破性进展。在反复试验提纯硝石、硫磺和木炭的基础上,他们依据李默提供的更精确配比和颗粒化、抛光工艺,成功制备出了威力更大、性质更稳定的下一代黑火药。同时,他们偶然间在尝试用不同矿物制作颜料时,发现了一种混合矿物在高温煅烧后,能产生一种极其鲜艳、持久不褪的亮蓝色!这种前所未有的蓝色,超越了当时所有已知的颜料,李默将其命名为“安西蓝”。他立刻意识到其巨大的艺术和象征价值,下令秘密烧制一批使用“安西蓝”绘制的精美瓷器。
“璇玑”小组则根据李默提供的简化模型和原理,结合本地能工巧匠的技艺,成功制造出了一架大型青铜浑天仪的简化演示模型。虽然精度无法与后世相比,但它能直观地演示日月星辰的大致运行,足以在这个时代引起轰动。
李默精心准备着这些“祥瑞”,等待着合适的时机。他相信,当这些凝聚了安西格物院最高智慧的产物呈送到御前时,任何关于“奇技淫巧”、“靡费国帑”的指责都将不攻自破。
就在他紧锣密鼓地准备之际,一个意想不到的惊喜,如同天降甘霖,为他送来了最需要、也最有力的“助攻”。
离开近一年的西极探索使团,竟然派回了第一批信使!
信使只有三人,满身风霜,衣衫褴褛,却带着无比激动和振奋的消息。他们穿越了茫茫戈壁、险峻山口,历经无数艰险,终于抵达了大夏国(希腊-巴克特里亚王国)!
使团正使在信中详细汇报了行程见闻:
大夏国位于葱岭以西,国内城池繁荣,农田阡陌,使用希腊文字,流通钱币,其建筑、雕塑、绘画皆带有浓厚的希腊风格,令人叹为观止。大夏国王接待了秦使,对来自遥远东方、同样强大的秦帝国表现出极大的好奇和尊重。双方互赠了礼物,秦使献上了丝绸、瓷器,大夏王则回赠了精美的金银器、玻璃器皿、以及数十卷羊皮纸书写的典籍(涉及几何、天文、哲学等领域)!
更重要的是,使团从大夏人口中,确认了更西方确实存在一个名为塞琉古(实际上是安息帝国已崛起,但希腊化影响仍在)的强大王国,以及一个更为遥远、被称为罗马的共和国正在急速扩张!
信使还带回了几样实物:几件闪烁着异域光芒的金银器,几个晶莹剔透的玻璃杯,以及最重要的——几捆沉甸甸的羊皮纸书卷,上面写满了陌生的文字和奇异的图形(几何图示)。
“西极确有大国!文明昌盛,不亚华夏!”
这个消息,如同平地惊雷,在宣威城乃至整个安西都护府炸响!所有人都被这个确凿无疑的消息震撼了。原来世界如此之大,西方真有可与大秦媲美的强大文明!
李默捧着那些来自大夏的羊皮纸书卷,虽然看不懂上面的希腊文,但那些几何图形却清晰无误。他心中狂喜,这比他准备的任何“祥瑞”都更有说服力!这证明了西极探索的价值,证明了他李默的眼光远超朝堂上那些坐井观天之辈!
他立刻意识到,这是扭转咸阳风向的绝佳机会。
他亲自执笔,撰写了一份激情澎湃、有理有据的奏章。在奏章中,他详细汇报了西极使团的初步成果,描述了大夏国的富庶文明,强调了与西极通商、交流的巨大战略意义和潜在利益。同时,他将使团带回的羊皮纸典籍、玻璃器、金银器作为物证,连同格物院精心打造的“高碳钢宝刀”、“安西蓝瓷器”、“浑天仪模型”一起,打包成一个规模空前的献捷与贡品车队,派重兵护送,以八百里加急的速度,直送咸阳!
奏章的末尾,他写道:“……臣默,非好大喜功,亦非靡费国帑。遣使西极,乃为帝国开万世之眼,通无穷之利。今证据确凿,西极文明璀璨,若我大秦闭目塞听,他日必为所制。望陛下圣察,继续支持西域及西极探索,则帝国之辉,必将照耀寰宇!”
这是一份自信满满的汇报,更是一份有理有据的反击。
当这支满载着异域奇珍、科技结晶和西极确凿消息的贡品车队,浩浩荡荡离开宣威城,向着东方驶去时,李默知道,他投出的这颗“重磅炸弹”,必将在大秦帝国的权力中心,掀起一场远比任何政治谗言都更加猛烈的风暴。
他以力破巧的阳谋,已然发动。接下来,就看咸阳城内的皇帝和衮衮诸公,如何接招了。而安西都护府,将继续在他的引领下,沿着既定的道路,坚定不移地向前迈进。
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