第49章 新的启程

第四十九章  新的启程

昌州粮案如同投入湖中的一颗石子，虽被皇帝的强势干预强行抚平了涟漪，但那石子却沉甸甸地压在湖底，压在沈兰心和所有知情人的心头。

最让沈兰心寝食难安的，是石磊和赵青的彻底失联。

自王五重伤带回那染血的布条和至关重要的粮印证据后，昌州方面就再没有任何消息传来。

无论是之前派去的其他家丁，还是后来按照沈兰心命令转入暗中调查的人手，都如同石沉大海，再无音信。

活不见人，死不见尸。

这种彻底的寂静，比坏消息更令人窒息。它意味着对方在昌州的掌控力远超想象，意味着清扫行动做得干净利落，也意味着石磊和赵青生还的希望，渺茫得如同风中残烛。

沈兰心只能在府中偏僻处设下衣冠冢，命人悄悄祭奠。这份沉重的牺牲和愧疚，被她深深埋在心底，化作眼底一丝不易察觉的坚毅与冷冽。

裴少卿也从军中寄来书信，询问事情进展，沈兰心回信告知了石磊等人失去音信的消息。

这份血债，她记下了。

江远亭很快被释放，拖着病体回到了京城。

革职为民、背负罪名的打击让他仿佛一夜之间苍老了二十岁，往日的文人风骨被蹉跎磨尽，只剩下惶惶不安与颓唐。

沈兰心亲自出面安顿。她并未将江远亭一家接入侯府，以免再落人口实，而是在京中另置了一处清净低调的小院，拨了两个可靠的仆役照料，又送去了足够的银钱度日。

“你暂且安心住下，调养身体要紧。过往之事，非战之罪，切勿过于自责伤神。”沈兰心看着眼前憔悴不堪的人，心中酸楚，语气却尽量平和，“日后若有难处，尽管来寻我。”

江远亭老泪纵横，羞愧难当：“多谢夫人……都怪我无能，连累了侯府名声，还累得夫人为我这戴罪之身奔波打点……”

“一家人不说两家话。”沈兰心打断他，语气坚定，“活着就好。只要人在，总有云开雾散的一日。”

她安顿好江远亭，对外只称是远房亲戚投奔，低调处理，不再多提昌州一字。

这是皇帝划下的红线，她暂时不能越雷池半步。

而府中，另一股暗流也开始涌动。

或许是昌州案“顺利”解决，让何文荣觉得危机已过，或许是觉得沈兰心被皇帝警告后已不足为惧；又或许只是单纯的时机已到。

在禁足数月后，何凤芝竟通过某些渠道，说动了几位颇有分量的族老。

以“侯府不可长久无年长长辈主持内务”、“禁足惩戒已足显效”为由，向沈兰心施压，要求解除何凤芝的禁足。

沈兰心看着几位族老或语重心长、或隐含威胁的嘴脸，心中冷笑。

她知道，这背后定然少不了何凤芝的运作和她那位好兄长的遥控。

皇帝让她“安心治家”，但这些族中蠹虫却不愿让她安宁。

硬抗并非上策，反而会显得她心胸狭窄，不容于人。

且她也需要看看，解除禁足后的何凤芝，到底还想玩什么花样。

沈兰心故作沉吟，最终在族老们期待的目光中，缓缓点头：“既然诸位叔伯都觉得何姨娘已然知错，惩戒目的已达，那我便依诸位所言。只是……”

她话锋一转，目光扫过在场众人，语气温和却带着不容置疑的力度。

“侯府有侯府的规矩。解禁可以，但凝香院她是不能再住了，搬到西边那处‘静心苑’吧。府中中馈之事，也不必再劳烦她操心，依旧由我掌管。何姨娘既喜静，往后便安心在静心苑养养花，念念佛，含饴弄孙也好，少些操劳，于身心有益。”

静心苑位置偏僻，远不如凝香院宽敞华丽。

交出中馈，更是彻底剥夺了何凤芝插手府务的权力。

这解禁，实则明升暗降，圈禁的范围从佛堂换成了一个更大的院子而已。

族老们面面相觑，但沈兰心理由充分，态度坚决，且确实保留了何凤芝的自由，他们也不好再强求什么，只得点头应下。

于是，何凤芝“如愿”解除了禁足，搬入了静心苑。

出来的第一日，她竟主动来到沈兰心的主院请安。

数月不见，何凤芝清瘦了些，却更显得弱质纤纤，我见犹怜。

她穿着一身素净的衣裳，未施粉黛，对着沈兰心盈盈拜下，语气恭顺无比：“多谢夫人宽宥，妹妹以往糊涂，多有得罪，还请夫人海涵。日后定当谨守本分，安心静修，绝不再给夫人添乱。”

姿态放得极低，表情真挚得仿佛脱胎换骨。

沈兰心端坐其上，受了她的礼，淡淡一笑：“何姨娘能想通便好。一家人和睦最要紧。静心苑虽偏僻些，倒也清静，缺什么短什么，尽管让下人来支取。”

两人一番姐妹情深的虚伪客套，看似冰释前嫌，实则眼底各有锋芒暗藏。

都知道，这不过是暴风雨间歇的短暂平静。

何凤芝绝不会安于静心苑，她背后的势力也不会甘心只保全一个何凤芝。

新的较量，已在无声中拉开了序幕。

沈兰心送走何凤芝，回到书房。

案上，除了侯府日常的账本，还多了一叠关于“玉冰烧”生产和销售的文书。

皇帝的压制，何凤芝的解禁，都像是一道道枷锁，但也更坚定了她必须尽快壮大自身实力的决心。

经济基础，才是她将来能否挣脱枷锁、甚至反击的底气。

她铺开一张新的计划纸，目光灼灼。

现在的“玉冰烧”只提供给出得起价格的贵胄享用，想要多赚银子“玉冰烧”不能只满足于小范围供应，必须要扩大生产，打开更广的销路。

如果能做皇商，让“玉冰烧”变成皇城贡酒，那就更好了！

而想要扩大生产，粮食来源必须稳定，不能再受制于裕隆粮行那样的地头蛇。

她的目光再次落向地图上的田庄。

或许，是时候动用那笔从何凤芝那里查抄来的尚未被动用的私产，在京郊或更远但土地肥沃、粮价较低的地方，购置或长期租赁一些田地，建立侯府自己的粮食基地了。


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