第38章 马有失蹄

第三十八章  马有失蹄

侯府大门前，周丙财带着十几个彪悍的棍夫，气势汹汹地堵着，引得街坊邻里纷纷围观指点。周丙财手里拿着一张所谓的“欠条”，唾沫横飞地大声嚷嚷着定北侯府欠债不还，欺压良商。

门房和家丁们紧张地拦着，双方推推搡搡，气氛紧张。

就在这时，侯府中门大开！

沈兰心一身素色锦服，未施粉黛，却面色冷峻，在江云冀、袭香以及一众手持棍棒、神情肃穆的家丁护卫下，缓步而出。

她的出现，自带一股威压，原本喧闹的场面瞬间安静了不少。

周丙财也是微微一怔，没想到这位侯夫人竟敢亲自出来面对。

“周掌柜，好大的威风。”沈兰心声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“你口口声声说我侯府欠你粮款，凭据何在？”

周丙财定了定神，举起手中的纸条：“这便是凭据！上面白纸黑字写着，贵府庄子上的管事赵老汉，三个月前从我裕隆粮行佘购了五百担粮食，约定秋收后偿还！如今期限已到，却迟迟不还，这不是赖账是什么？”

“赵老汉？”沈兰心目光扫向身后，初桃连忙低声说：“夫人，我爹怎么可能向他们赊购粮食？”

沈兰心抬手止住她的话，看向周丙财：“周掌柜，你确定是赵老汉签的字，画押？”

“当然确定！”周丙财底气似乎很足。

“好。”沈兰心点头，“袭香，去庄子上，请赵老汉过来。再去请京都府尹衙门的刘捕头过来一趟，既然涉及钱粮纠纷，还是请官府的人来做个见证为好。”

听到要报官，周丙财眼神闪烁了一下，但似乎有所依仗，并未退缩。

很快，赵老汉被带来了，一看那阵仗和周丙财手里的“欠条”，老汉吓得脸都白了，噗通跪地：“夫人明鉴！小的从未签过什么欠条啊！小的都不识字，怎么会签这个？这、这上面的手印……小的也不知道是怎么来的！”

刘长英也带着两个捕快很快赶到。沈兰心将事情简单说明，并将“欠条”递给刘长英。

刘长英仔细查看那张欠条，又看了看赵老汉粗糙的手指，眉头渐渐皱起。

“周掌柜，你这欠条，墨迹犹新，绝不像是三个月前所写。而且这指印……”刘长英冷笑一声，“大小与赵老汉的指头似乎不甚相符啊。伪造契书，敲诈勋贵，你这胆子可不小！”

周丙财脸色瞬间变了：“不可能！这分明就是他按的手印！”

“是不是伪造，带回衙门一审便知！”刘长英厉声道，“来人，把周丙财和他这些闹事的同伙，都给我带回衙门！”

周丙财顿时慌了，眼神下意识地往侯府门内某个方向瞟了一眼。

沈兰心声音冰冷，“刘捕头，此人不仅伪造契书，讹诈侯府，我怀疑昨日我庄子上纵火行凶之事，也与他脱不了干系！还请刘捕头一并严查！”

刘长英会意，一挥手，捕快和侯府家丁一起上前，将挣扎叫骂的周丙财一干人等全部押走。

围观人群议论纷纷，看向沈兰心的目光多了几分敬畏。

这位侯爷夫人，手段可真是不一般！

处理完门前的闹剧，沈兰心转身回府，脸色依旧冰寒。

“冀儿，带上所有账本，还有我们这几日查到的东西，去凝香院！”

凝香院内，何凤芝早已听到风声，正坐立不安。见到沈兰心带着人闯进来，她强作镇定：“大姐这是何意？带着这么多人闯我院子？”

“何凤芝，你我之间，还需要演戏吗？”沈兰心懒得再虚与委蛇，直接让江云冀将一堆账本和几张供词摔在桌上。

那里面有铺子掌柜私下交代的与何凤芝勾结、做假账亏空公中的供词；有家仆隐约听到何凤芝与赵嬷嬷提及“纵火”、“周掌柜”的证言；虽然直接证据不足，但种种线索都指向了她。

“你……你血口喷人！”何凤芝脸色煞白，犹自强辩。

“我是不是血口喷人，你自己心里清楚。”沈兰心冷冷道，“为了侯府的颜面，我不会将你送官。”

何凤芝刚松了一口气。

沈兰心接下来的话却让她如坠冰窟：“但从今日起，你搬出凝香院，去后宅最偏静的佛堂静修吧，无事不得踏出半步！这几年账上亏空的银子，得由你补齐，至于你院中的婢女，全部发卖！”

这是要彻底软禁她，并夺走她所有的财富和爪牙！

“沈兰心！你敢！”何凤芝尖叫起来，“你有何证据？侯爷才走了多久，你就如此容不下我们母子吗？我要去见族老！”

“你可以试试，看现在还有哪位族老会为你说话？”沈兰心语气森然，“或者，你想让我把周丙财和纵火的事，彻底查个水落石出？”

何凤芝顿时像被掐住了脖子，瘫软在地。她知道，沈兰心是真的敢，也真的有手段做到。

雷霆之下，何凤芝这颗盘踞侯府多年的毒瘤，终于被沈兰心以强硬手段暂时拔除。

府中上下，经历此次清洗，无不震怖，对沈兰心的敬畏达到了顶点。

江云州去求见族老，吃了闭门羹，何凤芝被迫迁去了后宅佛堂。

“小姐，接下来我们该怎么办？”赵嬷嬷深色担忧地问道。

何凤芝不急不躁，安静地拨弄着手中的紫檀佛珠。

“急什么？我们不过是一时失势罢了，我大哥肯定会想办法救我。”

“大少爷远在韶州，远水救不了近火，不如让人给小姐捎个信，小姐现如今是国公府的少奶奶了，不管如何沈氏也要给郑家几分薄面。”

凝香院的婢女虽然全部被打发了，但何凤芝在侯府掌家多年，又怎会没有几个可以差遣的奴仆？

何凤芝思虑片刻后，执笔挥墨，给江云宓写了一份密信。

深夜，一条黑影悄无声息地避开了侯府的巡逻护卫，潜入了江云宓出嫁前所居住的院落。

片刻后，又一个纤细的身影悄然到来，进入了屋内。

屋内没有点灯，只有朦胧的月光透过窗棂。

“为什么要让我从侧门进？”江云宓的声音依旧是那般清冷，却带着一丝不易察觉的疲惫。

“小姐，老奴无能，夫人她被沈氏彻底软禁了，连云州少爷，也被禁足了。您可得想想办法，早日让他们恢复自由之身啊！”

江云宓沉默了片刻，黑暗中看不清她的表情：“我能想什么办法？她若是安分守己，也不会如此狼狈。”

赵嬷嬷有些情急：“再怎么说，她也是您的生身母亲啊.....”

“行了，”江云宓打断她“如今那些叔伯长辈都相信她，单凭我一己之力也没办法帮她，待我写一封信向舅父求助。”


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