第111章 渡江
十月四日,暮色沉沉。
陈景玥站在粮车旁,望着前方简陋的收粮点,几座临时搭建的草棚,棚外站着十数名士兵,手持长矛,目光锐利地扫视着车队。
她本以为军粮重地必定戒备森严,可眼前所见,却只有不到二十名士兵值守,甚至没有像样的营寨。
孙大人整理衣冠,快步走向一名身着青色官袍的瘦削文官,拱手行礼:
"下官负责平湖县押粮孙成,奉命押送军粮三万石,请大人验收。"
那文官接过文书,仔细核对数目,随后对身旁的士兵挥了挥手:"去查。"
几名士兵走向粮车,动作熟练地解开粮袋麻绳。他们用量斗舀起粮食仔细查看成色,又抓起几粒放在嘴里咬碎检验。
随后用官秤称重,记录每车数量。整个过程持续了约半个时辰,最后领头的士兵向文官抱拳行礼:
"禀大人,共查验二十车,粮食品相完好,数目无误。"
文官点点头,在文书上盖下铜印,随后对孙大人道:
"孙大人一路辛苦,请随我入帐一叙。"
帐内,一盏油灯摇曳,映照出文官疲惫的面容。
"孙大人,"文官压低声音,"七日前,大军已渡江北上,与朝廷主力在江北交战。"
孙大人一愣:"那此处的守军?"
"都派出去了。"文官苦笑:
"如今各处战场都在催粮,我们这里的人手几乎全散出去送粮了,可前日赵将军派来的信使说,他们至今未收到一粒粮食。"
孙大人心头一沉:"那送出去粮食?"
文官皱眉摇头:“赵将军那里我们早已送去两批粮食,不知为何没能收到粮食。”
"眼下只有你们这批粮食。"文官盯着孙大人,"可我们这里凑不出百人,无法护送,只能由你们自己押送过去。"
孙大人脸色骤变:"这怎么行?"
文官厉声道:
"孙大人,事态紧急,赵将军二十万大军正在围攻冀州,若粮草不济,后果不堪设想。"
孙大人沉默良久,最终咬牙点头:"下官明白。"
文官松了口气,取出一卷舆图递给他:
"这是详细路线,我会派五十人护送你们,但剩下的,只能靠你们自己了。"
孙大人走出营帐,脸色阴沉。他召集各家代表,将情况说明。
"什么?要我们自己去前线?"蒋家管事第一个跳起来,"孙大人,我们只是运粮的,不是征调的民夫。"
"是啊!那边正打着仗,我们过去不是找死吗?"其他人也都急了。
孙大人冷声道:"事到如今,由不得你们不送。若有人逃跑,按逃兵论处。"
顿时,众人面色铁青,不敢出声反驳。
消息传下去后,车夫们一片哗然,个个愁眉苦脸。
"这哪是运粮,这就是送命。"
"早知道就不接这趟活。"
陈景玥站在一旁,静静听着众人的抱怨。她看向杨家兄弟和护卫们,发现他们倒没有太大反应,只是车夫们情绪激动。
陈景玥走上前,扬声道:
"诸位,这一趟确实凶险,但既然逃不掉,不如好好干完。我陈家承诺,事成之后,酬劳加倍。"
车夫们一愣,随即低声议论起来。虽然仍有人不满,但听到酬劳翻倍,多少缓和了些。
待众人散去,陈景玥拉着父亲来到僻静处。她环顾四周后,压低声音道:
"爹,孙大人方才私下告知,师傅的大军渡江后,这里已送出两批军粮,可派去的人回报说一粒米都未收到。"
陈永福闻言脸色大变:"这...粮食都去哪了?"
"八成是途中被劫。"陈景玥攥紧拳头,指节发白,"接连两次都被劫,我们这趟运粮恐怕凶多吉少。"
第二日天还未亮,运粮队伍便在士兵引领下启程。此次调整了行进次序,骡车打头阵,驴车居中,手推车与挑夫队伍押后。
近午时分,队伍抵达一处渡口。江岸边整齐停泊着十余艘货船,船工们早已备好跳板等候。
士兵与船家熟络地打着招呼,有条不紊地将满载粮草的骡车引渡上船。粗壮的缆绳绷紧,船身在江水中微微摇晃,载着粮车缓缓驶向对岸。
如此往复运输,待最后的挑夫渡江完毕,日头已西沉。众人遂在渡口附近的平地上扎营休整。
晚上,陈景玥翻来覆去睡不着,一直在想前两次运粮到底出了什么问题。直到天快亮的时候,她才迷迷糊糊睡着。
第二天一大早,孙大人还是让挑夫们天没亮就出发。上午闲着没事,陈景玥就骑马去附近转转。
不到半个时辰,她来到一个小村子。她把马拴在村口的大树下,自己走进村里查看。
从外面看,村子里一个人都没有。她又挨家挨户查看一番,发现每户人家都被翻得乱七八糟,桌椅板凳东倒西歪的。不过看起来不像是打斗的样子,估计是大军打过来之前,村里人就都搬走了。
陈景玥又去附近几个村子转了转,情况都差不多。
快晌午时,陈景玥回到营地。陈永福见女儿平安归来,悬着的心这才放下,上前问道:
"大丫,可发现什么?"
"都挺正常的。"陈景玥摇摇头。
陈永福压低声音又问:"那要不要把路上可能遇险的事,告诉咱们家的护卫?"
陈景玥略作思索:
"可以说,但千万别走漏风声。这消息要是传开,怕是要闹得人心惶惶。"
"爹晓得轻重。"陈永福点头,"就只告诉李家兄弟和护卫们,让他们心里有个数。"
说罢,陈永福便去找来李家兄弟,将事情原委细细交代,嘱咐他们只告诉自家护卫,切莫外传。
午后队伍开拔时,陈景玥注意到李家护卫们的神色都凝重了几分,个个握紧了随身的兵器,警惕四周。
陈景玥骑马走在队伍最前头,每经过一个村庄都要进去查看。天色将晚时,他们赶上先行的挑夫,在一个小镇安营扎寨。
这小镇静得出奇,除了运粮队生火做饭的声响,竟听不到半点人声。
陈景玥照例想去镇上转转,陈永福见天色已暗,忙追上来:"大丫,天都黑了,别一个人去。"
随即,父女俩结伴往镇中心走去。沿街的店铺都查看过后,没发现什么异常。他们又来到一座大宅院前,见院门紧锁,便翻墙进去。
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